Όπως το όνομά της μας δείχνει, πρόκειται για μια φορητή συσκευή η οποία δε χρειάζεται desktop υπολογιστή για να χρησιμοποιηθεί αλλά μπορεί να λειτουργήσει παρέα με οποιοδήποτε σύστημα ή ακόμα και χωρίς. Αλλά ας τα αφήσουμε αυτά για αργότερα. Η συσκευή μας ήρθε απευθείας από τα κεντρικά της AverMedia και μάλιστα με ανάγλυφα τυπωμένο το όνομα του υπογράφοντα τόσο στη συσκευασία όσο και στην ίδια τη συσκευή. Στο σημείο αυτό πρέπει να σημειώσουμε πως τα καταστήματα Πλαίσιο που είναι επίσημοι διανομείς της AverMedia στην Ελλάδα δεν εισάγουν -πλέον- τις συσκευές capture της εταιρείας, οπότε όποιος θέλει να αποκτήσει τη Live Gamer Portable ή άλλες προτάσεις της AverMedia, ο καλύτερος προορισμός είναι το Amazon, με τη γαλλική έκδοση του site να διαθέτει τη συσκευή έναντι €170. Η τιμή είναι λίγο υψηλότερη από αυτή της AverMedia Live Gamer HD και αντίστοιχη με αυτή της Elgato Game Capture HD, με τη δεύτερη να είναι περισσότερο ανταγωνιστικό προϊόν, καθώς επίσης πρόκειται για εξωτερική συσκευή capture.
Ανοίγοντας το κουτί, πέφτουμε αμέσως πάνω στη κοκκινόμαυρη συσκευή, ενώ κάτω από αυτή βρίσκεται ένα πακέτο με τα διάφορα καλώδια, πάνω στο οποίο είναι τοποθετημένο και ένα voucher που προσφέρει δωρεάν τρίμηνη πρόσβαση στις Premium υπηρεσίες του Xspilt, ένα ιδιαίτερα διαδεδομένο utility video streaming, που χρησιμοποιείται από πολλούς gamers για να μεταδίδουν ζωντανά στο internet τα gaming session του. Όσον αφορά στα καλώδια, συναντάμε ένα USB σε mini USB, ένα πολύ μικρού μήκους HDMI για τη σύνδεση της συσκευής με μια ανάλογη πηγή, δυο ειδικού βύσματος για τη σχετική υποδοχή με το ένα να καταλήγει σε εξόδους component και το άλλο στην ειδική A/V θύρα του PS3 και ένα ήχου 3,5mm σε 3,5mm. Πρακτικά, η συσκευασία περιέχει όλα τα απαραίτητα καλώδια για να μπορέσει κάποιος άμεσα να χρησιμοποιήσει τη συσκευή για εγγραφή. Κάποιος CD με software δεν υπάρχει, όμως είναι απαραίτητο το AverMedia RECCentral το οποίο μπορεί να κατεβάσει κάποιος από το ειδικό site που έχει η εταιρεία για τη συγκεκριμένη κάρτα. Η συσκευή της AverMedia είναι απόλυτα συμβατή με το συγκεκριμένο utility, αλλά και με άλλες streaming εφαρμογές όπως είναι το Adobe Flash Media Encoder.
Πηγαίνοντας τώρα στην ίδια τη συσκευή, έχουμε να κάνουμε με ένα παραλληλόγραμμο πλαστικό κουτί με στρογγυλεμένες γωνίες το οποίο είναι βαμμένο σε κόκκινο και μαύρο. Το πάνω μέρος έχει μια στρογγυλή επιφάνεια η οποία φωτίζει περιμετρικά όταν η συσκευή τροφοδοτηθεί με ρεύμα και λειτουργεί σαν κουμπί για την έναρξη ή το σταμάτημα της καταγραφής βίντεο. Αν κάτι δε πάει καλά, τα χρώματα αλλάζουν. Στο πίσω μέρος υπάρχει η είσοδος HDMI, στην οποία συνδέσουμε την πηγή video που θέλουμε να καταγράψουμε ή να κάνουμε streaming και δίπλα της υπάρχει η έξοδος HDMI που λειτουργεί σαν pass throught, δηλαδή αφήνει το σήμα της πηγής να ξαναβγεί για να κάνουμε τη σύνδεση με την τηλεόραση. Στο σημείο αυτό πρέπει να σημειώσουμε πως ανεξάρτητα από τις επιλογές που θα κάνουμε για την εγγραφή ή στο streaming του video, η συσκευή μεταφέρει στη τηλεόραση το σήμα όπως αυτό έρχεται από τη πηγή, χωρίς καμία επέμβαση σε αυτό.
Στα αριστερά των θυρών HDMI, υπάρχει η αναλογική είσοδος με μορφή ενός custom βύσματος στο οποίο μπορεί να συνδεθεί ένα από τα δυο A/V καλώδια που αναφέραμε ότι υπάρχουν στη συσκευασία. Στα δεξιά των HDMI θυρών υπάρχει μια είσοδος και μια έξοδος ήχου με μορφή βύσματος 3,5mm jack. Η ύπαρξη των συγκεκριμένων θυρών βοηθάει χρήστες που η πηγή τους δεν είναι HDMI ή Component αλλά κάποια DVI που δε μεταφέρει ήχο, οπότε και αυτό το κομμάτι της πηγής θα πρέπει να έρθει αναλογικά. Και εδώ πάλι έχουμε τη λογική passthrough. Στα αριστερά της συσκευής έχουμε μια είσοδο USB που χρησιμοποιείται για τη τροφοδοσία και σύνδεση με τον υπολογιστή.
Πηγαίνοντας τώρα στα δεξιά, συναντάμε μια είσοδο για κάρτες SD, η οποία είναι συμβατή με νέας γενιάς SDHC και μεγάλης ταχύτητας κάρτες. Που χρησιμεύει η συγκεκριμένη κάρτα; Για να καταγράφουμε βίντεο απευθείας σε αυτή, όταν η Live Gamer Portable χρησιμοποιείται αυτόνομα, χωρίς δηλαδή να τη συνδέουμε με τον υπολογιστή. Για το σκοπό αυτό υπάρχει ειδικός διακόπτης δυο θέσεων στη πρόσοψης της συσκευής, με τη μια θέση να ενεργοποιεί τη λειτουργία με υπολογιστή και την άλλη την αυτόνομη λειτουργία. Στην αυτόνομη λειτουργία υπάρχουν κάποιοι περιορισμοί, όπως για παράδειγμα δε γίνεται να κάνει κανείς streaming (λογικό βέβαια), ενώ και η καταγραφή βίντεο περιορίζεται σε ανάλυση 1280x720 στα 60fps και με μέγιστο bitrate τα 16Mbit. Μέσα από ειδικό software που παρέχεται παρέα με το RecCentral μπορούμε να ρυθμίσουμε το firmware της συσκευής σε μια χαμηλότερη τιμή bitrate, όπως τα 4, 8 και 12Mbit.
Γιατί να το κάνει κανείς αυτό; Ίσως γιατί δεν έχει εύκαιρη μια γρήγορη κάρτα SD, αφού αν και η AverMedia αναφέρει πως η συσκευή χρειάζεται κάρτα Class 10, αυτές που δοκιμάσαμε δεν ήταν αρκετά γρήγορες για να καταγράψουν video στα 12 ή τα 16Mbit παρά μόνο στα 8Mbit. Αποκτώντας μια ταχύτερη κάρτα με ταχύτητα εγγραφής 40MB/sec το πρόβλημα λύθηκε. Στην αυτόνομη λειτουργία χρειάζεται παροχή ρεύματος, η οποία προσφέρεται μέσω της θύρας USB και χρησιμοποιώντας οποιοδήποτε φορτιστή smartphone, καθώς στη συσκευασία δε περιέχεται κάποιος. Η συγκεκριμένη λειτουργία είναι αυτή που διαφοροποιεί πλήρως τη συσκευή, καθώς πλέον ο όποιος περιορισμός υπολογιστή δεν υφίσταται, έχοντας ταυτόχρονα τη δυνατότητα καταγραφής βίντεο από HDMI!
Πηγαίνοντας τώρα στη χρήση παρέα με τον υπολογιστή, τα πράγματα δεν είναι καθόλου διαφορετικά σε σχέση με τη παρουσίαση που είχαμε κάνει για την AverMedia Live Gamer HD. Η εφαρμογή RECEntral προσφέρει μια σειρά ρυθμίσεων που αφορούν τόσο στη ποιότητα της εικόνας κατά το capture όσο και στη ποιότητα του streaming. Οι επιλογές για το capture αφορούν στις αναλύσεις οι οποίες φτάνουν έως τα 1920x1080, το frame rate (σε 60fps με εξαίρεση την ανάλυση Full HD όπου είναι τα 30fps) και το bitrate, με τη μέγιστη τιμή να πλέον να είναι τα 60MBit, τιμή που πραγματικά προσφέρει σχεδόν ασυμπίεστο τελικό αποτέλεσμα. Όσον αφορά στον ήχο, υπάρχει ενδιαφέρουσα επιλογή που στο χρήστη να καταγράψει ταυτόχρονα σαν δεύτερη πηγή ήχου κάποιο μικρόφωνο που πιθανότατα είναι εγκατεστημένο στο PC, επιτρέποντας έτσι στο χρήστη να σχολιάζει το παιχνίδι που αναπαράγεται σε πραγματικό χρόνο, καταγράφοντας τη διαδικασία σε όλα τα επίπεδα.
Όλο το κομμάτι του encoding γίνεται στο εσωτερικό της κάρτας και έτσι οι απαιτήσεις από πλευράς hardware του υπολογιστή δεν είναι ιδιαίτερα υψηλές. Αντίστοιχες επιλογές υπάρχουν και για το κομμάτι του streaming, με την εφαρμογή μάλιστα να προσφέρει άμεση πρόσβαση στην υπηρεσία TwitchTV. Στη περίπτωση που κάποιος δημιουργήσει ένα λογαριασμό και ρυθμίσει το RECEntral σε κατάσταση streaming, πατώντας το κουμπί, αντί να καταγράφεται το video στο σκληρό του υπολογιστή, αναμεταδίδεται ζωντανά μέσω του λογαριασμού στο TwitchTV.
Συνολικά, το Live Gamer Portable είναι η πληρέστερη και ευκολότερη στη χρήση συσκευή capture και streaming βίντεο που μπορεί να βρει κανείς. Είναι μικρή στο μέγεθος και εύκολη στη μεταφορά, προσφέρει πολλές δυνατότητες μέσω υπολογιστή, αλλά το μεγάλο ατού είναι η αυτόνομη λειτουργία. Μέχρι λοιπόν να κυκλοφορήσουν τα PS4 και Xbox One που θα έχουν ενσωματωμένες δυνατότητες gameplay sharing (αλλά και μετά, γιατί άλλωστε θα είναι συμβατή και με αυτές τις προτάσεις), την προτείνουμε ανεπιφύλακτα.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity