Τοποθετημένο αμέσως μετά τα γεγονότα του Kingdom Hearts Re:coded, το Dream Drop Distance βρίσκει τους Sora και Riku μαζί και κάτω από την καθοδήγηση του Yen Sid θα προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τον εαυτό τους μέσα από μία σειρά δοκιμασιών, προκειμένου να αναδειχτούν ως οι απόλυτοι Keyblade Masters και να αντιμετωπίσουν μία μυστηριώδη ενσάρκωση του Xehanort, κάτι που ήδη αφέθηκε να εννοηθεί από το coded… Ωστόσο, ο Xehanort δε θα αποτελέσει το μοναδικό μέλημα των ηρώων, καθότι θα χρειαστεί να ελευθερώσουν μαγικούς κόσμους της Disney, ξυπνώντας τους από το δηλητηριώδη λήθαργο που είναι βυθισμένοι. Το πάντρεμα του Final Fantasy με το σύμπαν της Disney ανέκαθεν μάγευε τους παίκτες και το DDD δεν αποτελεί φυσικά εξαίρεση: οι Mickey, Donald, Goofy, ο Πινόκιο, οι 3 Σωματοφύλακες, το μαγικό κάστρο, η Fantasia, ακόμα και το Tron: Legacy είναι εδώ και συνδυάζονται με τόσο ξεχωριστό τρόπο, αναδεικνύοντας μία παραγωγή υψηλών προδιαγραφών. Το μοναδικό αλλά τρανταχτό πρόβλημα που εντοπίζεται στην υπόθεση είναι φυσικά η ίδια η ιστορία, αφού περιλαμβάνει σεναριακές αλχημείες κι εναλλακτικές πραγματικότητες που σίγουρα θα συγχύσουν τους παίκτες, τόσο εκείνους που δεν έχουν ασχοληθεί με τη σειρά ως τώρα, όσο και τους πιο σκληροπυρηνικούς!
Παρόλα αυτά, υπάρχει ένα ειδικό index, το οποίο περιγράφει με αναλυτικότατο τρόπο κάθε ιστορική ανακρίβεια, σύγχυση ή παρασκήνιο που έχει διαδραματιστεί σε ολόκληρο το franchise. Αλλά και πάλι, το μπέρδεμα και η αδυναμία παρακολούθησης και κατανόησης των γεγονότων, θα πρέπει να θεωρούνται δεδομένα. Οι συγκινήσεις, όμως, που περιμένουν τους παίκτες όσο εξελίσσεται η ιστορία, σίγουρα λειτουργούν ως ένα λυτρωτικός αντίποδας στο όλο κομφούζιο που επικρατεί. Ο υπότιτλος Dream Drop Distance σίγουρα δεν είναι τυχαίος, τα θραύσματα του οποίου συναντώνται σε ολόκληρο το φάσμα της παραγωγής, τόσο στην υπόθεση όσο και στο ίδιο το gameplay. Συμπληρώνοντας τα 10 χρόνια παρουσίας στη βιομηχανία των games, η σειρά έπρεπε να αρχίσει να ανανεώνεται, προσφέροντας καινούρια στοιχεία στο gameplay. Κι έτσι έγινε. Μία από τις πρώτες προσθήκες είναι ίσως και η πιο αμφιλεγόμενη: το Drop System. Η εισαγωγή του εν λόγω συστήματος στο gameplay, θέτει ένα χρονικό όριο, καταργώντας τον άπλετο χρόνο που είχε ο παίκτης στη διάθεσή του. Κατά τη διάρκεια του gameplay, αν για παράδειγμα ο παίκτης ελέγχει το Sora, υπάρχει μία μπάρα που αρχίζει να αδειάζει κι αν μέσα στο χρονικό περιθώριο αυτό δεν έχει ολοκληρωθεί η αποστολή, ο ήρωας πέφτει σε λήθαργο και στον παίκτη δίνεται ο έλεγχος του Riku!
H εν λόγω λειτουργία μπορεί να εκνευρίσει τον παίκτη, ειδικά αν βρίσκεται στη μέση ενός boss fight ή ενός μεγάλου και σημαντικού event. Αν λήξει και ο χρόνος του άλλου ήρωα, ο έλεγχος επιστρέφει εκ νέου στον αρχικό χαρακτήρα. Μπερδευτήκατε; Στην πράξη είναι ακόμη πιο σύνθετο, αφού η εναλλαγή αυτή εκτός από ενόχληση, προκαλεί και ανισορροπία στην όλη εμπειρία και σίγουρα απαντά σε εκείνους που επιθυμούν την εφαρμογή χρονικών ορίων και περιθωρίων στα RPGs. Υπάρχουν αντικείμενα που μπορούν να επεκτείνουν τη χρονική διάρκεια αλλά, στην τελική, το αποτέλεσμα είναι πάντα ίδιο. Στον αντίποδα, θα μπορούσε κάποιος να απολαύσει τον εν λόγω μηχανισμό, αφού η απότομη εναλλαγή μεταξύ των 2 ηρώων ανεβάζει την αδρεναλίνη κι εξουδετερώνει την όποια γραμμικότητα ή μονοτονία δημιουργούταν.
Το Enternity πιστεύει πως αν υπήρχε κι ένας τρίτος χαρακτήρας διαθέσιμος και αντί του Drop System υπήρχε η δυνατότητα να ελέγχονται όλοι οι ήρωες αυτόνομα μέσα από διαφορετικά save slots, όπως και στο εκπληκτικό Birth by Sleep, τότε η παραγωγή θα φλέρταρε με ανώτερη βαθμολογία. Μία άλλη, σημαντική, προσθήκη είναι το σύστημα Flowmotion, σύμφωνα με το οποίο ο χαρακτήρας χρησιμοποιεί το περιβάλλον προς όφελός του προκειμένου να κινηθεί γρήγορα, να επιταχύνει και να συντρίψει τους εχθρούς με ένα χτύπημα έκπληξη από το πουθενά. Το Flowmotion ενισχύει τόσο το action όσο και το platforming στοιχείο αλλά απογοητεύει όταν θέτει στην camera αόρατους τοίχους και εμπόδια, περιορίζοντας τις επιλογές του παίκτη. Ωστόσο, η προσθήκη του, δίνει ένα νέο αέρα στη σειρά και σίγουρα έχει προοπτικές εξέλιξης. Η Square αξιοποίησε και την οθόνη αφής του 3DS προκειμένου να εκτελεστούν κάποιες ειδικές επιθέσεις, κάτι το οποίο συντελεί σημαντικά στο gameplay αφού ξυπνά τον παίκτη από τον όποιο λήθαργο κάθε μάχης.
Το Flowmotion αλλά και η αξιοποίηση της οθόνης αφής προσδίδουν μία πιο action RPG διάσταση στο DDD, αφού οι μάχες είναι πιο γρήγορες και σπινθηρίζουν από τη δράση. Ένα ακόμη νέο χαρακτηριστικό του DDD είναι η προσθήκη ειδικών "pets" που μπορεί να δημιουργήσει ο παίκτης από συστατικά εχθρών. Τα pets αυτά είναι η Spirit εκδοχή των Dream Eaters και μπορούν να επικαλεστούν στη μάχη για να βοηθήσουν. Η προσθήκη αυτή είναι ουσιαστικά μια αντιγραφή του μηχανισμού των πλασμάτων του Final Fantasy XIII-2 και λειτουργεί άψογα, αφού ακόμη και οι εντολές έχουν το ίδιο όνομα (link). Tα πλάσματα αυτά μπορούν να αυξήσουν τη ζωτικότητα του ήρωα ή να απασχολούν τους εχθρούς, ενώ αν χρειαστεί μπορούν να εκτελέσουν μία ειδική επίθεση σε συνδυασμό με τον εκάστοτε ήρωα. Aν και όχι τόσο εντυπωσιακή όσο το D-Link, η προσθήκη των Spirits δίνει πάσα στη Square να εκμεταλλευτεί τις augment reality δυνατότητες του 3DS και να στήσει ένα ειδικό social άγγιγμα που σίγουρα θα απασχολήσει τον αφοσιωμένο gamer, ενώ και το StreetPass συμβάλλει στη δημιουργία ενός νέου και αυτόνομου κόσμου που μπορεί να λειτουργήσει σαν ανεξάρτητο mode μέσα στην ίδια την παραγωγή.
Πριν την είσοδο των ηρώων σε κάθε κόσμο, υπάρχει το Dive Mode, ένα ειδικό mini game που ζητάει από τον παίκτη να συλλέξει ειδικά αστέρια, να βρει ειδικά αντικείμενα και να αντιμετωπίσει εχθρούς. Το DDD χρησιμοποιεί το Deck Command σύστημα του Birth by Sleep, αφήνοντας τον παίκτη να επιλέξει ποιες επιθέσεις ή αντικείμενα θα κατανείμει στα πλήκτρα ώστε να τον εξυπηρετούν σε κάθε μάχη, ενώ ένα cooldown σύστημα θα αποτρέπει τις απανωτές επιλογές του ίδιου πλήκτρου. Κάποιες φορές η camera δείχνει να μην ακολουθεί τη δράση, αλλά η υποστήριξη του Circle Pad Pro απαλείφει τα όποια προβλήματα. Το περιβάλλον κάθε κόσμου είναι μελετημένο και σχεδιασμένο με μεγαλύτερη προσοχή από ό,τι στο παρελθόν, με αποτέλεσμα την πιο ευχάριστη περιήγηση αλλά και το κυνήγι θησαυρών και μυστικών αντικειμένων. Ο οπτικοακουστικός τομέας του τίτλου είναι εκπληκτικός, όντας ένας από τους καλύτερους που έχουν παρουσιαστεί ποτέ ως τώρα στο 3DS. Πανέμορφα γραφικά, υπέροχα χρώματα, άκρως ικανοποιητικό frame rate αλλά και υπέροχο soundtrack με remix γνώριμων θεμάτων και το πάντα εξαιρετικό voice over. Ακόμα και το 3D, δεν προκαλεί προβλήματα, αντιθέτως συμβάλλει θετικά στην αποκόμιση της εμπειρίας.
Ολοκληρώνοντας, έχουμε να κάνουμε με μία τίμια πρόταση από πλευράς Square Enix και σίγουρα ένα από τα καλύτερα Kingdom Hearts που έχουν εμφανιστεί μετά τα αριστουργηματικά Kingdom Hearts 1&2. Ωστόσο, δεν μπορεί να συναγωνιστεί το μεγαλείο του Birth by Sleep που καλά κρατεί τα σκήπτρα του καλύτερου φορητού Kingdom Hearts, αλλά είναι το καλύτερο κλείσιμο στην spin-off νηοπομπή, προετοιμάζοντας την πλεύση του τρίτου μέρους της κύριας τριλογίας. Οι ώρες που θα απασχολήσουν τους παίκτες είναι σίγουρα πάρα πολλές και το όλο αποτέλεσμα της παραγωγής κερδίζει αυτούς που θα αποφασίσουν να το διασχίσουν. Γεμάτο μυστικά, κρυφά endings, μαγεία και ηθικές συγκινήσεις και αναζητήσεις είναι μερικά από τα στοιχεία που θα ανακαλύψουν οι παίκτες. Αυτό το "κάτι" που πάντα χαρακτήριζε τη σειρά είναι εδώ και περιμένει τους δικούς του ονειροβάτες να το ανακαλύψουν.
Ίσως από τα λίγα παιχνίδια πέραν αυτών της Nintendo που αξίζει για το σύστημα αυτή τη στιγμή!