Ο πλανήτης, με μάζα περίπου διπλάσια του Δία, βρίσκεται «σφηνωμένος» ανάμεσα στους δύο αστέρες, σε απόσταση παρόμοια με αυτή της Γης από τον Ήλιο. Αυτό που κάνει το σύστημα μοναδικό είναι ότι ο πλανήτης κινείται αντίθετα από τη φορά του μικρότερου αστέρα, ακολουθώντας μια ρετροgrade τροχιά γύρω από τον μεγαλύτερο αστέρα, ενώ ο λευκός νάνος κινείται στην αντίθετη κατεύθυνση. Η ύπαρξη ενός πλανήτη σε τέτοια θέση θεωρούνταν μέχρι πρόσφατα σχεδόν αδύνατη, καθώς οι ισχυρές βαρυτικές αλληλεπιδράσεις ενός στενού δυαδικού συστήματος θα έπρεπε να εμποδίζουν τον σχηματισμό ή τη διατήρηση πλανητών σε αυτή την περιοχή.
Ωστόσο, οι παρατηρήσεις με το φασματογράφο HARPS του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου επιβεβαίωσαν ότι το σήμα του πλανήτη παραμένει σταθερό για πάνω από 20 χρόνια, κάτι που υποδηλώνει πως η ασυνήθιστη ρετροgrade τροχιά του συμβάλλει στη σταθερότητα, ελαχιστοποιώντας τις διαταραχές από τον λευκό νάνο.
Οι επιστήμονες εξετάζουν δύο κύρια σενάρια για το πώς προέκυψε αυτή η σπάνια διάταξη:
• Ο πλανήτης ίσως σχηματίστηκε από υλικό που μεταφέρθηκε από τον λευκό νάνο κατά τη διάρκεια της φάσης του ως ερυθρός γίγαντας, δημιουργώντας προσωρινά έναν δίσκο πλανητογένεσης κοντά στον μεγαλύτερο αστέρα.
• Εναλλακτικά, ο πλανήτης μπορεί να βρισκόταν αρχικά σε τροχιά γύρω από το σύνολο του δυαδικού συστήματος και, λόγω μεταβολών στη μάζα και βαρυτικών αλληλεπιδράσεων, να μετατοπίστηκε προς τα μέσα, καταλήγοντας στη σταθερή ρετροgrade τροχιά που παρατηρούμε σήμερα.
Η ανακάλυψη αυτή αμφισβητεί τα υπάρχοντα μοντέλα για το πού και πώς μπορούν να επιβιώσουν πλανήτες σε δυαδικά συστήματα. Αποδεικνύει ότι το σύμπαν μπορεί να φιλοξενεί πολύ πιο ποικιλόμορφα και απρόβλεπτα πλανητικά συστήματα απ’ ό,τι φανταζόμασταν μέχρι σήμερα. Καθώς η τεχνολογία παρατήρησης εξελίσσεται, οι επιστήμονες αναμένουν να ανακαλύψουν ακόμη περισσότερα εξωτικά και παράδοξα συστήματα, τα οποία θα μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα τη δημιουργία και την εξέλιξη των πλανητών στο σύμπαν.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity