Πολύ πριν η ιταλική εταιρεία Milestone ασχοληθεί με τους αγώνες μοτοσυκλετών κι αυτοκινήτου, στα ξεκινήματά της ως Grafitti, το μακρινό πια 1995, η απαρχή των κυκλοφοριών που την καθιέρωσαν στην βιομηχανία ήταν σχεδόν αποκλειστικά με τη σειρά Screamer. Από την αρχική κυκλοφορία, μέχρι το επιβλητικό Screamer Rally, οι τίτλοι ξεχώριζαν όχι μόνο για την αισθητική τους, το τρομερό art design και την μουσική, αλλά και για την τεχνολογική τους επάρκεια. Κάθε παιχνίδι της σειράς αποτελούσε ένα δείγμα της τότε ολοένα κι αυξανόμενης ικανότητας των δημιουργών να απεικονίζουν στην οθόνη, ρεαλιστικές σκηνές οδήγησης, με σωστή αίσθηση ταχύτητας και πολύπλοκη δράση.
Από το 1995 μέχρι το 2026, τα racing games έχουν περάσει σε τελείως άλλη κατάσταση. Από την πιο ρεαλιστική έκφανσή τους, στους σχεδόν απόλυτους προσομοιωτές αγωνιστικής οδήγησης, που χρησιμοποιούνται και από τους πιο καταξιωμένους οδηγούς παγκοσμίως, μέχρι τα πιο arcade αλλά γεμάτα περιεχόμενο και δράση παιχνίδια, η σχεδόν μανιώδης προσοχή στη λεπτομέρεια αποτελεί πλέον τόσο επίκτητη ανάγκη, που η διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στο αριστούργημα (πχ. Forza Horizon) και στο ανοσιούργημα (πχ. Rennsport) είναι πιο λεπτή από ποτέ.
Σε αυτόν τον κόσμο λοιπόν, η επανακυκλοφορία του Screamer, σε ένα άκρως εντυπωσιακό πλάνο για remake του αρχικού τίτλου, τράβηξε τα βλέμματα, όταν ανακοινώθηκε το 2024. Και ήδη από τα πρώτα λεπτά ενασχόλησης, γίνεται αντιληπτό ότι μιλάμε για κάτι τελείως ξεχωριστό από το συνηθισμένο. Το Screamer του 2026 είναι ένα σύγχρονο, αλλά και συνάμα old-school racer, με φρενήρη δράση, με εντυπωσιακή απεικόνιση στην οθόνη, αλλά ταυτόχρονα παραβλέπει όλα εκείνα που θεωρούνται πλέον απαραίτητα. Δεν υπάρχουν συγκρούσεις, δεν υπάρχει ρεαλιστικά physics, υπάρχει η ταχύτητα και το αποτέλεσμα. Για όσους δεν είχαν παίξει τα παιχνίδια της σειράς, το αποτέλεσμα θυμίζει περισσότερο Ridge Racer παρά Need for Speed ή Burnout.
Το βασικό κομμάτι του παιχνιδιού είναι το story mode, με την ονομασία The Tournament, το οποίο εξιστορεί την συμμετοχή της τριάδας των βασικών ηρώων του τίτλου σε ένα τουρνουά Screamer, ήτοι παράνομων αγώνων στην φανταστική πόλη της Neo Rey. Αυτό το mode είναι πρακτικά must-play, καθώς εισάγει τον παίκτη σε ένα περιβάλλον οδήγησης που δεν μοιάζει σχεδόν με καμία άλλη αντίστοιχη κυκλοφορία. Αυτό που ξεχωρίζει περισσότερο στο εν λόγω κομμάτι είναι πως τα cutscenes ανάμεσα στους αγώνες και τα επιμέρους κεφάλαια έχουν αποδοθεί πρακτικά σαν σκίτσα anime, την παραγωγή των οποίων έχει αναλάβει στο παρελθόν την απεικόνιση του Street Fighter V, καθώς και την τηλεοπτική σειρά Your Friendly Neighboor Spider-Man.
Φυσικά η εξιστόρηση είναι πολύ διαφορετική από το σύνηθες κι αυτό από μόνο του παρουσιάζει αρκετό ενδιαφέρον. Η αλήθεια είναι ότι το σενάριο που εκτυλίσσεται δεν έχει κάποιο τρομερό επίπεδο ποιότητας, περιέχει αρκετά κλισέ και δεν κάνει αρκετή δουλειά για να δώσει βάθος στους χαρακτήρες του, παρά το αναλογικά τεράστιο σε διάρκεια μέγεθός του, όλα αυτά όμως ιδανικοποιούνται από τους επιμέρους αγώνες. Με την πάροδο της ιστορίας ξεκλειδώνονται skills, νέα αυτοκίνητα, φανταχτερά liveries και νέες πίστες, ενώ και μόνο το γεγονός ότι κάθε (μεγάλος ή μικρός) χαρακτήρας έχει το δικό του αυτοκίνητο, το οποίο με τη σειρά του έχει ξεχωριστά χαρακτηριστικά, πραγματοποιεί καλύτερη δουλειά αφήγησης, απ’ότι οποιοδήποτε cutscene και γραμμή κόμικ της ιστορίας.
Ξέχωρα από την ιστορία, ακόμη και στο πιο arcade racer, η αίσθηση του αυτοκινήτου και ο χειρισμός του αποτελούν πάντοτε το πιο σημαντικό σημείο κάθε αγωνιστικού τίτλου. Στο Screamer, προφανώς ο χειρισμός δεν είναι απολύτως ρεαλιστικός, αλλά αυτό δεν πρόκειται να ενοχλήσει κανέναν. Ο παίκτης έχει ένα ημιαυτόματο κιβώτιο, το οποίο σημαίνει ότι υπάρχει η δυνατότητα το παιχνίδι να αλλάζει εκείνο τις ταχύτητες, αλλά πάντα σε τέτοιες περιπτώσεις βοηθάει περισσότερο ο έλεγχος από τον χειριστή. Σε κάθε περίπτωση και τα δύο συστήματα θα είναι αρκετά για κάθε προτίμηση κι η ταυτόχρονη ύπαρξη προσφέρει μία παραπάνω άνεση. Η αίσθηση της ταχύτητας είναι ιδανική, κάτι που αποτελούσε πάντοτε ένα από τα δυνατά σημεία της Milestone, ενώ οι επιμέρους βοήθειες, όπως το boost ή το strike, είναι μεν σημαντικά, αλλά όταν ταξιδεύεις με πάνω από 300 χλμ/ώρα, η σωστή χρήση τους είναι κάπως δύσκολη. Η χρήση του drift είναι πρακτικά απαραίτητη κι η τοποθέτηση του χειρισμού του στο δεξιό stick θα φέρει κάμποσα flashbacks, ανάλογα με τις πρότερες εμπειρίες του κάθε παίκτη.
Ένα αδύναμο σημείο είναι μάλλον η ανισόρροπη δυσκολία, η οποία συνάδει με τον σχεδιασμό των πιστών. Κάποιες είναι πολύ εύκολες, κάποιες άλλες είναι πρακτικά ακατόρθωτες να γίνουν σωστά, με αποτέλεσμα η αίσθηση του εκνευρισμού να είναι αυξημένη. Τίποτα απ’όλα αυτά δεν είναι πρωτάκουστο για την Milestone, αλλά από την στιγμή που υπάρχουν στιγμές που κυριαρχεί η ευφορία της νίκης, το αποτέλεσμα είναι θετικό. Τέλος, εκτός από το story mode, υπάρχουν όλα τα συνήθη modes που απαρτίζουν την ραχοκοκαλιά οποιουδήποτε racing game. Single Race, Time Trial, Online και Offline Multiplayer, διανθισμένα με τα κλασικά arcade modes, όπως το Checkpoint ή το Time Attack. Όλα έχουν την δική τους ευχαρίστηση, με το Checkpoint να είναι η προσωπική προτίμηση κι επιλογή.
Συνοπτικά, πέρα από κάθε συζήτηση και σε πείσμα των όποιων αστοχιών, το Screamer είναι ένας πολύ ξεχωριστός τίτλος, όχι γιατί παρουσιάζει κάτι αντίστοιχα ρηξικέλευθο όπως οι παλαιότεροι τίτλοι της σειράς. Σε έναν κόσμο απόλυτης εμμονής με τον ρεαλισμό, η ύπαρξη ενός καθαρά arcade racer, που δεν παίρνει σοβαρά τον εαυτό του, αλλά κοιτάζει, πάντα με κάθε σεβασμό την διασκέδαση του παίκτη, φέρνει στο τραπέζι μία πρόταση που δεν μοιάζει με καμία άλλη στην αγορά.
GTA 6: Αναφορές για αφόρητες συνθήκες εργασίας στη Rockstar Games ώστε να αποφευχθεί νέα καθυστέρηση
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity