Η ομάδα του Πανεπιστημίου Curtin στην Αυστραλία, χρησιμοποιώντας το ραδιοτηλεσκόπιο Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), εντόπισε ένα τόσο "δυνατό" ραδιοσήμα που για μια στιγμή ξεπέρασε σε φωτεινότητα κάθε άλλο αντικείμενο στον ουρανό. Αρχικά, οι ερευνητές νόμιζαν ότι είχαν ανακαλύψει έναν νέο πάλσαρ ή κάποιο άγνωστο κοσμικό φαινόμενο. Όμως, η προέλευση του σήματος ήταν τόσο κοντά στη Γη που τα τηλεσκόπια δυσκολεύτηκαν να εστιάσουν σε αυτό ταυτόχρονα.
Η ανάλυση έδειξε ότι η πηγή της ριπής ήταν ο Relay 2, ένας πειραματικός δορυφόρος επικοινωνιών της NASA που βρισκόταν ανενεργός σχεδόν 60 χρόνια. Αυτό, όμως, δημιούργησε ακόμη περισσότερα ερωτήματα: Πώς ένας «νεκρός» δορυφόρος κατάφερε να εκπέμψει ένα τόσο ισχυρό σήμα μετά από τόσες δεκαετίες αδράνεια; Οι ερευνητές εκτιμούν δύο βασικά σενάρια:
• Κάποιο αντικείμενο (διαστημικά σκουπίδια ή μικρομετεωρίτης) μπορεί να συγκρούστηκε με τον Relay 2, προκαλώντας την έκρηξη ενέργειας.
• Εναλλακτικά, είναι πιθανό να είχε συσσωρευτεί στατικός ηλεκτρισμός στο εσωτερικό του δορυφόρου για δεκαετίες, ο οποίος τελικά εκτονώθηκε με τη μορφή μιας τεράστιας ηλεκτροστατικής εκκένωσης.
Η ύπαρξη μεγάλου όγκου διαστημικών σκουπιδιών γύρω από τη Γη δυσκολεύει την ακριβή ταυτοποίηση της αιτίας, καθώς τέτοια φαινόμενα μπορεί να γίνουν συχνότερα όσο αυξάνεται ο αριθμός των δορυφόρων και των υπολειμμάτων σε τροχιά. Η καταγραφή αυτής της ριπής ενέργειας προσφέρει μια νέα μέθοδο παρακολούθησης ηλεκτροστατικών εκκενώσεων στο διάστημα, κάτι που μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμο για την ασφάλεια των μελλοντικών δορυφορικών αποστολών, ειδικά όσο αυξάνονται οι μικροί, οικονομικοί δορυφόροι με περιορισμένη προστασία.
Σούπερ προσφορά στην Ελλάδα: Πως θα πάρεις PS5 στα €280 και Nintendo Switch 2 στα €415!
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity