Τα μικρόβια που μπορούν να δεσμεύουν το άζωτο από τον αέρα ονομάζονται «αζωτοδέσμες» και αποτελούν θεμέλιο για ολόκληρα οικοσυστήματα. Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι αυτές οι αζωτοδέσμες μικροοργανισμοί υπήρχαν μόνο σε θερμές, τροπικές θάλασσες, όμως πιο πρόσφατες έρευνες δείχνουν διαφορετικά.
Η ομάδα της βιολόγου Λίζα φον Φρίσιεν από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης ανακάλυψε μικροοργανισμούς που ονομάζονται μη κυανοβακτηριακοί διαζωτοφόροι κάτω από τον πάγο της Κεντρικής και Ευρασιατικής Αρκτικής, μικρόβια που έχουν το γενετικό υλικό για να δεσμεύουν άζωτο αλλά δεν φωτοσυνθέτουν. Αν και δεν έχει αποδειχθεί ακόμη ότι αυτοί οι μικροοργανισμοί δεσμεύουν άζωτο στην Αρκτική, η αφθονία και η κατανομή τους υποδηλώνουν σημαντική συμμετοχή σε αυτή τη διαδικασία.
Η περιοχή στα όρια του αρκτικού πάγου φαίνεται να φιλοξενεί περισσότερους από αυτούς τους μικροοργανισμούς και μεγαλύτερη δραστηριότητα αζωτοδέσμευσης, κάτι που σημαίνει πως ο ταχύς λιώσιμος του πάγου λόγω της κλιματικής αλλαγής μπορεί να ωθήσει την εξάπλωσή τους, αλλάζοντας το θαλάσσιο οικοσύστημα και επηρεάζοντας την ατμόσφαιρα. Οι αζωτοδέσμες τρέφουν τα φύκια, που με τη σειρά τους αποτελούν βασική τροφή για μικρά ζώα όπως πλαγκτονικούς καρκινοειδείς και μικρά ψάρια, επομένως η αύξηση των φυκιών μπορεί να στηρίξει έναν πλουσιότερο τροφικό ιστό.
Επιπλέον, οι αυξημένες ποσότητες φυκιών στην Αρκτική θα μπορούσαν να δεσμεύσουν περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, ενισχύοντας την απορρόφηση CO2 από τον ωκεανό. Ωστόσο, λόγω της πολυπλοκότητας των βιολογικών συστημάτων, είναι δύσκολο να γίνουν ακριβείς προβλέψεις, καθώς άλλα φαινόμενα μπορεί να έχουν αντίθετες επιπτώσεις. Το σίγουρο είναι ότι οι αζωτοδέσμες της Αρκτικής θα πρέπει να ληφθούν υπόψη σε μελλοντικά κλιματικά μοντέλα, καθώς το λιώσιμο του πάγου μπορεί άμεσα ή έμμεσα να ενισχύσει τη διαδικασία δέσμευσης αζώτου.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity