Κι όμως το ψηφιακό εμπόριο έχει έρθει για να μείνει. Όσο τα μέσα αποθήκευσης πολλαπλασιάζονται σε χωρητικότητα και οι συνδέσεις στο δίκτυο γίνονται ταχύτερες, τόσο οι εταιρίες φροντίζουν να εντάξουν το εικονικό εμπόριο στην στρατηγική τους. Όμως θα ήθελα να εστιάσω σε ένα συγκεκριμένο μέρος αυτής της πραγματικότητας και για να ακριβολογώ σε ένα συγκεκριμένο παιχνίδι που αρκετοί από εσάς θα έχετε από πρώτο χέρι εμπειρία. Θα μιλήσω για το World of Warcaft. Έχοντας βρεθεί στον κόσμο του από την αρχή, έχω ζήσει τα λεγόμενα στάδια της γέννησης και άνθησης του Gold Farming. Για όσους δε γνωρίζουν, το λεγόμενο Gold είναι ο βασικός τρόπος συναλλαγής με άλλους παίκτες ή NPC μονάδες.
Είναι το ψηφιακό χρήμα που μπορεί να κερδηθεί, όπως και στην ζωή, είτε μέσω εμπορίου από τα επαγγέλματα που έχει επιλέξει ο παίκτης, είτε μέσω της χρήσης του in-game auction house, είτε τέλος εκτελώντας κάποια quests. Αυτό ουσιαστικά μορφοποιεί και την “οικονομία” του server. Από αυτά, η κύρια μορφή που στηρίζεται η οικονομία του WoW είναι το auction house, το οποίο θα χαρακτήριζε κανείς ως «το μεγάλο παζάρι» όπου για να μπορέσει κάποιος να ανεβάσει το level του επαγγέλματός του, θα χρειαστεί κάποιες πρώτες ύλες οι οποίες είναι διαθέσιμες μόνο από διαφορετικά επαγγέλματα άλλων παικτών! Μπερδευτήκατε; Υπομονή.
Αυτές οι πρώτες ύλες προκύπτουν από nodes τα οποία κάνουν spawn σε τυχαία σημεία του χάρτη και για να συγκεντρωθούν ικανοποιητικές ποσότητες θα πρέπει να περάσει ο παίκτης τουλάχιστον δύο με τρεις ώρες ψάχνοντας στην τύχη. Δε θέλει πολύ φαντασία κανείς για να αντιληφθεί πόσο άχαρη είναι αυτή η διαδικασία κάνοντας την αξία των λίγων, υψηλή. Ως εδώ όλα καλά και σωστά. Γίνεται λοιπόν αυτονόητο ότι μπαίνουμε στις νόρμες του πραγματικού κόσμου, όπου όποιος έχει πολλά λεφτά μπορεί να αποκτήσει ακόμη περισσότερα εύκολα και γρήγορα.
Στην αρχή του WoW, όταν κάποιος έλεγε 1000 Gold, αναφερόταν σε ένα αστρονομικό ποσό. Το να κερδηθεί χρυσός ήταν πραγματικά δύσκολο στα γεννοφάσκια του τίτλου και τότε έκαναν και την εμφάνισή τους οι πρώτοι Gold Farmers. Συνήθως ήταν άτομα από την Κίνα που είχαν στήσει μια “επιχείρηση” βάζοντας σε ένα είδος σύγχρονης σκλαβιάς νεαρούς να παίζουν από το πρωί μέχρι το βράδυ, μαζεύοντας nodes από όλο το χάρτη. Κατ' επέκταση αυτά πωλούνταν στο auction house και ύστερα σε παίκτες έναντι πραγματικών χρημάτων. Η πολιτική της Blizzard ήταν ενάντια σε κάτι τέτοιο, καθότι είχε κάνει ξεκάθαρο από την αρχή ότι τα πραγματικά χρήματα δε θα παίξουν ποτέ ρόλο στην ανάπτυξη ενός χαρακτήρα. Στα πρώτα βήματα του τίτλου, οι κινήσεις αποτροπής ήταν νωχελικές και αρκετοί από τους παίκτες που επισκέπτονταν τα εν λόγω sites για να αγοράσουν χρυσό, εν αγνοία τους φόρτωναν το PC τους με key loggers που κατ' επέκταση μετέφεραν τα user name και password τους.
Αποτέλεσμα, μέσα σε μια με δύο μέρες ο λογαριασμός του παίκτη που αγόρασε χρυσό να γίνεται έρμαιο των Gold Farmers, οι οποίοι αφού έστελναν το «προϊόν», έμπαιναν στο λογαριασμό του πελάτη, έκλεβαν οτιδήποτε είχε ο εικονικός χαρακτήρας του μέχρι τότε και τον άφηναν γυμνό. Ο χρυσός που έκλεβαν από κάθε χαρακτήρα, πωλείτο ξανά σε κάποιον άλλον, ο οποίος έχανε κι αυτός με τη σειρά του τα πάντα κ.ο.κ.
H Blizzard όμως δεν είχε δει τίποτα ακόμα από την δύναμη των Gold Farmers, οι οποίοι άρχισαν την διαφήμιση των sites τους στο trade channel του WoW, με συνεχή spam, οδηγώντας ορισμένους φανατικούς παίκτες στο να χάνουν την υπομονή τους. Τα παράπονα πολλαπλασιάστηκαν και, αν και σχετικά αργά, εμφανίστηκε η επιλογή report spam, επιτρέποντας σε κάθε συνδρομητή να καταγγείλει έναν έμπορο Gold. Ταυτόχρονα, ο τίτλος μπλόκαρε τον «ύποπτο». Η λύση αυτή, αν και φάνηκε υποσχόμενη δεν είχε πετύχει πραγματικά τίποτα…
Τα Gold ads δίνουν και παίρνουν σαν να μην υπάρχει κανένας έλεγχος και είτε θα πρέπει ο παίκτης να περνάει την ώρα του κάνοντας ανά δύο λεπτά αναφορά, είτε απλά να αγνοήσει τα διαφημιστικά μηνύματα. Είναι άλλωστε δουλειά του συνδρομητή να κυνηγάει τους Gold sellers; Μάλλον όχι.
Όμως αμαρτία των ίδιων των παικτών είναι το γεγονός ότι ευδοκιμούν τέτοιες επιχειρήσεις, διότι χωρίς ζήτηση δεν υπάρχει προσφορά και είναι ουσιαστικά στο χέρι τους να τους αφανίσουν, αδιαφορώντας για το "προϊόν". Η Blizzard έκανε μάλιστα μια σημαντική κίνηση αντιμετώπισης του φαινομένου, δίνοντας ουσιαστικά στους παίκτες τη δυνατότητα να κερδίσουν αρκετό Gold με ελάχιστο κόπο (αρχικά με τα daily quests και μετέπειτα από το loot).
Τελευταία και ίσως καλύτερη κίνηση από την Blizzard μέχρι σήμερα, είναι η σύναψη συμφωνίας με το PayPal, όπου πλέον η εν λόγω υπηρεσία δεν μπορεί να δεχτεί πληρωμές για τέτοιες επιχειρήσεις. Δεν μπορώ να ξέρω κατά πόσο κάτι τέτοιο θα αλλάξει τα δεδομένα, αλλά τουλάχιστον φαίνεται πως γίνονται κάποιες κινήσεις. Η αγορά Gold έχει πολλές πτυχές, εκ των οποίων όλες είναι αρνητικές. Αν θέλει κάποιος να το δει από την πλευρά του gamer, θα αντιληφθεί άμεσα ότι καταστρέφονται οι ισορροπίες της οικονομίας του server. Αν κάποιος πάλι θέλει να το δει πιο γενικευμένα, η “δουλεία” των παιδιών που λιώνουν μπροστά σε υπολογιστές είναι σημαντικός λόγος για αποτροπή μιας αγοράς.
Αν κάποιος, τέλος, θέλει να το δει εγωιστικά, αυτοί οι άνθρωποι εκμεταλλεύονται στο έπακρο τα πάντα για να βγάλουν χρήμα εις βάρος άλλων. Η λύση ουσιαστικά θα έρθει μόνη της, όταν επιλέξει ώριμα ο κόσμος που παίζει να μην τείνει την χείρα προς την παρανομία και όταν σταματήσει να τονίζει αδιάφορα «μα εγώ θα αλλάξω τον κόσμο;».
Το WoW είναι ένας καθρέφτης της κοινωνίας μας κατά κάποιο τρόπο και γίνεται ιδιαίτερα φανερό στον τρόπο αντίδρασης των παικτών σε τέτοια θέματα. Μάλιστα θα συνόψιζα τον τρόπο σκέψης πολλών ως εξής:
“Money don't buy happiness”
Probably he didn't know in which shop to go...
Εγώ πάντως από την πρώτη μέρα μέχρι τώρα άφραγκος ήμουν στο WoW...
Και ας μου χρωστάς κανά 2χίλιαρο
Εγώ ρε τσιφούτη; Πoυ μια φορά σου ζήτησα κάνα φράγκο και μου δωσες ένα vendor trash gem. Από κάτι τέτοιους "φίλους" σαν και σένα οδηγείται ο κόσμος στην αγορά gold. (LOL)
Είναι πραγματικά θλιβερό και πόσο μάλλον στις μέρες μου τα πάντα περνάνε από κρίση να υπάρχιε εικονική οικονομική κρίση και στο WOW. Δηλαδή αντί να αφιερώσεις 2 ωρίτσες στην διασκέδαση και ψυχαγωγία να αγχωθέις για το οικονομικό σύστημα των servers. Εμένα αυτά δεν μου αρέσουν και πλέον είανι η καθημερινότητα σε παιχνίδια του facebook όπως farmville, pet society, restaurant city κτλ. που μπορείς με πραγματικό χρήμα να αγοράσεις αγαθά που υπό κανονικές συνθ'ηκες παιξίματος θα ήταν διαθέσιμα με πολύ κόπο και ατελειωτο χρόνο.
Εμείς βάζουμε όμως τα όρια μας ακι εμείς κινούμε τα νήματα και εδώ όπως και στην πραγματική ζωή, και όντας σε ένα πιο πρώιμο στάδιο εμφάνισης του φαινομένου στα χέρια μας είναι να το χτυπήσχουμε και να το εξαλείψουμε. Τόσα και τόσα games υπάρχουν διασκεδαστικότατα, ανεξάρτητα και πολύ οικονομικά από χομπίστες με μεράκι και όρεξη και κέφι για αυτό που κάνουν (θα το αναλύσω στο blog μου αυτό next time).
Καλά όλα αυτά, αλλά μην ξεχνάμε πως πρόκειται για μέσο και προϊόν ψυχαγωγίας και όχι για μια εναλλακτική πραγματικότητα, όσο κι αν προσπαθούν να μας πέισουν για κάτι τέτοιο.
Second life? GET A LIFE!!!!
Δεν θέλω να μειώσω καννένα που παίζει WOW ή άλλα MMORPG, μια χαρά παιχνίδια είναι, αλλά είναι παιχνίδια και καλό είανι να παραμείνουν παιχνίδια.
Παρεπιπτόντως Alda γράφεις εξαιρετικά!!:-)
Αν θυμάσαι τα λέγαμε για την εξέλιξη και την άλλη φορά... είναι σημεία των καιρών. Αν θεωρήσουμε ένα Mmo ως μια ίση ευκαιρία για όλους όπου φτωχός και πλούσιος παίκτης αρχίζουν από το 0 είναι στο χέρι τους πως θα εξελιχθούν. Αλλά βλέπεις ότι τελικά το κανονικό χρήμα θα βρει τρόπο να εισχωρήσει! Πραγματικά είναι πολύ ενδιαφέροντα τα δείγματα συμπεριφοράς του κόσμου αν μελετήσεις τα mmo με μια ματιά πιο επιστημονική!
ΥΓ. Ας είναι καλά ο Παύλος χαχαχαχα
Εγώ θα ήθελα να κάνω το δικηγόρο του διαβόλου.
Πριν το Cataclysm, ένας παίχτης που δεν ήθελε ή, κυρίως, δε μπορούσε να περάσει άπειρες ώρες κάνοντας grinding και εν πάσει περιπτώσει να ασχοληθεί με κομμάτια του παιχνιδιού οπυ (του) ήταν βαρετάκαι κουκουραστικά, τι επιλογές είχε? Δεν αναφέρομαι στον καμμένο, τον κομπλέξικό ή τον επιδειξιομανή, αλλά σε κάποιο μέσο χρήστη που έχει κι άλλες δουλειές και δε μπορεί να farmάρει επί ένα μήνα για να μπορεί να προχωρήσει αξιοπρεπώς το παιχνίδι. Για να δημιουργηθεί και να ανθίσει μια τέτοια κατάσταση υπήρχε κάτι σάπιο και στραβό από την αρχή.
Επί της ουσίας, στο παρελθόν έχουν καταστραφεί οικονομικά συστήματα MMOG από ανάλογες πρακτικές ή bugs (βλ΄Ultima). Αφήνω επίσης στην άκρη το ηθικό μέρος, καθώς και το ότι υπάρχει πολύς κόσμος που είνια πρόθυμος να πληρώσει ποσά για κάτι (gold, items, mounts κλπ) που όχι μόνο δεν έχει υλική υπόσταση, αλλά μετά βίας εμπίπτει στην έννοια της ενοικίασης.
Κοίτα... με τα guild όπως έχουν τώρα παίζει αρκετά η βοήθεια μεταξύ όλων. Για παράδειγμα σε ένα νορμάλ guild με περίπου 20-30 άτομα βάλε ότι κάθε φορά που κάνουν loot ένα 10% πάει στην guild bank αυτομάτως. Επίσης με τα proffs ως έχουν αν πάλι είσαι σε κάποιο guild θεωρητικά δεν θα χρειαστείς λεφτά για enchants/gems κτλ. Γενικά έχουν γίνει κινήσεις. Το θέμα είναι όχι να τα έχεις όλα έτοιμα διότι θα βαριόσουν αλλά το όλο θέμα των farmers να διακοπεί εντελώς.
Από τη στιγμή που η οικονομία του τίτλου δίνει τέτοιο μεγάλο πλεονέκτημα σε έναν ή άλλο χρήστη, είναι φυσιολογικό να γίνονται τέτοια κουλά. Αν πχ. ένας skilled παίκτης μπορούσε με χαμηλότερης ισχύος εξοπλισμό να αντιμετωπίσει έναν noob που έχει λιώσει στο gold και έχει αγοράσει τα πάντα στο τέρμα, ίσως να ήταν τα πράγματα διαφορετικά. Ουσιαστικά, το ίδιο το Wow σε κάνει να θέλεις να μαζεύεις χρήματα. Δε θεωρώ τη Blizzard άμοιρη ευθυνών..
Ισχύει αυτό απλά γεγονός είναι ότι όσα λεφτά και αν έχεις δεν μπορείς να τα βάλεις ας πούμε με κάποιον που κάνει raid με ψύχωση διότι το gear που μπορείς να πάρεις είναι πάντα μια δύο κλάσεις κατώτερο από το Auction House. Τώρα αν η blizz όντως θα μπορούσε να κάνει πιο πολλά... ναι το πιστεύω θα μπορούσε. Διότι αν υπολογίσεις ότι παίρνουν 13 ευρώ τον μήνα από 13 μύρια παίκτες, έχεις ένα budget που θα σου επέτρεπε να χρησιμοποιήσεις "ingame police". Όπως και να έχει όμως δεν παύουν να είναι μια εταιρία που τους νοιάζει να πληρώνεις κάθε μήνα. Και δεν θα διακινδυνεύσουν να χάσουν κανέναν ακόμα και αν αυτός αγοράζει gold. Οπότε όπως λέει και ο Παύλος έχουν μερίδιο ευθύνης.
http://nerfnow.com/comic/459
Εγώ είμαι ο τύπος με το skill πάντως...
Πόσο σωστό το κόμικ όμως χαχαχαχαχ
Ωραίο αρθράκι !