Τρία χρόνια έχουν περάσει από την τελευταία κυκλοφορία του FIFA. Τρίτη κυκλοφορία δηλαδή για το EA Sports FC 26 με την Electronic Arts που εδρεύει στο Βανκούβερ να προσπαθεί να δώσει επιπλέον ενδιαφέρον στη σειρά και να κρατήσει τις πωλήσεις αλλά και το ενδιαφέρον σε υψηλά επίπεδα, παρά το rebranding. Αυτή τη φορά μπορούμε να πούμε πως γίνονται κάποιες κινήσεις προς την βελτίωση της απεικόνισης του δημοφιλέστερου αθλήματος, πάντα όμως εκ του ασφαλούς.
Η πιο ουσιαστική προσθήκη και μάλλον η μοναδική άξια αναφοράς για φέτος, είναι η δυνατότητα επιλογής μεταξύ Authentic και Competitive gameplay, όχι όμως σε όλα τα modes, κάτι που θεωρούμε εξ αρχής φάουλ. Για την ακρίβεια, η δυνατότητα επιλογής έχει δοθεί σε οποιοδήποτε offline mode, ενώ τα online modes (π.χ. Ultimate Team & Seasons) είναι προεπιλεγμένο και χωρίς δυνατότητα αλλαγής το Competitive Mode. Σε αυτό, ο ρυθμός του αγώνα είναι φρενήρης, οι παίκτες αντιδρούν άμεσα σε κάθε αλλαγή κατεύθυνσης, το βάρος δίνεται στην επίθεση και κανένας αμυντικός δεν μπορεί να σταματήσει κανέναν μεσαίων ικανοτήτων επιθετικό. Αξίζει να σημειώσουμε πως η Electronic Arts θεωρεί το Competitive ως το mode που προσομοιάζει τους προηγούμενους τίτλους της σειράς και δεν έχει άδικο. Τα σκορ μεταξύ αντιπάλων παρόμοιας δυναμικότητας συνεχίζουν να θυμίζουν handball και οι τερματοφύλακες συνεχίζουν στην καλύτερη να δείχνουν την πορεία της μπάλας προς το τέρμα, ανήμποροι να αντιδράσουν. Σαν το παλιό, κακό, ξινισμένο κρασί δηλαδή.
Το Authentic Mode είναι για μας εκεί που ομάδα ανάπτυξης δείχνει κάποια σημάδια ταλέντου, εξέλιξης, αλλά και κατανόησης ως προς το τι είναι το ποδόσφαιρο, ως άθλημα, εν έτει 2025. Αυτό είναι διαθέσιμο σε όλα τα offline modes και η μεγάλη του διαφορά σε πρώτη εντύπωση είναι η μείωση του ρυθμού. Το παιχνίδι εδώ παίζεται πιο τακτικά και κάθε επίθεση απαιτεί χτίσιμο, το build up που λέμε, για να βρεθούν τα σωστά κενά που καλούμαστε να εκμεταλλευτούμε. Οι μέσοι έχουν χώρο να αναπνεύσουν και δημιουργούν χρόνο και στην τεχνητή νοημοσύνη των συμπαικτών μας να δώσει σημάδια “εξυπνάδας”. Όσο οργανωνόμαστε, βλέπουμε τους επιθετικούς να κινούνται προς κενούς χώρους καλώντας μας να τους δώσουμε πάσα για να κινηθούν προς το τέρμα. Πολύ πιο ρεαλιστική προσέγγιση σε σχέση με την προηγούμενη, ξέρετε ποια εννοούμε, σαφώς. Αυτή του να ντριμπλάρουμε τον αμυντικό, να κινηθούμε από πλάγια προς το αντίπαλο τέρμα και να συγκλίνουμε στο ύψος της μεγάλης περιοχής, να πασάρουμε στον ξεμαρκάριστο επιθετικό και να σκοράρουμε.
Ο πιο αργός ρυθμός κάνει το παιχνίδι να ανασαίνει περισσότερο και δίνει επιπλέον χώρο στα νέα animations να λάμψουν. Ταυτόχρονα, εκτός από τα καινούρια animations σε όλες τις κινήσεις των ποδοσφαιριστών, οι τερματοφύλακες αντιδρούν πολύ πιο ρεαλιστικά σε σχέση με τον προηγούμενο τίτλο αλλά και το Competitive Mode. Σοκαριζόμαστε που επιτέλους υπάρχει η πιθανότητα να συγκρατήσουν τη μπάλα μετά από μία απόκρουση αλλά και να ανταπεξέλθουν σε πλασεδάκια (με τη χρήση του R1/RB). Η χρήση του δεξιού αναλογικού μοχλού για ντρίμπλες αποκτά κι αυτή περισσότερο νόημα, μιας και σε αυτήν την περίπτωση ο παίκτης μας μπορεί αφού ελευθερωθεί να δώσει τακτικό πλεονέκτημα και να οδηγήσει στη λύση του “γρίφου” μιας κλειστής άμυνας. Σε αυτό βοηθάνε και οι πιο ακριβείς πάσες προς κενούς χώρους ή προς ελεύθερους παίκτες και γενικά η πιο στρωτή και ακριβής κυκλοφορία της μπάλας.
Αν κάτι είναι δεδομένο είναι πως δεν θα είναι όλα τέλεια. Για την ακρίβεια φέτος είδαμε πως με τη χρήση του Authentic Mode έπρεπε να ανεβάσουμε το επίπεδο δυσκολίας στο World Class για να χαρούμε πιο ωραίο και ρεαλιστικά ανταγωνιστικό ποδόσφαιρο. Και αυτό γιατί ενώ η επιθετική AI εκμεταλλεύεται χώρους και κενά, η αμυντική AI έχει μείνει μάλλον μετεξεταστέα. Αυτό σημαίνει πως η χρήση των “προωθημένων” πασών προς την πλάτη της άμυνας ήταν σχεδόν cheating και, σε συνδυασμό με το συνηθισμένο και προβλεπόμενο πλεονέκτημα σε ταχύτητα των επιθετικών, οδηγούσε σε σίγουρα γκολ. Σαφώς τέτοιο πρόβλημα δεν θα υπάρχει όταν αντιμετωπίζετε ανθρώπινους αντιπάλους, όμως είναι κάτι χαρακτηριστικό που αντιληφθήκαμε, διαφέρει σε σχέση με το EA Sports FC 25 και πρέπει να αναφερθεί κατά την άποψή μας.
Δεν είναι όμως μόνο στον πυρήνα του gameplay οι διαφορές στο φετινό EA Sports FC. Οι “ρόλοι” που συναντάμε στην σελίδα της τακτικής έχουν εμπλουτιστεί με τα λεγόμενα Archetypes. Επιπλέον ρόλοι για συγκεκριμένες θέσεις στη βάση τους, βασισμένοι σε διάσημους παίκτες που προσθέτουν χαρακτήρα σε ολόκληρο τον μηχανισμό των ρόλων που έχει προστεθεί δύο χρόνια τώρα. Δυστυχώς περιορίζονται στο Career Mode (είτε Player είτε Club) και είναι κρίμα μιας και μεταμορφώνουν εντελώς τον τρόπο με τον οποίο η AI παίζει εντός μιας θέσης. Και το πιο σημαντικό, δείχνει και το Potential της AI και το πως μπορεί να μεταμορφώσει το gameplay, οταν δουλευτεί με πραγματικά ουσιαστικό τρόπο. Η εμπειρία στο Fifa Ultimate Team δεν διαφέρει σημαντικά αλλά επιτρέπει πιο άμεση πρόσβαση στη δράση αλλά και λίγο πιο αργό στήσιμο μιας ρεαλιστικά ικανής ομάδας. Με αυτόν τον τρόπο η πρόοδος εξακολουθεί να είναι αργή και το pay to win παραμένει σαφώς η πιο γρήγορη μέθοδος να φτιάξετε μια κορυφαία ομάδα.
Τεχνικά, η εμπειρία στο PlayStation 5 είναι απλά άψογη. Κάποια πρωτόλεια λάθη σε φυσική και animations που υπήρχαν στα προηγούμενα EA Sports FC, έχουν διορθωθεί πια. Είτε στο Authentic είτε στο Competitive Mode οι ντρίμπλες και οι εναλλαγές κατεύθυνσης εκτελούνται με φυσικό τρόπο, με διαφορά στη ταχύτητα βεβαίως. Στις εκτελέσεις φάουλ και βολών έχει προστεθεί δείκτης του ανέμου που θεωρητικά δείχνει την πορεία και την ένταση του ανέμου. Εμείς βέβαια δεν κατορθώσαμε να τον χρησιμοποιήσουμε προς όφελος μας, ούτε διαπιστώσαμε να επηρεάζει ιδιαίτερα κάπου την πορεία της μπάλας. Συνεπώς και παρά τις φιλότιμες προσπάθειες της EA, ο Θωμάς Στρακόσια παραμένει πιθανώς ο μοναδικός τερματοφύλακας στο πρόσφατο παρελθόν που έχει να κατηγορεί τον άνεμο για το γκολ που δέχτηκε (από τον απέναντι τερματοφύλακα) είτε σε πραγματικά είτε σε ψηφιακά γήπεδα.
Είναι σαφές πια πως η Electronic Arts δεν έχει διάθεση για ρίσκο, πόσο μάλλον στην κότα που κάνει τα χρυσά αυγά και λέγεται FIFA Ultimate Team. Τουλάχιστον φέτος είναι η πρώτη χρονιά που παρατηρούμε μια διάθεση για ουσιαστική αλλαγή. Η προσθήκη του Authentic Mode γίνεται εκ του ασφαλούς όμως, με το ένα βλέμμα στο παρελθόν και τη διατήρηση του Competitive Mode υποχρεωτικά σε ό,τι αφορά το multiplayer. Μπορούμε να το δεχτούμε με τη δικαιολογία πως πιθανώς ο πιο αργός ρυθμός και το πιο στρατηγικό gameplay να αποξένωνε ένα πιο ευρύ κοινό από τον τίτλο που έχει μάθει και το gameplay που έχει -μάλλον κακώς κατά την άποψή μας- συνηθίσει. Όμως δυστυχώς για την EA και το EA Sports FC 26, κάποια στιγμή θα έρθει το πλήρωμα του χρόνου και θα χρειαστεί να σπάσει αυγά για να φτιάξει ένα μείγμα που θα κατορθώσει να κερδίσει κοινό και κριτικούς, χωρίς “ναι μεν, αλλά”.
Black Friday: Η Sony ρίχνει τις τιμές των DualSense και DualSense Edge controllers του PS5
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity