Οι αστεροειδείς που θεωρούνται «δυνητικά επικίνδυνοι» (PHA) έχουν διάμετρο τουλάχιστον 140 μέτρα και περνούν σε απόσταση μικρότερη από 0,05 αστρονομικές μονάδες (7,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τη Γη. Τρεις από αυτούς, γνωστοί ως 2020 SB, 524522 και 2020 CL1, έχουν διαστάσεις 100-400 μέτρα και βρίσκονται σε ασταθείς τροχιές που, με μια μικρή βαρυτική διαταραχή, θα μπορούσαν να κατευθυνθούν προς τη Γη.
Αν ένας τέτοιος αστεροειδής χτυπήσει τη Γη, η ενέργεια που θα απελευθερωθεί μπορεί να είναι πάνω από ένα εκατομμύριο φορές μεγαλύτερη από τη βόμβα της Χιροσίμα, προκαλώντας κρατήρα άνω των 3 χιλιομέτρων, πυρκαγιές και τσουνάμι ικανά να καταστρέψουν μια ολόκληρη πόλη. Οι αστεροειδείς αυτοί είναι σχεδόν αόρατοι από τη Γη, καθώς κρύβονται στη λάμψη του Ήλιου. Η παρατήρησή τους είναι δυνατή μόνο για μικρά χρονικά διαστήματα, όταν οι τροχιές τους το επιτρέπουν. Ακόμα και το νέο Vera Rubin Observatory, που ξεκινά λειτουργία τον Ιούλιο 2025, θα μπορεί να εντοπίζει μερικούς από αυτούς, αλλά όχι το σύνολο.
Οι τροχιές αυτών των αστεροειδών είναι «χαοτικές» και αλλάζουν απρόβλεπτα σε ορίζοντα περίπου 150 ετών, γεγονός που δυσκολεύει την πρόβλεψη μελλοντικών συγκρούσεων με τη Γη. Προσομοιώσεις έδειξαν ότι υπάρχει σημαντικός αριθμός τέτοιων σωμάτων που μπορούν να έχουν στενές διελεύσεις ή και συγκρούσεις με τον πλανήτη μας. Η μόνη αποτελεσματική λύση για την ανίχνευση αυτών των «αόρατων απειλών» είναι μια διαστημική αποστολή κοντά στην Αφροδίτη, με εξοπλισμό στραμμένο μακριά από τον Ήλιο. Ένα τέτοιο διαστημικό παρατηρητήριο θα μπορούσε να εντοπίσει και να παρακολουθήσει αυτούς τους αστεροειδείς πριν να είναι πολύ αργά.
Σούπερ προσφορά στην Ελλάδα: Πως θα πάρεις PS5 στα €280 και Nintendo Switch 2 στα €415!
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity