To πόσο πετυχημένο είναι το Scott Pilgrim σαν franchise και όνομα σε μερικές χώρες, και συγκεκριμένα στην Αμερική, δεν το αντιλαμβανόμαστε ιδιαίτερα εδώ. Πέρα από τα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά εγχειρήματα που σημείωσαν τρομερή επιτυχία στις ΗΠΑ, η προσπάθεια εισχώρησης στην αγορά των βιντεοπαιχνιδιών πήγε επίσης εξαιρετικά, με το Scott Pilgrim Vs. The World να προσφέρει απλόχερα στην Ubisoft μία εμπορική επιτυχία. Λογικό, λοιπόν, για το franchise να κάνει το επόμενό του βήμα στον χώρο με το Scott Pilgrim EX, το οποίο υπόσχεται την ίδια beat-em-up εμπειρία, αναβαθμισμένη και με εκρηκτικό ρυθμό.
Καλό είναι, βέβαια, σε αυτό το σημείο να πούμε δυο-τρία πράγματα για το franchise και την ιστορία του, γιατί όπως αναφέραμε στον πρόλογό μας, η σειρά σημείωσε επιτυχία σε συγκεκριμένες αγορές. Το Scott Pilgrim ξεκίνησε αρχικά ως σειρά graphic novels του Bryan Lee O’Malley και ακολουθεί τον νεαρό Scott, έναν μάλλον αφελή αλλά καλοπροαίρετο μπασίστα από το Τορόντο, ο οποίος μπλέκει σε αλλόκοτες και υπερβολικές καταστάσεις όταν ερωτεύεται τη Ramona Flowers. Για να μπορέσει να είναι μαζί της, πρέπει να αντιμετωπίσει τους επτά “κακούς” πρώην της σε μάχες που θυμίζουν βιντεοπαιχνίδι, με το σύμπαν της σειράς να συνδυάζει ρομαντική κομεντί, χιούμορ και αισθητική έντονα εμπνευσμένη από την κουλτούρα των videogames. Το Scott Pilgrim EX πατάει πάνω σε αυτό το εκκεντρικό σύμπαν, στήνοντας μια νέα ιστορία όπου οι γνώριμοι χαρακτήρες μπλέκουν ξανά σε χαοτικές συγκρούσεις, αυτή τη φορά μέσα από τη φόρμουλα ενός σύγχρονου beat-’em-up.
Έχοντας, λοιπόν, ξεκαθαρίσει περί τίνος πρόκειται, πάμε να δούμε τα σημεία στα οποία ξεχωρίζει το Scott Pilgrim EX, με τον οπτικοακουστικό του τομέα να είναι ένα από αυτά. Φυσικά, το soundtrack ακολουθεί το ίδιο ενεργητικό ύφος, με κομμάτια που συνοδεύουν ιδανικά τη δράση και ενισχύουν ακόμη περισσότερο τη retro αισθητική του παιχνιδιού. Το παιχνίδι εστιάζει στην πετυχημένη φόρμουλα των χρωμάτων και του 16-bit εικαστικού, κάτι που μιλάει σίγουρα στις καρδιές των βετεράνων gamers, αλλά θα λέγαμε και σε πιο μικρές ηλικίες. Τα συγκεκριμένα γραφικά και αυτό το art style δεν κουράζουν και δεν γερνούν εύκολα στο μάτι, με αποτέλεσμα να βλέπουμε να εξελίσσονται καταστάσεις μπροστά μας που τις νιώθουμε πολύ οικείες. Είναι σημαντικό να πούμε σε αυτό το σημείο ότι το παιχνίδι δεν βρίσκεται πλέον στα χέρια της Ubisoft, αλλά σε εκείνα της Tribute Games, την οποία γνωρίζουμε για το πόσο καλή είναι σε παρόμοια projects όπως το Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge και το πρόσφατο Marvel Cosmic Invasion. Γενικά, θεωρούμε ότι είναι από τα πιο καλοφτιαγμένα και όμορφα retro beat-’em-ups που έχουμε δει, με άπειρες λεπτομέρειες που δίνουν το κάτι παραπάνω. Έχει δημιουργηθεί, για ακόμη μία φορά, ένα retro beat-’em-up με θαυμάσια animations, χαρακτήρες που είναι πολύ κοντά στο source material και μία αισθητική που απλά λειτουργεί σαν καλοκουρδισμένη μηχανή.
Το ίδιο ακριβώς θα μπορούσαμε να πούμε για μεγάλο μέρος των στοιχείων του gameplay του Scott Pilgrim EX, που δεν είναι κάτι περισσότερο από ένα τυπικό brawler. Η ιστορία δεν παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο, αλλά λειτουργεί ως αφορμή για να δούμε ξανά γνώριμους χαρακτήρες και αλλόκοτες καταστάσεις που ταιριάζουν απόλυτα στο ύφος της σειράς. Επτά διαφορετικοί χαρακτήρες, με ξεκάθαρες διαφορές στο moveset τους, κινούνται σ’ ένα 2D περιβάλλον παλεύοντας με απλά χτυπήματα αλλά και ειδικές κινήσεις που καθαρίζουν συνήθως περισσότερους εχθρούς στον χώρο. Εννοείται ότι μπορούμε να σηκώσουμε items από το έδαφος, τα οποία τα χρησιμοποιούμε σαν όπλα απέναντι σε εχθρούς που μας επιτίθενται με όλους τους γνωστούς και άγνωστους τρόπους. Μάχες σώμα με σώμα, εχθροί που πετάνε, αντίπαλοι που χρησιμοποιούν projectiles και φυσικά boss fights που έχουν μία πιο πλούσια γκάμα επιθέσεων. Σε γενικές γραμμές, το σύστημα μάχης κινείται στα γνωστά πλαίσια αυτού του είδους παιχνιδιών που έχει φτιάξει το εν λόγω studio, με τη διαφορά ότι εδώ υπάρχει και ένα πιο εμπλουτισμένο σύστημα από shops και upgrades.
Το Scott Pilgrim EX βασίζεται πάρα πολύ σε μία in-game οικονομία, με φαγητά που λειτουργούν ως potions και items που ανεβάζουν τα στατιστικά των χαρακτήρων. Επίσης, υπάρχουν και attachments που προσφέρουν βοηθητικές ικανότητες, όπως π.χ. να μαζεύουμε πιο εύκολα χρήματα, τα οποία ειδικά στην αρχή του grind μπορούν να βοηθήσουν αρκετά. Τα διάφορα shops είναι μοιρασμένα σε όλες τις πίστες και τους χώρους, οπότε τουλάχιστον γι’ αυτό το πράγμα δεν χρειάζεται να επιστρέφουμε στο hub world. Για κάποια άλλα στοιχεία, όμως, η επιστροφή στο hub είναι επιβεβλημένη, κάτι που μερικές φορές μας κούρασε.
Τι εννοούμε όμως με hub world σ’ ένα κλασικό beat-’em-up; Η εταιρεία ανάπτυξης επέλεξε μία διαφορετική προσέγγιση αυτήν τη φορά, μία τύπου open-world δομή όπου μπορούμε να κινηθούμε παντού και να προσανατολιζόμαστε με βάση το τι μας λέει ο χάρτης ως το επόμενο βήμα για το main mission. Για να είμαστε απόλυτα ειλικρινείς, στην αρχή τα πράγματα έμοιαζαν αρκετά περίεργα και μας μπέρδευε η κατάσταση. Η δομή του κόσμου ξεκάθαρα μπορεί να αποπροσανατολίσει και, σ’ ένα παιχνίδι που βασίζεται στα χαρακτηριστικά ενός side-scroller, το να πρέπει να ελέγχουμε κάθε λίγο και λιγάκι τον χάρτη μας για να βρούμε το επόμενο σημείο μάς κούρασε ελαφρώς. Θεωρούμε ότι είναι λίγο ο συνδυασμός της διάταξης των χώρων και της φύσης του τίτλου που ενδέχεται να μπερδέψει κάποιους χρήστες στην αρχή.
Μέσα σε όλες αυτές τις περιοχές υπάρχουν και rifts πουμας στέλνουν σε άλλους κόσμους, ενώ κάποια στιγμή πρέπει να επιστρέψουμε και να περάσουμε μία βόλτα από τη βασική μας βάση, κάτι που θα κουράσει ελαφρώς, μιας και όλα τα δωμάτια και οι περιοχές έχουν μπόλικους εχθρούς. Γενικότερα, αυτή η ανοιχτή προσέγγιση προσφέρει ενδιαφέρον και βάθος σε στοιχεία όπως upgrades, collectibles και δευτερεύουσες αποστολές. Από την άλλη, δυσκολεύει μερικές φορές τα πράγματα για ένα παιχνίδι που στηρίζεται σε πατροπαράδοτους σχεδιασμούς ενός old-school beat-’em-up.
Βέβαια, με καλή παρέα το Scott Pilgrim EX εκτοξεύεται, είτε μιλάμε για local multiplayer είτε για online co-op. Υπάρχει αρκετά μεγάλη γκάμα στον τρόπο που παλεύουν οι χαρακτήρες και πλούσιος αριθμός πραγμάτων που μας ωθούν να ψάξουμε περισσότερο, στοιχεία που λειτουργούν ακόμη καλύτερα όταν έχουμε την κατάλληλη παρέα. Είναι διασκεδαστικό, γρήγορο και έχει φτιαχτεί ξεκάθαρα ώστε να το απολαύσουμε μαζί με φίλους, μιας και σαν single-player game είναι πιο απαιτητικό και δύσκολο. Δεν πρόκειται για μεγάλο παιχνίδι, σε περίπου 5-6 ώρες το έχει ολοκληρώσει ο μέσος χρήστης, εφόσον έχει και την κατάλληλη υποστήριξη μέσω co-op. Παρ’ όλα αυτά, λίγο τα unlockables, λίγο η ανοιχτή του φύση και λίγο οι κάπως διαφορετικές εμπειρίες του single- και multiplayer, ο τίτλος προσφέρει σίγουρα ποιοτικό replayability.
Όλα αυτά συμβάλλουν σ’ ένα ποιοτικό και στιβαρό beat-’em-up με ρετρό αισθητική αλλά και φρέσκες ιδέες. Κάποια πραγματάκια μάς μπέρδεψαν λίγο παραπάνω απ’ ό,τι έπρεπε και μας χάλασαν ελαφρώς τη ροή του παιχνιδιού, κυρίως λόγω της πιο ανοιχτής δομής και της ανάγκης να κινούμαστε συνεχώς μεταξύ περιοχών. Παρ’ όλα αυτά, το Scott Pilgrim EX παραμένει μία εκρηκτική εμπειρία. Άπειροι εχθροί, μπόλικες κινήσεις, μεγάλη γκάμα ηρώων και replayability προσφέρουν διασκέδαση τόσο σε μοναχικούς τύπους όσο και σε παρέες που αρέσκονται να πέφτουν στη μάχη και την αρένα των brawlers. Δεν ανακαλύπτει ξανά το είδος, αλλά το εκτελεί με αυτοπεποίθηση, χιούμορ και χαρακτήρα, προσφέροντας έναν ακόμη πολύ διασκεδαστικό λόγο να επιστρέψουμε στον κόσμο του Scott Pilgrim.
Γεράσαμε: Τo GameStop περνάει 3 κλασικές κονσόλες στην κατηγορία retro
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity