Κίνδυνοι παντού
Το ταξίδι του πρωταγωνιστή προς την ελευθερία, το σπάσιμο δηλαδή της κατάρας, περνάει μέσα από δάση, σκοτεινές σπηλιές, ερήμους, κατακόμβες, θάλασσες, ποτάμια, αρχαίους ναούς και πολλά άλλα μέρη. Το κακό καραδοκεί παντού και το κάθε βήμα θα πρέπει να πραγματοποιείται με απόλυτη προσοχή. Αρχικά, ο Elliot είναι εξοπλισμένος μόνο με ένα τόξο. Τα βέλη του δεν αψηφούν τους νόμους της βαρύτητας και η ταχύτητα εκτόξευσής τους χαρακτηρίζεται μάλλον ως αργή. Έτσι, λόγω αυτών των περιορισμών, αρχικά τουλάχιστον, η αντιμετώπιση κάποιων εχθρών είναι δύσκολη, ενώ, θέλοντας και μη, οι παίκτες θα βιώσουν «επικίνδυνες» καταστάσεις close combat. Η, επίσης εξ αρχής διαθέσιμη, δυνατότητα πραγματοποίησης μικρών αλμάτων είναι χρήσιμη για την προσπέλαση υψηλότερων σημείων, όμως γρήγορα θα γίνει αντιληπτό πως δεν είναι αρκετή και ότι κάπου θα πρέπει να είναι κρυμμένη η ικανότητα για διπλά άλματα. Τίποτα δεν χαρίζεται απλόχερα.
Ακόμη και η στερεοφωνία αξιοποιείται απόλυτα επιτυχημένα και συμβάλει στη δημιουργία παραμυθένιας ατμόσφαιρας.
Οι παίκτες θα πρέπει να κοπιάσουν, να εξερευνήσουν και την παραμικρή σπιθαμή των περιοχών που επισκέπτονται. Μόνο έτσι είναι δυνατή η εύρεση όλων των απαραίτητων ικανοτήτων για την απρόσκοπτη συνέχιση του ταξιδιού. Δεν υπάρχει προκαθορισμένη σειρά που πρέπει να ακολουθηθεί όσον αφορά την «επίσκεψη» στις διάφορες περιοχές του χάρτη και, σε πολλές περιπτώσεις, οι παίκτες θα αναγκαστούν να περάσουν αρκετές φορές από μια τοποθεσία, πριν αποκαλύψουν όλα όσα αυτή κρύβει. Οι λιγότερο έμπειροι παίκτες, αρχικά θα τρομοκρατηθούν από τα δολοφονικά ένστικτα των εχθρών με αποτέλεσμα να αγνοήσουν το στοιχείο της εξερεύνησης και να προτιμήσουν την επιβίωσή τους. Όμως κάθε διαφορετικός εχθρός (ζωή να [μην] έχουν είναι πολλοί και με μεγάλη ποικιλία) έχει το δικό του τρόπο αντιμετώπισης. Έτσι, με μικρή μελέτη των κινήσεών τους αποκαλύπτονται οι αδυναμίες τους και η εξόντωσή τους, ακόμα και αν πρόκειται για πανίσχυρα bosses, καθίσταται σιγά σιγά απλή υπόθεση.
Μέρος από το χάρτη του νησιού
Προκειμένου να διευκολυνθεί το ταξίδι του Elliot, η ομάδα ανάπτυξης έχει εντάξει στοιχία RPG στο παιχνίδι υπό τη μορφή ενός leveling system. Καταρχάς υπάρχει η experience bar. Για κάθε εχθρό που θανατώνει ο Elliot κερδίζει κάποια experience points. Όταν η μπάρα γεμίσει, εμφανίζεται η ένδειξη στην οθόνη ότι ο χαρακτήρας ανέβηκε κατά ένα επίπεδο και του δίνεται ένα upgrade point που μπορεί να το ξοδέψει για την αναβάθμιση των ικανοτήτων του. Υπάρχουν πέντε διαφορετικές ικανότητες που μπορούν να αναβαθμιστούν (strength, wisdom, agility, vitality, accuracy), καθεμία χωρισμένη σε πέντε βαθμίδες. Έτσι λοιπόν ο ήρωας μπορεί να αυξάνει την ταχύτητα εκτόξευσης βελών, να τρέχει γρηγορότερα, να χάνει λιγότερη ενέργεια έπειτα από τα χτυπήματα των εχθρών κ.λπ. Επιπλέον, στα διάφορα καταστήματα που θα συναντήσει, έναντι του κατάλληλου αντίτιμου, μπορεί να προμηθευτεί επιπλέον όπλα, εξοπλισμό προστασίας και φιάλες αναπλήρωσης ενέργειας και μαγικών ικανοτήτων. Προσοχή, το παιχνίδι δεν προσφέρει μόνο experience points αλλά τα παίρνει και πίσω. Κάθε φορά που χάνετε, το παιχνίδι σάς αφαιρεί ένα ποσό από αυτά και το επίπεδο της experience bar μειώνεται. Έτσι λοιπόν ο θάνατος ναι μεν δεν θα σας μετατοπίζει μακριά από το σημείο που χάσατε, μιας και υπάρχουν πολλά check points, όπου ταυτόχρονα το παιχνίδι σώζει αυτόματα την πρόοδό σας, από την άλλη στοιχίζει σε πολύτιμα experience points.
Το backtracking υπάρχει από την αρχή έως το τέλος του παιχνιδιού. Δεν θα ήταν υπερβολή πει κάποιος ότι είναι το κυρίαρχο στοιχείου του gameplay. Μια νέα δυνατότητα, όπως για παράδειγμα η μαγική δύναμη για τη μεταμόρφωση του Elliot σε ανεμοστρόβιλο, καθιστά τους παίκτες ικανούς να περνάνε μέσα από πυκνή βλάστηση, κάτι που προηγουμένως ήταν αδύνατο, οπότε θα πρέπει να επιστρέψουν σε συγκεκριμένες περιοχές, σε σημεία που δεν μπορούσαν να προσπελάσουν. Το ίδιο ακριβώς συμβαίνει με την ανακάλυψη ενός κλειδιού. Εκεί απαιτείται η εύρεση της πόρτας που αυτό ανοίγει. Όλα αυτά γίνονται χωρίς το παιχνίδι να καταντάει βαρετό, σε καμία περίπτωση. Ο τρόπος με τον οποίο η Ansimuz Games κλιμακώνει το μυστήριο είναι εκπληκτικός.
Τίποτα δεν χαρίζεται απλόχερα. Οι παίκτες θα πρέπει να κοπιάσουν, να εξερευνήσουν και την παραμικρή σπιθαμή των περιοχών που επισκέπτονται.
Σε τέτοιο βαθμό μάλιστα που όσες φορές και αν χρειαστεί κάποιος να περάσει από το ίδιο σημείο, το κάνει με την ίδια ευχαρίστηση που το έκανε την πρώτη φορά. Λες και όσην ώρα ασχολείται κάποιος με το Elliot Quest αποκτάει μνήμη χρυσόψαρου και ανά τρία δευτερόλεπτα ξεχνάει τι έκανε πριν. Ειδικά όσοι έζησαν τις εποχές των 8bit, που τα platform games ήταν το κυρίαρχο genre, θα εντυπωσιαστούν από τον όλο σχεδιασμό και τις προκλήσεις του τίτλου. Θα εύχονται η ιστορία να μην έχει τέλος. Η μουρμούρα πάντως δεν θα αποφευχθεί. Οι νεότεροι που δεν είναι μαθημένοι σε πολλά-πολλά γυμνάσια του μυαλού θα διαμαρτυρηθούν ότι το Elliot Quest είναι δύσκολο και θα πρέπει να αποθηκεύουν στο μυαλό τους πολλές πληροφορίες σχετικά με το πού θα πρέπει να επιστρέψουν κατόπιν απόκτησης μιας νέας δυνατότητας. Σε τέτοιες περιπτώσεις, ισχύει το «Δεν είναι όλα τα παιχνίδια είναι για όλους».Ένα graphic glitch που εμφανίζεται σε πολύ λίγες περιοχές, συγκεκριμένα μια κάθετη γραμμή που καταλαμβάνει όλο το ύψος της οθόνης είναι το μοναδικό ψεγάδι που θα βρει κάποιος στον οπτικό τομέα. Βασιζόμενη HTML5, η εταιρεία ανάπτυξης πέτυχε απόλυτα το στόχο της, να προσφέρει μια εμπειρία με στιλ ρετρό, τόσο οπτικά, όσο και ηχητικά. Τα pixelated γραφικά δείχνουν θαυμάσια όχι μόνο στη μικρή οθόνη του Wii U GamePad αλλά στην τηλεόραση 42’’ που χρησιμοποιήθηκε για τις ανάγκες του review. Ακόμη και η στερεοφωνία αξιοποιείται απόλυτα επιτυχημένα και συμβάλει στη δημιουργία παραμυθένιας ατμόσφαιρας. Όσοι διαθέτουν headset, προτείνεται να το χρησιμοποιήσουν. Σε συνδυασμό με το απόλυτο σκοτάδι, θα νιώσουν ότι το πνεύμα τους έχει μετακομίσει στο κορμί του Elliot και κυνηγούν οι ίδιοι τον Sarat.
Το Elliot Quest είναι παιχνίδι με όλη τη σημασία της λέξης, από αυτά που οι old school gamers δεν παρατάνε αν δεν αποκαλύψουν όλα τους τα μυστικά. Τουλάχιστον όσοι διανύουν την τέταρτη και πέμπτη δεκαετία της ζωής τους, επιβάλλεται να το προσθέσουν στη συλλογή τους. Η απλή προσπέραση του Elliot Quest, η αγνόησή του, ισοδυναμεί με το όγδοο θανάσιμο αμάρτημα. Όσοι επιλέξουν αυτήν την οδό, ας ετοιμάσουν την gaming ψυχή τους για τιμωρία χειρότερη και από την κόλαση του Δάντη.
Πολύ ωραίο κείμενο για ένα πολύ ενδιαφέρον oldschool παιχνίδι.Μπήκε στην wishlist του steam και σε καλή τιμή θα το πάρω. Ο χαρακτήρας μου θυμίζει το wonderboy στην εμφάνιση.
Το εχω βαλει στο ματι απο οταν ηταν στο steam greenlight (μου αρεσε πολυ η μουσικη του) αλλα δεν το πηρα ακομα, σιγουρα θα τιμηθει καποια στιγμη.
Ευτυχώς που όλα τα παιχνίδια δεν είναι για όλους. Δέχομαι να πληρώσω το τίμημα και να καώ στην κόλαση...
Θα αγοραστει με την 1η ευκαιρια.
:-)