Το gameplay βρίσκεται κοντά στα Star Wars: Empire at War και Divinity: Dragon Commander αλλά χωρίς τον ιδιαίτερο χαρακτήρα και τα ευχάριστα θετικά κανενός από τα δύο. Τα διαθέσιμα modes είναι τα Multiplayer, Skirmish και Conquest. Το Conquest αντικαθιστά το κλασικό σεναριακό campaign (το σεναριακό υπόβαθρο του Etherium είναι της μιας γραμμής, έτσι κι αλλιώς) και βάζει τον παίκτη να προσπαθεί να συγκεντρώσει έναν αριθμό conquest points εντός 15 γύρων. Οι τρεις διαθέσιμες (και κοινότοπες) φυλές έχουν ακριβώς τις ίδιες μονάδες και κτίρια πλην τεσσάρων (ω ναι), διαφοροποιούνται μόνο στα διαθέσιμα global abilities και δεν έχουν καθόλου χαρακτήρα. Ο παίκτης κινείται σε ένα διαστημικό χάρτη με μονοψήφιο αριθμό πλανητών σε γύρους δαπανώντας action points, κάνοντας έρευνα και χρησιμοποιώντας game cards με διάφορες επιπτώσεις.
Το Etherium αποτυγχάνει πολλαπλά να καλύψει το κενό και ο λόγος είναι πάρα πολύ απλός: είναι βαρετό, ανέμπνευστο και μονοδιάστατο χωρίς να καταφέρει να αναπαράγει έστω ένα αναγνωρίσιμο στιλ στρατηγικής.
Υπάρχει μια επίφαση βάθους μέσω της κατασκοπείας και της προσέγγισης ουδέτερων φυλών μα γρήγορα γίνεται αντιληπτό πως είναι διακοσμητικό στοιχείο που δεν προσφέρει πολλά. Ο παίκτης έχει ελάχιστα να κάνει πέρα από τις αποβάσεις σε πλανήτες και επιθέσεις σε εχθρικούς στόλους, ενώ εκπλήσσει αρνητικά η πλήρης απουσία οποιασδήποτε διαχείρισης κατασκευών και πλανητών. Η μόνη δυνατότητα βελτίωσης των τριών πλανητών του κάθε πλανήτη είναι κατά την επίγεια μάχη, όταν κατασκευάζονται τα αντίστοιχα add-ons σε συγκεκριμένα σημεία (!!!). Η ενσωμάτωση της τεχνολογίας γίνεται τελείως απλοϊκά. Η συνολική τεχνολογία του παίκτη ξεκλειδώνεται στο διαστημικό χάρτη μέσω των σχετικών πόντων - ανοίγει πρώτα το ανάλογο tier και ο παίκτης επιλέγει ποιες μονάδες θα αποκτήσει. Κατά τη μάχη αποκτά πρόσβαση σε ό,τι έχει ξεκλειδώσει κατασκευάζοντας το σχετικό add-on, που αυξάνει το technology level. Κανένα βάθος, πολυπλοκότητα ή έστω τεχνολογικός αγώνας δρόμου.
Ο παίκτης έχει ελάχιστα να κάνει πέρα από τις αποβάσεις σε πλανήτες και επιθέσεις σε εχθρικούς στόλους, ενώ εκπλήσσει αρνητικά η πλήρης απουσία οποιασδήποτε διαχείρισης κατασκευών και πλανητών.
Όταν ο παίκτης επιτίθεται σε έναν πλανήτη ξεκινά η επίγεια μάχη. Ορισμένες φορές δίνεται η δυνατότητα επιλογής του χάρτη από μια μικρή και ομοιόμορφη λίστα μικρών χαρτών που οδηγούν σε συγκεκριμένες διαδρομές, στενωπούς, οχυρώσεις κ.λπ., απόρροια του φτωχού σχεδιασμού και του επαναλαμβανόμενου τρόπου παιχνιδιού. Κάθε μάχη εξελίσσεται με τον ίδιο τρόπο οπότε η διαδικασία γίνεται μηχανική και προβλέψιμη, καθώς η πορεία τόσο του υπολογιστή όσο και του παίκτη παγιώνεται γύρω από δύο-τρία κρίσιμα σημεία. Ο χάρτης είναι χωρισμένος σε ζώνες που καθεμιά περιέχει ένα node. Όταν καταληφθεί από τον παίκτη μετατρέπεται σε κτίριο και παρέχεται η δυνατότητα κατασκευής upgrades και αμυντικών πυροβόλων. Η πρώτη ύλη, το etherium, είναι ανεξάντλητη (οπότε δεν απαιτεί και διαχείριση) και προέρχεται από συγκεκριμένα σημεία στο χάρτη. Υπάρχουν, τέλος, παρατάξεις που μπορούν να συμμαχήσουν με τον παίκτη και χρησιμεύουν για αντιπερισπασμό, καθώς και φυσικές καταστροφές διαφορετικές για κάθε πλανήτη (π.χ. μια χιονοθύελλα παγώνει τη θάλασσα ανοίγοντας νέα περάσματα). Τίποτα νεότερο λοιπόν, με τη μάχη να κυμαίνεται σε ακόμα πιο κοινότοπη λογική. Δεν είναι τίποτε παραπάνω από ένα ακατάσχετο rush, με τις μονάδες να κατασκευάζονται αυτόματα και τις συμπλοκές να είναι διαρκείς, πότε μικρής και πότε μεγάλης κλίμακας.
Από το πρώτο δευτερόλεπτο πρέπει να καταληφθούν ζώνες και να κατασκευαστούν οχυρώσεις και μονάδες, ενώ η μάχη βασίζεται όχι στη στρατηγική αλλά στον έλεγχο του momentum ώστε οι γραμμές του αντιπάλου να πιεστούν όλο και πιο πίσω. Το momentum εδώ ορίζεται όχι από κάποια βαθιά στρατηγική αλλά από την ταχύτητα και τον αριθμό των μονάδων που μπορούν να είναι στη μάχη, δηλαδή από το "όλοι πίσω και μόλις γίνουμε πολλοί γιούρια". Υπάρχει η κλασική λογική συγχρονισμού, ώστε η επέκταση και οι σημαντικές μάχες να γίνονται στον κατάλληλο χρόνο, αλλά η στρατηγική περιορίζεται αποκλειστικά στο να καταληφθούν λίγες βασικές τοποθεσίες και στην υπεράσπισή τους - οτιδήποτε σχετικό με micro- ή macromanagement λάμπει διά της απουσίας του. Το ΑΙ, σε αυτά τα πλαίσια, είναι αξιόμαχο αλλά κινείται τελείως μηχανικά. Θα αλλάξει διαδρομή στο χάρτη μα η τακτική θα είναι της απευθείας επίθεσης. Η λογική των μαχών, τέλος είναι αυτή των σύντομων μαχών που διαρκούν από 30 ως 45 λεπτά. Τεχνικά η κατάσταση είναι κακή. Τα μοντέλα είναι μικροσκοπικά και δεν ξεχωρίζουν, τα textures του εδάφους και τα κτίρια είναι πολύ φτωχά και φανερά χειρότερα από το υλικό που είχε δοθεί στη δημοσιότητα, το παιχνίδι είναι αδικαιολόγητα βαρύ ανεξαρτήτως ρυθμίσεων και σημειώθηκαν και αρκετά crashes. Ο ήχος, στις καλές του στιγμές, είναι παντελώς αδιάφορος και μονότονος. Στις κακές του στιγμές κυριαρχείται από ένα διαπεραστικό, ενοχλητικό "μπιπ" που χρησιμοποιήθηκε για ΚΑΘΕ σήμανση του παιχνιδιού, συμπεριλαμβανομένων των μονάδων υπό επίθεση - δηλαδή ακούγεται ΣΥΝΕΧΕΙΑ και για το οτιδήποτε.
Οπότε το Etherium είναι ένας αποτυχημένος εκπρόσωπος του βασικού turn-based strategic map με το ανοιχτό, έντονο real time gameplay. Τα προβλήματά του είναι πολλαπλά. Το περιεχόμενο είναι λίγο και φτωχό καταρρακώνοντας την αντοχή, την ποικιλία και την πρόκληση. Η διαφοροποίηση ειδικά είναι ανύπαρκτη. Το gameplay είναι ανιαρό, μονοκόμματο και χωρίς καμία προσωπικότητα. Τεχνικά προβλήματα και λάθος επιλογές στην παρουσίαση δεν διασώζουν ούτε τα γραφικά με τον ήχο. Δεν υπάρχει καν μια έξυπνη ιδέα που τα το ξεχωρίσει από παρόμοια μεν, πολύ καλύτερα παιχνίδια δε. Οι εκπτώσεις στον τρόπο παιχνιδιού είναι καταπέλτης, γιατί ακόμα και το στιλ του rush δεν υπηρετείται σωστά λόγω της ομοιομορφίας και του ανόητου τρόπου χρήσης της τεχνολογίας (για διαφορετικές στρατηγικές, πέτρα - ψαλίδι - χαρτί, μια παραλλαγή tower defence και άλλα τυπικά χαρακτηριστικά ούτε λόγος). Το πραγματικά εντυπωσιακό είναι το ότι ο παίκτης τιμωρείται βάναυσα αν προσπαθήσει να ξεφύγει από το καλούπωμα του gameplay και να δοκιμάσει κάτι άλλο. Τι μένει; Μόνο η διασκέδαση των πρώτων ωρών μέχρι η επανάληψη να γίνει φανερή. Δηλαδή ελάχιστα πράγματα.
Οι fans «απειλούν» να παρακάμψουν το PS6 και να στραφούν σε gaming PCs
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity