Sequel ανά sequel, η Neversoft εξέλισσε τη συνταγή της όλο και περισσότερο, προσθέτοντας τεχνικές, κόλπα, skaters, περιοχές, μυστικά, collectibles, και κατάλληλη μουσική - με την τελευταία μάλιστα να είναι υπεύθυνη για πολλά από τα μουσικά γούστα που ορισμένοι από εμάς έχουμε σήμερα. Περήφανη για την προϊστορία της λοιπόν (και όχι αναζητώντας το απόλυτο cash-in), η Activision αποφάσισε να αποφέρει τον απόλυτο φόρο τιμής στο franchise που εν μέρει βοήθησε στο να γίνει αυτό που είναι σήμερα, με την κυκλοφορία του Tony Hawk's Pro Skater HD. Ενός τίτλου προοριζόμενου αποκλειστικά για τις ψηφιακές υπηρεσίες των Microsoft και Sony (και της Valve οσονούπω), που συνδυάζει όλα τα δυνατά στοιχεία των δύο πρώτων THPS, παντρεμένα σε ένα πακέτο, με High Definition απεικόνιση και όλα τα λοιπά καλούδια. Ως τεράστιοι fans του franchise ακόμα και μέχρι τις American Wasteland εποχές (το Underground 2 αποτελεί ακόμα και σήμερα έναν από τους ποιοτικότερους arcade αθλητικούς τίτλους εκεί έξω), θα έπρεπε να χοροπηδούμε από τη χαρά μας, να σας παραπέμψουμε στην άμεση αγορά του τίτλου, και δίχως πολλά πολλά να κλείσουμε το κείμενο τούτο.
Κάτι τέτοιο δε θα συμβεί όμως. Μαντέψτε το γιατί. Ένα hint προς βοήθεια σας. Η απάντηση ξεκινά από Robo και τελειώνει σε modo. Σε μία εγκεφαλικά νεκρή επιχειρηματική κίνηση, οι ιθύνοντες της Activision ανέθεσαν την ανάπτυξη του τίτλου στο studio που μας έφερε τα αποτρόπαια Tony Hawk Ride και Shred. Η Robomodo όχι μόνο κατάφερε να καταστρέψει ένα πάλαι πότε μεγάλο franchise, αλλά το πήγε κι ένα βήμα παραπέρα, φέροντας εις πέρας το αδιανόητο. Παίρνοντας κάτι που με βάση τα standards της τότε εποχής συνόρευε με το αριστούχο, και μετατρέποντας το σε ένα τσουβάλι αναμνήσεων δίχως ταυτότητα, ποιότητα και ίχνος διασκέδασης.
Το πρόβλημα δεν είναι η απουσία των μεταγενέστερων προσθηκών της σειράς, που έκαναν την εμπειρία ομολογουμένως πιο ομαλή και διασκεδαστική. Το πρόβλημα είναι η καθαρή αποτυχία της Robomodo να παντρέψει σωστά τη μηχανή γραφικών της με τα αρχαϊκά μεν, κλασσικά δε physics των πρώτων δύο THPS. Πρόχειρα landings μετατρέπονται σε εκνευριστικά bails, χέρια και λοιπά μέλη χάνονται μέσα στο έδαφος, και ο χρόνος που ο παίκτης βρίσκεται στον αέρα αποτελεί στην καλύτερη μία απογοητευτικά άκαμπτη χρονική περίοδο. Έχοντας στη διάθεση του μονάχα 180 δευτερόλεπτα στις περισσότερες περιπτώσεις, και με ένα κάρο objectives σε κάθε πίστα, ο δύσχρηστος έλεγχος δε βοηθά καθόλου την κατάσταση. Δεδομένου του γεγονότος ότι απαιτείται η ταυτόχρονη ολοκλήρωση στόχων για το ξεκλείδωμα του επόμενου επιπέδου, ο παίκτης πρέπει να καταβάλει τα μέγιστα για να συλλέξει το απαιτούμενο score πόντων, να συλλέξει τα γράμματα που σχηματίζουν τη λέξη SKATE, να βρει τα διάσπαρτα κρυμμένα αντικείμενα, όλα αυτά σε ένα run, αφού κάθε retry οδηγεί σε reset όσων έχουμε αποκτήσει μέχρι τότε.
Κάτι τέτοιο ίσχυε και στο δοξασμένο παρελθόν φυσικά, με το γελοίο της υπόθεσης να είναι πως ο τότε μικρός εαυτός μας τα κατάφερνε πολύ καλύτερα απ' ότι τώρα. Πράγμα που σημαίνει ότι κάτι πήγε απελπιστικά στραβά στη διαδικασία εκσυγχρονισμού του τίτλου. Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα όλων, το Tony Hawk Pro Skater 2X, ένας από τους launch τίτλους του πρώτου Xbox στη Βόρεια Αμερική. Το 2X αποτελεί κι αυτό ουσιαστικά ένα πάντρεμα των ισχυρότερων χαρακτηριστικών των δύο πρώτων THPS, με την τότε next-gen ιπποδύναμη του original Xbox. Απίστευτo soundtrack (μάλιστα customizable), ισορροπημένο gameplay, νέες περιοχές, μεγάλη ποικιλία σε στόχους και κόλπα, σε έναν απίστευτο τίτλο. Το άκρως αντίθετο ισχύει για το τίτλο της Robomodo.
Το soundtrack του λόγου χάρη, αν και μελετημένο, παίζει τυχαία, δίχως την παραμικρή ικανότητα από πλευράς του παίκτη να το τροποποιήσει, ή ακόμα και να δει ποιο κομμάτι παίζει. Κι αυτό είναι μονάχα η αρχή. Ο τίτλος δεν παρέχει καν την επιλογή για spilt-screen παιχνίδι. Ναι, ο παρελθοντικός βασιλιάς του multiplayer δεν επιτρέπει το τοπικό παιχνίδι, αναγκάζοντας τους παίκτες να καταφύγουν στη λύση του online. Ορισμένα από τα χαρακτηριστικά του THPS 3 ίσως βοηθούσαν λίγο την κατάσταση, αλλά η Activision με περίσσιο θράσος αποφάσισε να τα παρέχει ως DLC, σε δεύτερο χρόνο. Σε έναν τίτλο που η τιμή του ούτως ή άλλως ήταν κομματάκι αδικαιολόγητη, έρχεται να προστεθεί ένα DLC πακέτο που κάτι μας λέει ότι υπάρχει ήδη στο παιχνίδι, κλειδωμένο όμως βαθιά μέσα στον κώδικα.
Λόγω της αγάπης που τρέφουμε για το πάλαι πότε μεγαλειώδες franchise και των άπειρων ωρών που μας έχει παρέχει κατά το παρελθόν, οφείλουμε να είμαστε σκληροί με το Tony Hawk's Pro Skater HD. Αποτελεί ακόμα μία φτυαριά στο τάφο που εδώ και καιρό η Activision σκάβει για μία από τις πιο αναγνωρίσιμες σειρές εκεί έξω, μαστιζόμενη από απανωτά λάθη.
Έχοντας μεγαλώσει με το THPS από 1η γυμνασίου εώς και τώρα είναι πολύ δύσκολο κάποιος που γνωρίζει να παίξει αυτό το παιχνίδι. Απτό 2008 αν δεν κάνω λάθος με το πρώτο SKATE της ΕΑ, τα πράγματα δυσκολεψαν απείρως για το ΤΟΝΥ μιας και το SKATE πρόκειται για ότι καλύτερο υπάρχει από θέμα εξωμειωτή, φύζικς, κτλ. Μόνο τα σάουντρακ και η πίστα Σχολείο απτό THPS2 είναι ένα δάκρυ στο μάτι :P
skate2 μαγκες..το καλυτεροο skate game...
και γω απογοητευτηκα απειρα με αυτη την "HD" κυκλοφορια.....skate2 οντως το καλυτερο (το 3 δε το χω παιξει) και θα δοκιμασω το shaun white για pc να δω τι λεει κι αυτο....
Κι εγώ απογοητεύτηκα. Προτιμώ την αρχική έκδοση για PS1 και Dreamcast