Ο τίτλος του νέου patch αναφέρεται στις προετοιμασίες για την μεγάλη σύγκρουση με τον πολέμαρχο Garrosh Hellscream, ο οποίος έχει καταλάβει την πρωτεύουσα των Horde, την Orgrimmar. Υπό τις διαταγές του βρίσκεται ένας μεγάλος στρατός από πανίσχυρους Kor’Kron στρατιώτες, οι οποίοι εξυπηρετούνται από ένα εκτεταμένο δίκτυο τροφοδοσίας που έχει στηθεί στα Barrens. Σκοπός των παικτών στο 5.3 θα είναι να προκαλέσουν ζημιές σε αυτό το δίκτυο, μέσω μιας σειράς αποστολών που αναμένεται να ξεφύγουν από τη λογική του επαναλαμβανόμενου quest grind και να αποτελέσουν δυναμικά events, εμποτισμένα με το στοιχείο του World PvP. Πέρα όμως από τους πειραματισμούς στο end-game open world περιεχόμενο, οι πιο σημαντικές αλλαγές του νέου patch αφορούν στο PvP τμήμα του παιχνιδιού. Το resilience θα αφαιρεθεί από το PvP gear και θα μετατραπεί σε παθητικό στατιστικό για όλους τους παίκτες, με default μείωση της ληφθείσας ζημιάς κατά 65%. Επιπλέον, θα μειωθεί το μέγιστο item level του καλύτερου PvP gear, θα μπει ως «ταβάνι» το item level 496 στον εξοπλισμό μέσα στα battlegrounds και την arena και θα πέσει η αξία του PvP power, ώστε να μειωθεί το χάσμα στο gear ανάμεσα στους τακτικούς και τους περιστασιακούς παίκτες.
Γενικότερος στόχος είναι να ενταχθούν στο PvP περισσότεροι παίκτες και ειδικότερα όσοι ασχολούνται κυρίως με το PvE τμήμα του παιχνιδιού, αποκτώντας μεγαλύτερη ανθεκτικότητα χωρίς την ανάγκη να «φαρμάρουν» νέο gear εξαρχής. Μήπως όμως έτσι «αδικούνται» οι φανατικοί PvPers; «Πιστεύουμε ότι η αύξηση των συμμετεχόντων στο PvP θα οδηγήσει σε ένα πιο ανταγωνιστικό περιβάλλον, γεγονός που θα βελτιώσει την εμπειρία για όλους. Σε επίπεδο gear πάντως οι high-end PvPers θα εξακολουθήσουν να έχουν το πλεονέκτημα, λόγω του PvP power, ενώ δουλεύουμε πάνω στην παροχή ακόμη περισσότερων ανταμοιβών για αυτούς», υποστηρίζει ο Brian Holinka, τονίζοντας ότι πρόκειται για μία διαδικασία αλλαγών που βρίσκεται σε εξέλιξη. Ό,τι δεν δουλεύει θα αλλάξει, ενώ αναμένονται κι άλλες αλλαγές με την πάροδο του χρόνου. Δεν αρνήθηκε πάντως ότι πράγματι κάποια PvE αντικείμενα, κυρίως trinkets, θα είναι Best-in-Slot ακόμη και μετά το downgrade του ilevel τους σε battleground και αρένες, αλλά γενικά το PvP gear θα είναι καλύτερο, απλά όχι σε τόσο σαρωτικό βαθμό και δεν θα αποτελεί μοναδική επιλογή.
Ένα από τα προβλήματα που αναμένεται να ανακύψουν είναι η αναμενόμενη ανωτερότητα του PvE gear στο World PvP, όπου δεν θα υπάρχει ανώτατο όριο item level. «Δεν πρόκειται για ένα αυστηρά καθορισμένο ανταγωνιστικό περιβάλλον. Στο World PvP συνήθως υπερισχύει η δύναμη των αριθμών και δεν υπάρχουν rankings ή κάτι παρόμοιο, πρόκειται εξ ορισμού για ένα μη ισορροπημένο περιβάλλον, οπότε δεν πραγματοποιήσαμε τις αλλαγές μας με βάση αυτό», λέει ο Holinka, τονίζοντας για μία ακόμη φορά ότι «τα πάντα ρει» και αν υπάρξουν σοβαρά προβλήματα θα διευθετηθούν.
Ένα από τα προβλήματα αυτά, η ρίζα του οποίου βρίσκεται στις απαρχές του World of Warcraft, είναι η εκτεταμένη χρήση του crowd control στο PvP, το οποίο έχει ως σκοπό να κάνει τις μάχες πιο στρατηγικές, αλλά μεγεθύνει τα ζητήματα με το burst damage που προκύπτουν κατά καιρούς. Ο Holinka συμφωνεί: «Καταλαβαίνουμε από πού προέρχονται τα παράπονα σχετικά με αυτό το μηχανισμό, αφού σε κανέναν δεν αρέσει να χάνει τον έλεγχο του χαρακτήρα του και απλώς να περιμένει, υποθέτοντας βέβαια ότι έχει ήδη χρησιμοποιήσει τα υπάρχοντα abilities για να ξεφύγει από μία τέτοια κατάσταση. Να είστε σίγουροι ότι δουλεύουμε πάνω σε αυτό, όμως δεν είναι τόσο εύκολη η διευθέτηση του ζητήματος. Δεν μπορούμε απλώς να πατήσουμε ένα κουμπί και να πετύχουμε τέλεια ισορροπία».
Η αύξηση της συμμετοχής στο PvP ακούγεται καλή στα χαρτιά, όμως, αν δεν γίνει οργανωμένα, μπορεί να φέρει και προβλήματα, όπως φαινόμενα παικτών που συμμετέχουν απλώς και μόνο για τα kills, χωρίς να δίνουν ιδιαίτερη σημασία στους κανόνες, κάτι που ήδη συμβαίνει στα random battlegrounds. Τι μπορεί να γίνει για αυτό; «Πέρα από τα μέτρα που έχουμε ήδη λάβει, όπως την αύξηση του honor για όσους μάχονται δίπλα σε σημεία ενδιαφέροντος, προσθέσαμε ένα Journal, ανάλογο με το αντίστοιχο Dungeon Journal, στο οποίο οι παίκτες μπορούν να ανατρέξουν για να δουν πώς λειτουργεί κάθε battleground, ενώ δουλεύουμε γενικά πάνω σε λύσεις που θα ανταμείβουν τους παίκτες για την προσήλωσή τους στα objectives».
Πώς όμως λαμβάνονται όλες αυτές οι αποφάσεις μέσα σε έναν τόσο μεγάλο developer; Σύμφωνα με τον Greg Street, η διαδικασία είναι πιο οργανική από όσο φανταζόμαστε: «Οι ιδέες μπορεί να προκύψουν από οποιοδήποτε μέλος της ομάδας ανάπτυξης, το οποίο αναλαμβάνει και την προώθηση της μέσα στα πλαίσια της ομάδας. Αν κάποια ιδέα λοιπόν αρέσει σε πολλούς και γίνει δημοφιλής, κάποια στιγμή υλοποιείται». Τι γίνεται όμως με το feedback της τόσο πολυπληθούς κοινότητας του World of Warcraft; «Λαμβάνουμε υπόψη μας τα πάντα, ακόμη και το... υβριστικό feedback, γιατί προσπαθούμε πάντα να βλέπουμε το σκεπτικό πίσω από τις αντιδράσεις και τις απαιτήσεις των παικτών. Από εκεί και πέρα, κάποια σχόλια είναι καλύτερα διαρθρωμένα από άλλα κι έτσι μας βοηθούν περισσότερο στο να αντιληφθούμε το σκεπτικό τους, ενώ υπάρχουν συγκεκριμένα μέλη της κοινότητας τα οποία συνεισφέρουν με εποικοδομητικό τρόπο σε τακτική βάση και μας βοηθούν ιδιαίτερα σε αυτό που προσπαθούμε να πετύχουμε».
Καλά όλα αυτά, αλλά τι γίνεται με την φθίνουσα πορεία των συνδρομών; Είναι άραγε αναστρέψιμη; Τι κάνει η Blizzard για αυτό; Μήπως χρειάζεται αλλαγή τιμολογιακής πολιτικής; «Θεωρούμε ότι παρέχουμε αρκετή αξία για τα χρήματα του παίκτη ώστε να δικαιολογείται η συνδρομή. Αυτό που έχουμε αλλάξει σε πρώτη φάση είναι η συχνότητα παροχής περιεχομένου, τόσο σε επίπεδο patches, όσο και σε επίπεδο expansions, γιατί συνειδητοποιούμε ότι το παιχνίδι έχει παλιώσει και χρειάζεται ανανέωση πιο συχνά για να κρατήσει το ενδιαφέρον των παικτών. Από εκεί και πέρα όμως, δεν έχει κάθε κίνηση μας γνώμονα την αύξηση των αριθμών, αλλά την αύξηση της ποιότητας του παιχνιδιού». Η συζήτηση ολοκληρώθηκε με το πιο ουσιαστικό ερώτημα από όλα: Κανένα buff για τους feral druids θα παίξει; “Yeah, yeah, sure (δυνατά γέλια συναδέλφων)...” Το patch 5.3 είναι διαθέσιμο από τις 21 Μαΐου.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity