Παρά το μέγεθός του, που είναι ελάχιστα μεγαλύτερο από την Αυστραλία και έχει μάζα μόλις το ένα είκοστο της Γης, κατέχει τη δεύτερη υψηλότερη πυκνότητα μετά τη Γη, χάρη σε έναν γιγάντιο σιδηρούχο πυρήνα που καταλαμβάνει περίπου το 85% της ακτίνας του, κάτι που υποδηλώνει ασυνήθιστη εσωτερική δομή και προέλευση.
Οι πρώτες υποψίες προέκυψαν τη δεκαετία του 1970 από τις πτήσεις του Mariner 10, που αποκάλυψαν αυτόν τον δυσανάλογα μεγάλο πυρήνα μέσω μετρήσεων βαρύτητας, ενώ η αποστολή Messenger της NASA μεταξύ 2011-2015 επιδείνωσε το πρόβλημα εντοπίζοντας πτητικά στοιχεία όπως κάλιο, θόριο και ακόμη πάγο νερού σε σκιασμένους κρατήρες πόλων, παρά τις ακραίες θερμοκρασίες που φτάνουν τους 430°C στην ημερήσια πλευρά.
Αυτά τα ευρήματα υποστηρίζουν την ιδέα ότι ο Ερμής δεν δημιουργήθηκε στη σημερινή του θέση τόσο κοντά στον Ήλιο, όπου η έντονη ακτινοβολία θα έπρεπε να εξατμίσει τα ελαφρά υλικά, αλλά πιθανώς μετακινήθηκε εκεί αργότερα. Η επικρατέστερη θεωρία προτείνει ότι υπήρξε αρχικά μεγαλύτερος, ίσως στο μέγεθος του Άρη, και υπέστη γιγαντιαία σύγκρουση στα πρώτα 10 εκατομμύρια χρόνια του Ηλιακού Συστήματος, η οποία αφαίρεσε τον μανδύα και τον φλοιό του, αφήνοντας τον πυρήνα, όπως εξηγεί ο Alessandro Morbidelli από το Αστεροσκοπείο της Κυανής Ακτής.
Ωστόσο, αυτό το σενάριο δυσκολεύεται να εξηγήσει την ύπαρξη πτητικών στοιχείων που θα έπρεπε να διασκορπιστούν, καθώς και την απουσία δορυφόρων ή θραυσμάτων που να επανενσωματώθηκαν, ενώ εναλλακτικές ιδέες περιλαμβάνουν σύγκρουση τύπου «hit-and-run» με πλανήτη όπως η Αφροδίτη ή σχηματισμό από σιδηροπλούσιο υλικό κοντά στον πρωτο-Ήλιο, όπου τα ελαφρύτερα στοιχεία εξατμίστηκαν.
Η κατανόηση αυτής της προέλευσης επηρεάζει όχι μόνο την ιστορία του δικού μας συστήματος αλλά και την ανάλυση εξωπλανητών, καθώς ο Ερμής μοιάζει με πολλούς κοντινούς σε άλλα άστρα, σύμφωνα με τον Saverio Cambioni του MIT. Ελπίδες για διευκρινίσεις φέρνει η ευρωπαϊκο-ιαπωνική αποστολή BepiColombo της ESA και JAXA, εκτοξευθείσα το 2018 και προγραμματισμένη να εισέλθει σε τροχιά γύρω από τον Ερμή τον Νοέμβριο του 2026 μετά από τεχνικές καθυστερήσεις, με στόχο τη λεπτομερή χαρτογράφηση της σύστασης, βαρύτητας, μαγνητικού πεδίου και πτητικών στοιχείων. Ελληνικές και διεθνείς πηγές τονίζουν ότι αυτή η αποστολή μπορεί να ανατρέψει τις υπάρχουσες θεωρίες, φωτίζοντας πώς ένας «αταίριαστος» πλανήτης επέζησε και εξελίχθηκε σε ακραίες συνθήκες.
Αναστάτωση από γνωστό ελληνικό eShop μετά από καθυστερήσεις, αναφορές για υπεξαίρεση
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity