Η οξίνιση προκαλείται όταν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα (CO₂) από την ατμόσφαιρα απορροφώνται από τη θάλασσα, όπου το CO₂ αντιδρά με το νερό και σχηματίζει ανθρακικό οξύ, μειώνοντας το pH του θαλασσινού νερού. Από την αρχή της βιομηχανικής εποχής, περίπου το 1/3 του CO₂ που παράγεται από ανθρώπινες δραστηριότητες έχει καταλήξει στους ωκεανούς, αυξάνοντας την οξύτητα κατά 30%. Αν δεν αλλάξει η πορεία μας, η οξύτητα των ωκεανών θα αυξηθεί κατά 150% μέχρι το 2100.
Τα «πλανητικά όρια» είναι τα φυσικά όρια εντός των οποίων τα οικοσυστήματα της Γης μπορούν να λειτουργούν με ασφάλεια. Μέχρι πρόσφατα, η οξίνιση των ωκεανών θεωρούνταν εντός ορίων, όμως νέα δεδομένα δείχνουν ότι το όριο ξεπεράστηκε πριν πέντε χρόνια, σύμφωνα με έρευνα του Plymouth Marine Laboratory, της NOAA και του Oregon State University. Η υπέρβαση αυτού του ορίου σημαίνει ότι διακυβεύεται η ικανότητα των ωκεανών να στηρίζουν τη ζωή, με ανυπολόγιστες συνέπειες για την παγκόσμια βιοποικιλότητα και την ανθρώπινη ευημερία. Η οξίνιση διαβρώνει τα κοράλλια και διαλύει τα κελύφη οργανισμών όπως τα οστρακοειδή, οι μύδια, τα σαλιγκάρια και το πλαγκτόν, που αποτελούν τη βάση της τροφικής αλυσίδας.
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, που ήδη έχουν χάσει έως και 80% της έκτασής τους τις τελευταίες δεκαετίες, κινδυνεύουν με πλήρη κατάρρευση. Η μείωση του πληθυσμού του πλαγκτόν και άλλων μικροοργανισμών απειλεί την αλιεία, την επισιτιστική ασφάλεια και την οικονομία εκατομμυρίων ανθρώπων παγκοσμίως. Τέλος, οι περιοχές των πόλων πλήττονται ιδιαίτερα, καθώς τα ψυχρά νερά απορροφούν περισσότερο CO₂, επιταχύνοντας την οξίνιση και τις συνέπειες στα οικοσυστήματα.
Η οξίνιση δεν δρα μόνη της: συνδυάζεται με την άνοδο της θερμοκρασίας και την μείωση του οξυγόνου στα νερά (απο-οξυγόνωση), εντείνοντας τις πιέσεις στα θαλάσσια οικοσυστήματα και αυξάνοντας τον κίνδυνο κατάρρευσης. Οι επιστήμονες τονίζουν ότι βρισκόμαστε σε σημείο καμπής και απαιτούνται άμεσες και δραστικές μειώσεις στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου – τουλάχιστον 50% έως το 2030 – για να αντιστραφεί η πορεία.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity