Ξέραμε ήδη ότι πρόκειται για ένα persistent online open-world (και όχι open-road, σύμφωνα με τον Gerighty) racing game με licenced αυτοκίνητα, που αποτελεί πνευματικό διάδοχο των δύο Test Drive Unlimited. Διαδραματίζεται σε έναν χάρτη της Αμερικής υπό κλίμακα, δίνοντας έμφαση στο multiplayer στοιχείο, στο πλαίσιο του οποίου μπορείτε να φτιάξετε “Crews” με φίλους σας και να συμμετέχετε μαζί σε διάφορα events που συνδυάζουν στοιχεία ανταγωνισμού και συνεργασίας. Αυτό που δεν ξέραμε, είναι ο βαθμός στον οποίο το The Crew ενσωματώνει στοιχεία MMORPG. Και δεν εννοούμε μόνο το γεγονός ότι τρέχει σε server, αλλά γενικότερα τη δομή του και τον τρόπο εξέλιξης του παιχνιδιού.
Υπάρχουν ακόμη και… talent trees, ενώ τα οχήματα χωρίζονται σε classes, ανάλογα με τον τύπο τους (street, dirt, perf, raid, circuit). Δεν εννοούμε με αυτό ότι κάθε αυτοκίνητο ανήκει σε προκαθορισμένο class, αλλά ότι ο παίκτης το κατατάσσει στο class που θέλει αφού το αγοράσει. Κάθε μοντέλο δηλαδή μπορεί να αποκτήσει πολλές διαφορετικές μορφές και εξειδικεύσεις, που το καθιστούν κατάλληλο για διαφορετικού είδους αποστολές. Άλλο class θα είναι κατάλληλο για καταδιώξεις με την αστυνομία, άλλο για απλούς αγώνες ταχύτητας στην άσφαλτο, άλλο για αντίστοιχο τύπο event εκτός δρόμου και άλλο για αποστολές τύπου «καταστρέψτε το τάδε όχημα κουτουλώντας το μέχρι τέλους». Εξυπακούεται ότι τα περιθώρια customization από αισθητικής και λειτουργικής άποψης είναι ιδιαίτερα εκτεταμένα, ενώ θετική εντύπωση προκαλεί και ο τρόπος που απεικονίζεται η αναβάθμιση των μηχανικών μερών. Σε αυτή την περίπτωση αποδεικνύεται ότι η Ivory Tower έχει προχωρήσει σε πλήρη αναπαράσταση του εσωτερικού των οχημάτων. Όταν λέμε «εσωτερικού» δεν εννοούμε απλά τα καθίσματα, το τιμόνι κτλ, αλλά κάθε βίδα της μηχανής. Αν και προφανώς πρόκειται για arcade racing τίτλο, οι φίλοι της αυτοκίνησης θα εκτιμήσουν ιδιαίτερα αυτή την πινελιά.
Το The Crew περιλαμβάνει ένα υποτυπώδες σενάριο το οποίο κατά ομολογία της ομάδας ανάπτυξης δεν πάει για το Φεστιβάλ Καννών, όμως οδηγεί ομαλά τον παίκτη από την Ανατολική Ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών στη Δυτική (στις 20 περίπου ώρες που διαρκεί το campaign με κάθε αυτοκίνητο), παίζοντας ουσιαστικά το ρόλο του tutorial για την κεντρική multiplayer εμπειρία. Αυτή περιστρέφεται, όπως είναι προφανές από τον τίτλο και όπως προαναφέρθηκε, γύρω από τη δημιουργία “Crews” με φίλους. Όταν δεν ακολουθεί κάποιο objective που υποδεικνύεται από το σενάριο, ο παίκτης τριγυρνάει ελεύθερα στο χάρτη και μπορεί είτε να συνεχίσει να απολαμβάνει το τοπίο, είτε να ολοκληρώσει κάποια από τις δοκιμασίες που βρίσκονται διάσπαρτες παντού.
Υπάρχουν πολλά είδη δοκιμασιών, αλλά όλα τεστάρουν τις ικανότητές σας στην οδήγηση, όπως για παράδειγμα εκείνη που ζητάει από τον παίκτη να καλύψει όσο γίνεται μεγαλύτερη απόσταση σε συγκεκριμένο χρονικό διάστημα χωρίς να τρακάρει ή το απαιτητικό σλάλομ, όπου το όχημα θα πρέπει να πετύχει συγκεκριμένα αντικείμενα που εμφανίζονται μπροστά του σε συγκεκριμένη διάταξη, επίσης με χρονικό περιορισμό -και πάει λέγοντας.
Οι επιδόσεις στις δοκιμασίες αξιολογούνται και αποφέρουν τον ανάλογο αριθμό πόντων XP και χρημάτων, που αυξάνουν το επίπεδο του παίκτη και την οικονομική του δυνατότητα για απόκτηση αναβαθμίσεων αντίστοιχα. Πρόκειται για μία εξ ορισμού εθιστική διαδικασία, η οποία στο The Crew αποκτά άλλη διάσταση λόγω των προαναφερθέντων μηχανισμών MMORPG, που σημαίνουν ότι ο παίκτης μπορεί όχι μόνο να αγοράσει εξαρτήματα, αλλά και να ξεκλειδώσει “talents” που αυξάνουν κάποια στατιστικά όλων των αυτοκινήτων που βρίσκονται υπό την κατοχή του ή προσθέτουν κάποιες δυνατότητες τύπου «repair και εκτός γκαράζ» και άλλα. Φυσικά τα μεγαλύτερα οφέλη προέρχονται από τις αποστολές αυτές καθαυτές, οι οποίες συνήθως συνίστανται στην συμμετοχή σε αγώνες ταχύτητας ή στην ανάγκη καταστροφής ενός οχήματος. Αν και οι μοναχικοί παίκτες μπορούν να προχωρήσουν και μόνοι τους, οι συμμετοχή σε Crews αναδεικνύει το παιχνίδι σε μία διασκεδαστική multiplayer εμπειρία, που χρησιμοποιεί τον διαθέσιμο persistent κόσμο πιο εποικοδομητικά και ορθολογικά σε σύγκριση με τίτλους όπως το Need for Speed Rivals. Πρόκειται στην ουσία για εξέλιξη του οράματος της ομάδας ανάπτυξης που ξεκίνησε με το Τest Drive Unlimited και συνεχίστηκε με το sequel. Δεν είναι τυχαίο ότι η Ivory Tower προέρχεται από μέλη της Eden Games.
Η συμπεριφορά των οχημάτων και ο χειρισμός εν γένει εντάσσονται στην κατηγορία arcade racing, την οποία και τιμάνε δεόντως με την ανάλογη έλλειψη ρεαλισμού, αν και δε θα δείτε εδώ υπερβολικές πλαγιολισθήσεις και εντελώς εξωπραγματικά στοιχεία στο μοντέλο οδήγησης γενικότερα. Μάλιστα παρέχονται τρία μοντέλα χειρισμού, το καθένα με ενεργοποιημένο τον αριθμό βοηθημάτων που αντιστοιχεί στο επίπεδο ικανοτήτων που προσπαθεί να υπηρετήσει. Το πιο δύσκολο δεν είναι ακριβώς επιπέδου Richard Burns Rally, αλλά μην εκπλαγείτε αν δείτε το αυτοκίνητό σας να βγαίνει από το δρόμο σε κάποιες στροφές που πήρατε απρόσεκτα.
Το session πραγματοποιήθηκε σε υπολογιστές υψηλών προδιαγραφών με κάρτες γραφικών Nvidia GeForce 780 Ti. Το οπτικό αποτέλεσμα που παράγει η proprietary μηχανή γραφικών του The Crew είναι εντυπωσιακό, όχι τόσο λόγω λεπτομέρειας και ποιότητας textures, που κινούνται σε υψηλά, αλλά όχι ανεπανάληπτα επίπεδα, αλλά λόγω της κλίμακας που έχει επιτευχθεί. Μπορεί για τις ανάγκες του παιχνιδιού οι Ηνωμένες Πολιτείες να έχουν συρρικνωθεί, όμως και πάλι πρόκειται για μία τεράστια παιδική χαρά με θέμα την οδήγηση, που δεν περιορίζεται από κάποιας μορφής loading. Αναμφίβολα πάντως ήταν ανησυχητικό το γεγονός ότι σε τόσο ισχυρά PC το παιχνίδι δεν «πέταγε» ακριβώς, αφού έδειχνε να κινείται στα 30 fps, ευτυχώς σταθερά. Σύμφωνα με τον Gerighty, στόχος για τα PC είναι τα 60 fps και για τις κονσόλες τα 30 fps σε συνδυασμό με 1080p, τόσο σε PlayStation 4 όσο και σε Xbox One.
Είναι νωρίς προφανώς για να βγουν οριστικά συμπεράσματα, όμως φαίνεται να έχουμε ένα πλήρες open-world racing game που διαχειρίζεται σωστά το στοιχεία του ανοιχτού κόσμου, ενσωματώνει μηχανισμούς RPG με ελκυστικό τρόπο και μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο εθιστικής multiplayer διασκέδασης. Αναμείνατε στις οθόνες σας για νεότερα…
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity