Η ανακάλυψη έγινε κατά τη διάρκεια ανασκαφών στον σχηματισμό Cooper Canyon, όπου ανακαλύφθηκε ένα μεγάλο μέρος της ραχιαίας περιοχής του ζώου. "Έχουμε κομμάτια από το πίσω μέρος του λαιμού και την περιοχή των ώμων μέχρι την άκρη της ουράς", λέει ο William Reyes, Ph.D. φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν, τονίζοντας την ασυνήθιστη έκταση αυτού του ευρήματος.
Το απολίθωμα, που ανακαλύφθηκε από τον παλαιοντολόγο Bill Mueller και τον ερασιτέχνη συλλέκτη Emmett Shedd το 1989, δεν αναγνωρίστηκε ότι ανήκει σε ένα νέο είδος μέχρι την προκαταρκτική έρευνα στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Με το όνομα Garzapelta muelleri, αυτό το είδος παρουσιάζει έναν μοναδικό συνδυασμό οστέινων πλακών, ξεχωρίζοντας ξεκάθαρα το απολίθωμα μεταξύ άλλων γνωστών αιτοσαύρων.
Η ακριβής ταξινόμηση του Garzapelta muelleri στο οικογενειακό δέντρο των αετόσαυρων ήταν πολύπλοκη λόγω των μοναδικών χαρακτηριστικών του. Μοιράζεται χαρακτηριστικά με δύο μεγάλες ομάδες αετόσαυρων, αλλά οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είχε περισσότερες ομοιότητες με τους Aetosaurinae, παρά την αξιοσημείωτη συγκλίνουσα εξέλιξη των οστέινων πλακών του.
Εικόνα: William Reyes
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity