Η έρευνα ξεκίνησε απροσδόκητα όταν η νευροεπιστήμονας Ruth Fabian-Fine παρατήρησε σημάδια νευροεκφυλισμού σε αράχνες του είδους Cupiennius salei στο εργαστήριό της. Μελετώντας τη δομή του εγκεφάλου τους, εντόπισε ένα δίκτυο γλοιακών κυττάρων που σχηματίζουν μυελινοποιημένα "κανάλια", τα οποία εισχωρούν στους νευρώνες για να απομακρύνουν κυτταρικά απόβλητα. Όταν αυτό το σύστημα αποτύγχανε, οι νευρώνες κατέρρεαν και πέθαιναν. Η Fabian-Fine διαπίστωσε ότι η αποτυχία του συστήματος σχετιζόταν με τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος, καθώς οι χαμηλότερες θερμοκρασίες επιβράδυναν ένζυμα που διατηρούν τις δομές αυτές, οδηγώντας σε νευροεκφυλισμό.
Συνεργαζόμενη με τον νευροπαθολόγο John C. DeWitt, η Fabian-Fine εξέτασε εγκεφαλικό ιστό από ανθρώπους και αρουραίους, τόσο υγιείς όσο και με νόσο Αλτσχάιμερ. Χρησιμοποιώντας προηγμένες τεχνικές απεικόνισης, ανακάλυψαν ένα παρόμοιο γλοιακό κανάλι στον ανθρώπινο ιππόκαμπο, που σχηματίζεται από επιθηλιακά γλοιακά κύτταρα και εκφράζει την πρωτεΐνη aquaporin-4. Αυτά τα κύτταρα εκτείνουν μακριές μυελινοποιημένες προβολές στους νευρώνες, απομακρύνοντας τα απόβλητα μέσω μικρών δομών υποδοχής. Στους εγκεφάλους ατόμων με Αλτσχάιμερ, το σύστημα αυτό εμφανιζόταν διογκωμένο και παραμορφωμένο, με τις προβολές να σχηματίζουν μεγάλες δομές γεμάτες κυτταρικά απόβλητα. Αυτό συνοδευόταν από απώλεια κυτταροπλάσματος στους νευρώνες, οδηγώντας τελικά στον θάνατό τους. Οι ερευνητές πρότειναν τον όρο "gliaptosis" για αυτή τη διαδικασία, που συνδυάζει τη γλοιακή δυσλειτουργία με την απόπτωση των νευρώνων.
Η ανακάλυψη αυτού του συστήματος καθαρισμού προσθέτει μια νέα διάσταση στην κατανόηση της νόσου Αλτσχάιμερ. Ενώ προηγούμενες έρευνες έχουν επικεντρωθεί στη συσσώρευση των πρωτεϊνών βήτα-αμυλοειδούς και tau, αυτή η μελέτη υποδεικνύει ότι η αποτυχία των μηχανισμών απομάκρυνσης αποβλήτων μπορεί να είναι ένας κρίσιμος παράγοντας στην εξέλιξη της νόσου. Η κατανόηση και ενίσχυση αυτού του συστήματος θα μπορούσε να ανοίξει νέους δρόμους για την πρόληψη και θεραπεία του Αλτσχάιμερ, εστιάζοντας στην αποκατάσταση της λειτουργίας των γλοιακών κυττάρων και την αποτροπή της "gliaptosis".
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity