Εξετάζοντας το απολίθωμα Mollisonia symmetrica, ηλικίας 500 εκατομμυρίων ετών, οι ερευνητές εντόπισαν αξιοσημείωτες ομοιότητες μεταξύ του κεντρικού νευρικού του συστήματος και του εγκεφάλου σύγχρονων αραχνιδών. Η εικόνα της Mollisonia, αν και αρχικά θεωρούνταν πρόγονος των πεταλοειδών καβουριών, αποκάλυψε με μικροσκοπική ανάλυση αναστροφές και δομές στον εγκέφαλό της αντίστοιχες με αυτές των αραχνιδών και όχι των άλλων θαλάσσιων οργανισμών. Το νευρικό της σύστημα εκτείνεται και νευρώνει πολλά πόδια, αλλά και δαγκάνες – στα σημεία που οι αράχνες σήμερα έχουν τα χαρακτηριστικά τους σαγόνια.
Οι ερευνητές τονίζουν πως τα εγκεφαλικά αυτά χαρακτηριστικά φαίνεται να έχουν κληροδοτηθεί στα σύγχρονα αραχνοειδή και δεν πρόκειται για αποτέλεσμα ανεξάρτητης εξέλιξης (σύγκλιση). Η ανακάλυψη τοποθετεί τη Mollisonia στη βάση του εξελικτικού δέντρου των αραχνών, ως «αδερφή» των πεταλοειδών καβουριών και των θαλάσσιων αραχνών. Η ειδοποιός διαφορά βρίσκεται στη δομή του εγκεφάλου, ο οποίος διευκολύνει πολύπλοκες κινήσεις, όπως το βάδισμα ή η δημιουργία ιστού. Εικάζεται πως αυτές οι «νευρωνικές συντομεύσεις» έδωσαν στα απογόνους της Mollisonia τον μηχανισμό να επιβιώσουν και εκτός θαλάσσιου περιβάλλοντος, κατακτώντας τη στεριά.
Η ανακάλυψη αυτή δεν αλλάζει μόνο την άποψή μας για την προέλευση των αραχνοειδών, αλλά δίνει μια νέα προοπτική στο πώς πολύπλοκες εγκεφαλικές λειτουργίες μπορεί να αναπτύχθηκαν πρώτα στους ωκεανούς και στη συνέχεια να έπαιξαν κομβικό ρόλο στην κατάκτηση της ξηράς από τα πρώτα αραχνίδια.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity