Το Horizon Chase Turbo είναι ένα απλό racing game. Δεν χρειάζεστε εμάς να το πούμε αυτό βέβαια. Έστω και από λάθος να έχετε δει ένα από τα trailers του φαίνεται πως ο πυρήνας του είναι απλός και πως δύσκολα θα πετύχετε κάτι πιο arcade από αυτό. Αυτή η εντύπωση μεταφέρεται άμεσα και στον παίκτη μόλις πιάσει χειριστήριο στα χέρια του και πατήσει την πρώτη του γκαζιά. Εμείς αγγίξαμε Joy-Cons μιας και η έκδοση Switch είναι αυτή που πάρκαρε έξω από την πόρτα μας. Γκάζι, φρένο και ένα πλήκτρο για nitro είναι όλα όσα σας απασχολούν πέρα από το στρίψιμο του οχήματος σας. Και σίγουρα κανένας προβολέας δεν θα στραφεί πάνω σε τίτλο αν δεν κάνει κάτι παραπάνω από το να παραδώσει έναν τόσο απλό πυρήνα.
Ευτυχώς το Horizon Chase Turbo το ξέρει αυτό και φροντίζει να έχει άσους στην εξάτμισή του. Και ξεκινά τα πάντα με την αισθητική του, γεμάτη νοσταλγία, όχι μόνο λόγω των πολύχρωμων και απλών του γραφικών. Οι απόλυτα πλακάτες επιφάνειες και χρώματα τραβούν σίγουρα το μάτι και δίνουν τον τόνο για τρελές ταχύτητες χωρίς όριο. Όμως αυτό που κάνει ακόμα περισσότερη δουλειά είναι η απόφαση της Aquiris Game Studio να δώσει την αίσθηση τίτλων όπως τα OutRun και Top Gear στο σύγχρονό της πόνημα. Τα οχήματα μοιάζουν για πάντα καρφωμένα στο οδόστρωμα, οι στροφές τρώγονται με 250 χιλιόμετρα την ώρα, όσο κλειστές και αν είναι, ο ορίζοντας είναι πάντα απόλυτα επίπεδος και ατελείωτος, ενώ το ότι ακολουθεί στροφή στο διάβα σας δεν είναι κάτι που θα δείτε στο ίδιο το οδόστρωμα, αλλά στις αντίστοιχες ταμπέλες στα όρια του δρόμου. Αν όλα αυτά σας θυμίζουν κάτι μακρινό, είναι γιατί ήταν σχεδόν δεδομένα σε racing games των ‘80s. Τότε αυτά προέκυπταν ως λύση σε τεχνικά ζητήματα την εποχής. Σήμερα αυτό δεν είναι αναγκαίο, αλλά το Horizon Chase Turbo τα κάνει κτήμα του και χτίζει κάτι διαφορετικό επάνω τους. Είναι εντυπωσιακό ότι, παρά τον ανανεωμένο τεχνικό τομέα του τίτλου, αυτή η αίσθηση είναι σχεδόν απαράλλαχτη.
Τι άλλο φέρνει όμως το Horizon Chase Turbo; Για αρχή κλασικούς αγώνες σε μια σειρά επιπέδων σε χώρες όλου του κόσμου. Κάθε χώρα δίνει το δικό της στολισμό και χαρακτήρα στα επίπεδα της και εσείς καλείστε να λάβετε την καλύτερη δυνατή θέση σε αυτά. Έως και 20 συνολικά αυτοκίνητα βρίσκονται σε κάθε αγώνα, με κάθε ένα εξ αυτών να μην είναι μεν ένα αληθινό όχημα, όμως ο σχεδιασμός είναι παραπάνω από ξεκάθαρος από πού αντλεί έμπνευση. Η πρώτη θέση σάς δίνει πάντα τους περισσότερους πόντους, με τους οποίους ξεκλειδώνετε νέα επίπεδα, modes και οχήματα. Σε κάθε μια από τις χώρες που περνάτε υπάρχει και bonus level που προσφέρει upgrades για όλα τα οχήματα που βρίσκονται στη συλλογή σας (όλα τους μοιράζονται το ίδιο upgrade τη στιγμή που το επιλέγετε) και το μόνο σίγουρο είναι πως δεν πρόκειται να μείνετε χωρίς σεβαστή ποικιλία οχημάτων και επιπέδων. Ο τίτλος διαθέτει πολλές δεκάδες επιπέδων, με πολύ διαφορετική χάραξη και απαιτήσεις. Οπότε η επιλογή του σωστού οχήματος (μιας και έχουν διαφορετική συμπεριφορά μεταξύ των) παίζει πραγματικό και σοβαρό ρόλο. Ειδικά αν πηγαίνετε για το μεγαλύτερο δυνατό score. Αν και τα διαφορετικά καιρικά φαινόμενα είχαν επίπτωση στην οδήγηση, θα το θεωρούσαμε έναν μικρό πανικό. Το τελευταίο το θεωρούμε ευτύχημα όμως γιατί το Horizon Chase Turbo έχει άλλες αρετές για να κάνει την οδήγηση ενδιαφέρουσα.
Βέβαια το score δεν ορίζεται μόνο από τη θέση που θα τερματίσετε και εδώ είναι που το Horizon Chase Turbo ξεδιπλώνει τις κατάδικές του αρετές. Εντός κάθε διαδρομής υπάρχουν αντικείμενα που πρέπει να συλλέξετε και που παίζουν ρόλο στη συνολική σας επίδοση. Μπλε «νομίσματα», μικρά μπιτονάκια βενζίνης και αντικείμενα για επιπλέον boost είναι αυτά που πρέπει να βάλετε στο μάτι. Τα πρώτα είναι πάντα σε συγκεκριμένο αριθμό εντός κάθε διαδρομής και η συλλογή τους φέρνει πόντους. Αν τα συλλέξετε όλα, είστε μεγάλος «μούρης». Τα μπιτονάκια βενζίνης σάς δίνουν λίγο παραπάνω score στο τέλος του αγώνα, αν και η διαφορά είναι πολύ μικρή. Η ουσία τους βρίσκεται στο να μην ξεμείνετε από καύσιμα την ώρα του αγώνα. Γιατί αν ξεμείνετε, όλα τελείωσαν. Στην πραγματικότητα το να ξεμείνετε δεν είναι και πολύ εύκολο, αν και κάθε επίπεδο τοποθετεί τα μπιτονάκια σε διαφορετικά σημεία, οπότε δεν είναι πάντα ίδια η ευκολία/δυσκολία συλλογής τους. Δεν είναι όμως και αδύνατο οπότε καλό είναι να τα συλλέγετε με κάθε ευκαιρία. Διαφορετικά, όταν προσπαθείτε για 15η φορά να πιάσετε το μεγαλύτερο δυνατό score σε έναν αγώνα, τα έχετε πάει τέλεια αλλά τελικά ξεμείνετε από βενζίνη λίγα μέτρα πριν τον τερματισμό, το ΙQ σας θα νιώσει σίγουρα προσβεβλημένο. Τουλάχιστον περνάμε εμείς αυτόν τον εξευτελισμό για να μην τον περάσετε εσείς. Πάλι σας σώσαμε.
Όλα αυτά τα στοιχεία παίρνουν λίγο μακριά το σύνολο από το απλό racing game, μιας και ο απλός αγώνας δεν είναι το απόλυτο ζητούμενο. Πολλές φορές τα «νομίσματα» και τα μπιτόνια βενζίνης τοποθετούνται σε ύπουλα σημεία της διαδρομής (είτε μετά από μια ανηφόρα ή ακόμα και στα μέσα μιας στροφής) και με τις ταχύτητες που αναπτύσσετε είναι πολύ δύσκολη μια διόρθωση όταν έχετε δει κάτι την τελευταία στιγμή. Θα παίξετε λοιπόν κάθε επίπεδο ξανά και ξανά για να απομνημονεύσετε πού ακριβώς βρίσκεται κάθε ένα από αυτά και τελικά να κάνετε την καλύτερη δυνατή διαδρομή για να συλλέξετε τα πάντα.
Ναι καλά, τόσο απλό νομίζατε πως είναι; Ξεχάσατε τους 19 αντιπάλους εντός της πίστας; Γιατί αν τους ξεχάσατε, θα φροντίσουν οι ίδιοι να μην τους ξεχάσετε ποτέ. Το AI είναι σχετικά επιθετικό, φροντίζοντας συχνά πυκνά να σας εμποδίσει από το κάνετε μια καλή προσπέραση. Δεν το κάνει ξεδιάντροπα, αλλά είναι εμφανές πως ξέρει πού βρίσκεστε στο χώρο και πώς να σας εμποδίσει. Τίποτα καινούριο εδώ. Θυμάστε όμως πως ο τίτλος επενδύει σε νοσταλγία, σωστά; Αυτή η επιλογή φέρνει ένα πολύ συγκεκριμένο feature από τα racing games του παρελθόντος, όπου τρακάρισμα με τον αντίπαλο (ιδίως όταν εσείς τον τρακάρετε από πίσω), φέρνει σεβαστό boost σε αυτόν και μεγάλη επιβράδυνση σε εσάς. Μπορεί αυτό να μην ήταν καν επιτηδευμένο από την Aquiris Game Studio, όμως καταλήγει το μεγαλύτερο ίσως challenge εντός πίστας. Με τους τρεις πρώτους κάθε αγώνα να καταφέρνουν να πάρουν μπόλικο προβάδισμα κάθε φορά και εσάς να ξεκινάτε πάντα τελευταίοι στη γραμμή εκκίνησης, το μπούγιο αντιπάλων που έχετε μπροστά σας για τουλάχιστον ένα γύρο μπορεί άνετα να σας εμποδίσει από το να μαζέψετε μια σειρά coins μιας και πρέπει είτε να το κάνετε και να ρισκάρετε τρακάρισμα με επίπτωση στη θέση τερματισμού, είτε να μη συλλέξετε αυτά τα coins εκείνη τη δεδομένη στιγμή. Μικρό το κακό στο δεύτερο ενδεχόμενο θα σκεφτείτε, θα γίνει στον επόμενο γύρο. Όχι όμως και τόσο στα επίπεδα που η τοποθέτηση των coins είναι τέτοια ώστε σε κάθε γύρο να μπορείτε να συλλέξτε μόνο συγκεκριμένα εξ αυτών. Αν λοιπόν σε έναν από τους γύρους χάσετε έστω και ένα, το restart είναι απαραίτητο. Και όταν μπορεί να καταλήξετε εκεί χωρίς πραγματικά να έχετε κάνει λάθος, είναι εμφανές πως κάτι έχει πάει στραβά στην όλη ιστορία για κέρδη και ζημίες. Γιατί μην ξεχνάτε πως ακόμα και αν ολοκληρώσετε ένα από τα επίπεδα και ξαναδοκιμάσετε για μεγαλύτερο score, πρέπει να συλλέξετε τα πάντα από την αρχή για να το πετύχετε.
Το ευχάριστο στην όλη υπόθεση είναι πως η μικρή διάρκεια κάθε αγώνα (δύσκολα ξεπερνούν σε σύνολο τα δύο λεπτά ο καθένας) κάνει την κάθε νέα προσπάθεια πολύ πιο εύκολη και ανώδυνη. Κάτι που φαίνεται ιδίως στα Tournaments αλλά και το Playground mode (που φέρνει σειρά από κουφά και ενδιαφέροντα challenges), κρατώντας τελικά το σύνολο υγιές και τόσο μα τόσο διασκεδαστικό. Και η διασκέδαση δεν σταματά ποτέ αν έχετε έστω και ένα ακόμα άτομο παρέα για να τρέξετε μαζί του σε local multiplayer, που υποστηρίζεται σε όλα του τα modes. Το Horizon Chase Turbo υποστηρίζει έως και τέσσερις παίκτες τοπικά, με τα 60fps του να μην ιδρώνουν όταν μπαίνει δεύτερος παίκτης στην εξίσωση, ακόμα και σε handheld mode. Στο συγκεκριμένο mode το μέγεθος της οθόνης του Switch επιτρέπει άνετο παιχνίδι για έναν παίκτη. Από τον δεύτερο και μετά όμως, καλύτερα να καταλήξετε σε τηλεόραση. Η έλλειψη online multiplayer είναι κάτι με το οποίο θα πρέπει απλά να συμβιβαστείτε. Κατανοούμε την πιθανή λογική της έλλειψης. Αλλά και πάλι θα ήταν ταιριαστό στο σύνολο. Στη μεγάλη οθόνη όλα είναι σταθερά, με τον τίτλο να είναι αψεγάδιαστος τεχνικά εντός αγώνα, αλλά φαίνεται ότι ζορίζεται σχετικά (με μερική πτώση στα frames) στην οθόνη αποτελεσμάτων. Δείχνει περίεργο. Ευτυχώς συμβαίνει σε σημείο που δεν χαλά την ουσία.
Τέτοια μικροπράγματα δεν είναι αρκετά για να ζημιώσουν το Horizon Chase Turbo. Η παρουσίασή του, το ιδιαίτερα ταιριαστό του soundtrack, τα πάντα εντός του που ουρλιάζουν "arcade", το αρκετό του περιεχόμενο αλλά και μια σειρά νέων features που το μεταμορφώνουν σε κάτι παραπάνω από ένα άμυαλο και όμορφο racer, κάνουν τον τίτλο της Aquiris Game Studio ένα ταξίδι στη νοσταλγία που μεταμορφώνεται σε έναν εξαιρετικό τίτλο. Άλλο ένα arcade racer που δείχνει πως η κατηγορία δεν είναι νεκρή. Και το ταξίδι του προς τον ορίζοντα φέρνει κυρίως χαμόγελο χαράς και όχι μόνο νοσταλγίας.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity