Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ως μοντέλο τον ζυμομύκητα fission yeast, έναν μονοκύτταρο οργανισμό με αξιοσημείωτες ομοιότητες με τα ανθρώπινα κύτταρα, ώστε να μελετήσουν τις επιδράσεις της καφεΐνης στη γήρανση. Προηγούμενες μελέτες της ίδιας ομάδας είχαν δείξει ότι η καφεΐνη βοηθά τα κύτταρα να ζουν περισσότερο, επηρεάζοντας έναν ρυθμιστή ανάπτυξης που ονομάζεται TOR (Target of Rapamycin), ο οποίος ελέγχει την κυτταρική ανάπτυξη ανάλογα με τη διαθεσιμότητα ενέργειας και θρεπτικών συστατικών.
Η τελευταία μελέτη αποκάλυψε κάτι αναπάντεχο: η καφεΐνη δεν δρα άμεσα στον διακόπτη TOR, αλλά ενεργοποιεί ένα άλλο σημαντικό σύστημα, το AMPK (AMP-activated protein kinase), που λειτουργεί ως «καύσιμομετρητής» των κυττάρων και είναι εξελικτικά διατηρημένο τόσο σε ζυμομύκητες όσο και σε ανθρώπους. Όταν τα κύτταρα έχουν χαμηλά αποθέματα ενέργειας, το AMPK ενεργοποιείται για να τα βοηθήσει να ανταπεξέλθουν στο στρες. Η καφεΐνη φαίνεται πως ενισχύει αυτή τη διαδικασία, βελτιώνοντας την κυτταρική ανθεκτικότητα, την επιδιόρθωση του DNA και τον έλεγχο της ανάπτυξης — παράγοντες που σχετίζονται άμεσα με τη γήρανση και την εμφάνιση ασθενειών.
Το AMPK είναι επίσης ο στόχος της μετφορμίνης, ενός γνωστού αντιδιαβητικού φαρμάκου που μελετάται για τις πιθανές αντιγηραντικές του ιδιότητες. Τα ευρήματα της μελέτης ανοίγουν τον δρόμο για περαιτέρω έρευνα σχετικά με το πώς η διατροφή, ο τρόπος ζωής ή νέα φάρμακα θα μπορούσαν να αξιοποιήσουν αυτούς τους μηχανισμούς για την προώθηση της υγιούς γήρανσης. Όπως σημειώνουν οι ερευνητές, την επόμενη φορά που θα πιείτε καφέ, ίσως προσφέρετε στα κύτταρά σας κάτι περισσότερο από απλή τόνωση — ίσως ενισχύετε και την ανθεκτικότητά τους στη φθορά του χρόνου.
Αποκτήστε Assassin’s Creed videogames με έκπτωση έως και 90%!
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity