Το αντικείμενο, που περιγράφηκε αργότερα ως ένα «πορτοκαλί-λευκό μη επανδρωμένο αερόχημα» (UAS), χτύπησε το θόλο του πιλοτηρίου του αεροσκάφους, δηλαδή το διάφανο κάλυμμα που προστατεύει τον πιλότο. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) επιβεβαίωσε τη σύγκρουση, χωρίς να αποκαλύπτει λεπτομέρειες για την έκταση της ζημιάς. Το εντυπωσιακό είναι ότι το συγκεκριμένο περιστατικό ήταν μόνο ένα από τα τέσσερα καταγεγραμμένα συμβάντα με drones εκείνη την ημέρα στην ίδια περιοχή.
Από το 2020, οι πιλότοι του αμερικανικού στρατού που επιχειρούν πάνω από την Αριζόνα καταγράφουν δεκάδες συναντήσεις με περίεργα ιπτάμενα αντικείμενα. Κάποια από αυτά καταγράφηκαν ως drones, όμως άλλα δεν μπορούσαν να εξηγηθούν εύκολα: μεταλλικές σφαίρες που πετούσαν σε ομάδες, οκτώ «ασημένια UAS» σε σχηματισμό στα 20.000 πόδια, και ένα εξαιρετικά γρήγορο αντικείμενο που διέσχιζε τον ουρανό με ταχύτητα Mach 0.75 (περίπου 800 χλμ/ώρα) στα 33.000 πόδια. Για σύγκριση, ένα εμπορικό drone σπάνια ξεπερνά τα 150 μέτρα ύψος και ταχύτητα 80 χλμ/ώρα. Στις 25 Μαρτίου 2021, δύο πιλότοι F-35 κοντά στην Casa Grande περιέγραψαν ένα «μεγάλο λευκό UAS» που αιωρούνταν ακίνητο στα 24.000 πόδια, μοιάζοντας είτε με μικρό αεροπλάνο είτε με πολύ μεγάλο drone. Άλλο πλήρωμα F-35 ανέφερε ένα φωτεινό μπλε-πράσινο αντικείμενο στα 36.000 πόδια, ύψος όπου συνήθως πετούν μόνο εμπορικά αεροσκάφη, όχι UFO.
Οι αναφορές για τέτοια φαινόμενα είναι πλέον συνεχείς, σύμφωνα με τον πρώην ερευνητή του Πενταγώνου για τα UAP (Unidentified Aerial Phenomena), Luis Elizondo, ο οποίος υπογραμμίζει ότι η περιοχή κοντά στα σύνορα Αριζόνα-Μεξικού είναι «επίκεντρο» τέτοιων συμβάντων. Κάποιοι αξιωματούχοι υποπτεύονται ότι πρόκειται για εξελιγμένα drones που χρησιμοποιούν καρτέλ ναρκωτικών για επιτήρηση. Άλλοι θεωρούν πως ίσως πρόκειται για κάτι ακόμα πιο μυστηριώδες, καθώς η τεχνολογία που παρατηρείται δεν ταιριάζει με ό,τι είναι δημόσια γνωστό.
Ο πρώην αξιωματούχος της Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων Ron Vitiello σημειώνει ότι τα καρτέλ έχουν τα οικονομικά μέσα και την τεχνογνωσία να καινοτομούν γρήγορα, ώστε να διατηρούν το πλεονέκτημα στις παράνομες δραστηριότητές τους. Από τον Μάιο του 2023 έως τον Ιούνιο του 2024, η αμερικανική κυβέρνηση έχει καταγράψει 757 περιστατικά με άγνωστα ιπτάμενα φαινόμενα. Μόνο 49 από αυτά έχουν κλείσει ως υποθέσεις, αφήνοντας εκατοντάδες περιστατικά ανεξιχνίαστα. Με τα περιστατικά να αυξάνονται και ένα αντικείμενο να έχει πλέον συγκρουστεί με μαχητικό αεροσκάφος, το ερώτημα δεν είναι πλέον αν υπάρχει κάτι εκεί έξω, αλλά ποιος βρίσκεται πίσω από αυτά τα φαινόμενα και πόσο κοντά μπορεί να φτάσουν οι επόμενες συναντήσεις.
Αποκτήστε Assassin’s Creed videogames με έκπτωση έως και 90%!
Οπως στη σειρα μπλε βιβλιο