Η συσκευασία του iPad δεν διαφέρει από αυτές των προηγούμενων μοντέλων, ακολουθώντας τη λιτή τακτική που ακολουθεί η εταιρεία. Περιλαμβάνει την ίδια τη συσκευή, το φορτιστή και ένα απλό εγχειρίδιο χρήσης, οπότε άμεσα κάποιος παίρνει στα χέρια του το tablet της Apple. Αφαιρώντας το iPad από τη συσκευασία γίνεται άμεσα κατανοητό το γεγονός ότι το tablet έχει... υποστεί δίαιτα ακόμα και σε σχέση με το περσινό Air. Χωρίς η διαφορά να είναι τόσο μεγάλη αριθμητικά, αυτό το περίπου 1.5 χιλιοστό πάχους που χωρίζει τις δυο συσκευές είναι αρκετό, πόσω μάλλον αν γίνει σύγκριση με κάποιο προηγούμενο iPad. Η ίδια η Apple στη παρουσίασή της μας έδειξε ότι δυο iPad Air 2 έχουν το ίδιο πάχος με αυτό του πρώτης γενιάς tablet της εταιρείας, το οποίο δεν είναι τόσο παλιό όσο θα πίστευε κανείς, αλλά είναι μόλις τεσσάρων χρόνων. Αν αναλογιστεί κανείς ότι η Apple μέσα σε αυτά τα τέσσερα χρόνια έχει μειώσει το πάχος σε λιγότερο από το μισό (13 έναντι 6.1 χιλιοστά), το βάρος κατά το 1/3 (680 έναντι 430 γραμμαρίων), τετραπλασιάζοντας την ανάλυση της οθόνης, με την ίδια αυτονομία και πολλαπλάσιες φορές ισχυρότερο hardware, μπορεί να αντιληφθεί ότι πραγματικά αυτή η εξέλιξη είναι μοναδική.
Ένας από τους βασικότερους λόγους που το iPad Air 2 έχασε αυτά τα λίγα χιλιοστά ακόμα έχει να κάνει με το γεγονός ότι η οθόνη είναι laminated, δηλαδή το panel και το γυαλί δεν έχουν καθόλου κενό μεταξύ τους. Πρόκειται για μια τεχνική που χρησιμοποιείται χρόνια τώρα στο χώρο των smartphones, αλλά η Apple δεν την είχε εφαρμόσει στα tablet της (και ούτε έγινε κάτι τέτοιο στο νέο iPad mini 3). Η τεχνική αυτή, πέρα από το κέρδος σε πάχος, προσφέρει και κάποια κέρδη όσον αφορά στην ανακλαστικότητα της οθόνης στο περιβάλλοντα φωτισμό, η οποία έχει μειωθεί σημαντικά χάρη και στην νέα επίστρωση του γυαλιού. Πραγματικά, η διαφορά στο τομέα αυτό με το περυσινό μοντέλο είναι σχεδόν χαοτική, με το Air να δείχνει σαν … «καθρέπτης» δίπλα στο Air 2.
Η ανανεωμένη κάμερα των 8Mpixel προσφέρει πολύ καλύτερη ποιότητα από αυτή του περσινού μοντέλου, ταχύτερη εστίαση και δυνατότητα για λήψη βίντεο σε slow motion, στα 120fps.
Κατά τα άλλη, η οθόνη έχει ακριβώς τις ίδιες διαστάσεις, λειτουργεί σε ανάλυση 2048x1536 pixels και σε συνδυασμό με τα χαρακτηριστικά κατασκευής της, είναι σαν να βλέπει κανείς ένα τυπωμένο αυτοκόλλητο υψηλής ευκρίνειας. Η φωτεινότητα είναι εξαιρετικά υψηλή, χρωματικά έχουμε ένα υπέροχο panel, οι γωνίες είναι μεγάλες και γενικά η εμπειρία που προσφέρει η οθόνη είναι η γνωστή που περιμένει κανείς από ένα iPad. Από τότε βέβαια που τα iPad έγιναν Retina έχει περάσει αρκετά μεγάλος χρόνος και ο ανταγωνισμός έχει φτάσει την Apple, με τη Samsung να έχει μερικά tablet που οι οθόνες τους πραγματικά εκπλήσσουν, χάρη στο απόλυτο μαύρο της τεχνολογίας AMOLED και την ακόμα υψηλότερη ανάλυση. Σε γενικές γραμμές όμως η οθόνη του iPad Air 2 κάνει με το παραπάνω τη δουλειά της.
Από εκεί και πέρα, έχουμε ένα μεταλλικό σώμα σε τρια χρώματα, με το χρυσό που είχαμε στη διάθεσή μας να είναι συμπαθητικό. Ποιοτικά, η συσκευή είναι άριστα συναρμολογημένη, αλλά οφείλουμε να ομολογήσουμε πως η Apple μάλλον το παράκανε με τη μείωση πάχους καθώς σε συνδυασμό με το αλουμινένιο σώμα που γλιστρά, το iPad Air 2 κάθεται με.. δυσκολία στο χέρι. Αν και είναι αρκετά ελαφρύ για να το κρατάει κανείς ακόμα και με το ένα (χέρι), το ελάχιστο πάχος μάς δυσκόλεψε αρκετά, οπότε τελικά τα δυο χέρια είναι απαραίτητα, με το ελάχιστο όμως βάρος να μην κουράζει καθόλου. Κάτι άλλο που έχασε το iPad Air 2 έναντι όλων των προκατόχων του είναι το διακόπτη που χρησιμοποιείται είτε για το mute είτε για το κλείδωμα περιστροφής της οθόνης.
Ένας από τους βασικότερους λόγους που το iPad Air 2 έχασε αυτά τα λίγα χιλιοστά ακόμα έχει να κάνει με το γεγονός ότι η οθόνη είναι laminated.
Η απώλεια του διακόπτη είμαστε βέβαιοι πως ενοχλεί αρκετό κόσμο, ειδικά όσους κλειδώνουν συχνά την περιστροφή, καθώς το mute ούτως ή άλλως ενεργοποιείται με συνεχές πάτημα του volume down. Το κλείδωμα της περιστροφής πάλι, γίνεται αποκλειστικά μέσω software, απαιτώντας περισσότερες κινήσεις από πλευράς χρήστη. Το γνωστό hardware πλήκτρο κάτω από την οθόνη παραμένει στη θέση του μόνο που πλέον φέρει το Touch ID σύστημα δακτυλικών αποτυπωμάτων, το οποίο είναι ίδιο με αυτό στα iPhones και χρησιμεύει για το ευκολότερο ξεκλείδωμα της συσκευής χωρίς χρήση κωδικών αλλά και την ασφαλή αγορά από διάφορα online καταστήματα. Η Apple ωστόσο δεν έχει ενσωματώσει τεχνολογία NFC, οπότε δεν είναι δυνατή η χρήση του σαν πιστωτική κάρτα μέσα στα καταστήματα. Κάτι τέτοιο δε θα ήταν και ιδιαίτερα βολικό άλλωστε.
Αν και δεν είμαστε ιδιαίτερα φανατικοί της χρήσης ενός tablet σαν φωτογραφική μηχανή, τη συγκεκριμένη άποψη δεν τη συμμερίζονται όλοι, αφού δεν είναι λίγες οι φορές όπου έχουμε δει χρήστες να έχουν το iPad σαν κανονική φωτογραφική μηχανή με τεράστιο... viewfinder. Γι' αυτούς λοιπόν το νέο iPad έχει να προσφέρει πολλά, αφού η ανανεωμένη κάμερα των 8Mpixel προσφέρει πολύ καλύτερη ποιότητα από αυτή του περσινού μοντέλου, ταχύτερη εστίαση και δυνατότητα για λήψη βίντεο σε slow motion, στα 120fps. Η λειτουργία αυτή είναι αυτόματη εφόσον επιλέξουμε την αντίστοιχη επιλογή, με το software να μας επιτρέπει να διαλέξουμε το κομμάτι του βίντεο που θα γίνει slow-motion. Οι υπόλοιπες επιλογές του software όπως πχ η πανοραμική φωτογράφιση, υπάρχουν στο iOS 8 ούτως ή άλλως και τις συναντάμε και στο πρώτο Air. Γενικότερα, η κάμερα είναι γρήγορη στην εστίαση, με τρομερά ταχύ burst της τάξης των 10fps χωρίς πρακτικά όριο buffer και με καλή απόδοση ακόμα και σε σχετικά χαμηλό φωτισμό. Η μπροστινή κάμερα, που έχει περισσότερο ενδιαφέρον λόγω Facetime, χρησιμοποιεί ευρυγώνιο φακό και το οπτικό της πεδίο είναι σχετικά μεγάλο, ωστόσο ποιοτικά υπολείπεται σημαντικά έναντι της βασικής, κάνοντας απλά τη δουλειά για την οποία προορίζεται.
Στα του hardware τώρα, η Apple για πρώτη φορά δεν φάνηκε να “λυπάται” τίποτα. Αν και περιμέναμε το iPad να έχει τον A8 των iPhone, η Apple έβαλε μια βελτιωμένη έκδοσή του, τον A8X με τρεις πυρήνες αντί για δυο και εφοδιασμένο με 2GB μνήμης αντί για 1GB των iPhone. Υπάρχει και ο συνεπεξεργαστής M8 για τις όποιες δουλειές θα τον απασχολούν, ενώ και το υποσύστημα γραφικών είναι κατά πολύ καλύτερο από αυτό των iPhone, με αποτέλεσμα η διαφορά στις επιδόσεις του iPad Air 2 τόσο με το Air όσο ακόμα και με το iPhone 6 Plus να είναι... χαωτική. Ειδικά στο κομμάτι του 3D, το καινούριο iPad είναι ό,τι ταχύτερο υπάρχει εκεί έξω, με μόνο τα συστήματα με Nvidia Tegra K1 να μπορούν να συγκριθούν μαζί του. Αυτό σημαίνει ότι τα παιχνίδια παίζουν με ομαλότερο frame rate, χωρίς όμως προς το παρόν να έχει ανακοινωθεί κάποιος τίτλος που εκμεταλλεύεται το νέο υποσύστημα γραφικών.
| iPad Air | iPad Air 2 | iPhone 6 Plus | |
| Basemark X 1.1 Medium | 25270 | 42030 | 33235 |
| Basemark X 1.1 High | 13669 | 29369 | 18022 |
| Basemark OS II (overall) | 1035 | 1718 | 1262 |
| Basemark OS II (system) | 2187 | 3439 | 2322 |
| Basemark OS II (memory) | 415 | 419 | 416 |
| Basemark OS II (graphics) | 1290 | 4779 | 2389 |
| Basemark OS II (web) | 979 | 1264 | 1099 |
| GFXBench 3 Manhattan (onscreen) | 24.7 | 19.1 | |
| GFXBench 3 Manhattan (offscreen) | 32.8 | 19.2 | |
| GFXBench 3 T-Rex (onscreen) | 52.5 | 42.3 | |
| GFXBench 3 T-Rex (offscreen) | 70.5 | 45 | |
| 3D mark ICE Storm Unlimited | 15157 | 21822 | 18112 |
| 3D mark ICE Storm Graphics | 19157 | 31755 | 24277 |
| 3D mark ICE Storm Physics | 8758 | 10417 | 9589 |
| 3D mark ICE Storm Graphics Test 1 | 102.8 | 148 | 129 |
| 3D mark ICE Storm Graphics Test 2 | 70 | 129.4 | 89.3 |
| 3D mark ICE Storm Physics Test | 27.8 | 33.1 | 30.4 |
Γενικότερα, αυτή η διαφοροποίηση στο hardware του iPad με τα iPhone δείχνει από τη μια το γεγονός ότι οι επεξεργαστές της Apple κάνουν καλό scaling εφόσον υπάρχει καλύτερη απαγωγή της θερμότητας (λόγω του μεγαλύτερου χώρου) και από την άλλη μας προϊδεάζει για τη μελλοντική “μίξη” των iPad με τα MacΒook Air, μέσω του φημολογούμενου iPad Pro. Μπορεί μεν το ίδιο το λειτουργικό να μην είναι τόσο καλά στημένο για πραγματική εργασία, λόγω της έλλειψης αληθινού multitasking, ωστόσο οι υψηλές επιδόσεις σε συνδυασμό με εξειδικευμένες εφαρμογές αλλά και τη δωρεάν παροχή από πλευράς Apple της σουίτας Office για το iOS, είναι σημαντικοί παράγοντες που ωθούν την παραγωγική πλευρά της συσκευής.
Αυτή τη στιγμή το iPad Air 2 είναι ένα από τα καλύτερα, αν όχι το καλύτερο tablet που μπορεί να πάρει κανείς. Οι βελτιώσεις στην οθόνη, η αναβάθμιση του hardware και της κάμερας αλλά και το λεπτότερο σώμα είναι οι βασικοί λόγοι που κάποιος θα το αποκτήσει. Για όσους δεν έχουν κάποιο tablet και θα ήθελαν να αποκτήσουν τώρα ένα, αλλά και για τους κατόχους iPad 3/4, το νέο iPad Air 2 είναι "λουκούμι". Ακόμα και όσοι έχουν το περσινό μοντέλο, αν αλλάξουν συσκευή, θα δουν σημαντικές διαφορές, χωρίς όμως ο δρόμος της αναβάθμισης να είναι επιβεβλημένος. Με τις τιμές να παραμένουν στα ίδια επίπεδα για την έκδοση των 16GB και τη μετάβαση από τις εκδόσεις με 32/64GB σε 64/128GB, είτε μόνο με WiFi είτε και με LTE, η Apple έχει μια πλήρη γκάμα από tablet. Πόσω μάλλον όταν το περσινό μοντέλο παραμένει στην αγορά με μειωμένη τιμή και με τρια διαφορετικά mini να δίνουν επιλογές στους χρήστες για ακόμα φθηνότερα μοντέλα με λειτουργικό iOS. Ο ανταγωνισμός είναι έντονος τόσο από το στρατόπεδο του Android όσο και από αυτό των Windows, όμως το νέο iPad Air 2 έχει όλα εκείνα τα στοιχεία για να ξεχωρίζει και να ηγείται.
*κενό και όχι καινό :P
Οντως ποτε δεν καταλαβα γιατ να θες Camera σε ταμπλετα αλλα περι ορεξεως.....Χθες ειχα την ευκαιρια να το δω απο κοντα...πραγματικα πολυ λεπτο...
camera στην περίπτωση που μιλάς στο skype απτό κρεβάτι ξέρω γω και αράζεις ή ξενοδοχείο κάτι..
Ωραίο review, Δημήτρη, εύγε...