Για σταθείτε όμως. Στα Mario Kart δεν υπάρχει εισαγωγή, δεν υπάρχει η οποιαδήποτε ιστορία πίσω από το παιχνίδι. Ο σκοπός σας είναι κάτι παραπάνω από απλός. Διαλέγετε τον αγαπημένο σας ήρωα, κατηγορία στην οποία θέλετε να αγωνιστείτε, προετοιμάζετε το όχημά σας και ξεχύνεστε στις πίστες με στόχο την κατάκτηση της πρωτιάς αλλά και να «ταΐσετε» όσο το δυνατό περισσότερη σκόνη τους αντιπάλους σας. Μπορείτε να παίξετε σε single player mode, local multiplayer, one player online και two players online mode. Στο single player υπάρχουν 32 διαφορετικές πίστες, οι οποίες είναι χωρισμένες σε 8 τουρνουά τα ονόματα των οποίων παραμένουν τα ίδια όπως και στις προηγούμενες εκδόσεις. Από τα λεγόμενα τουρνουά με τις νέες πίστες έχουμε τα Mushroom Cup, Flower Cup, Star Cup και Special Cup. Στον αντίποδα έχουμε τα Shell Cup, Banana Cup, Leaf Cup και Lightning Cup, οι πίστες των οποίων έχουν παρθεί από προηγούμενα παιχνίδια της σειράς. Θα ανέμενε μάλιστα κάποιος ότι το παιχνίδι θα περιείχε 16 νέες πίστες, όμως κάτι τέτοιο δε συμβαίνει. Οι νέες πίστες είναι λιγότερες μιας και ορισμένες από αυτές που εμφανίζονται ως νέες έχουν ήδη κάνει την εμφάνισή τους στην ίδια κατηγορία στο Mario Kart 7. Ξεκινώντας για πρώτη φορά θα βρείτε τα Mushroom Cup και Shell Cup, ενώ κάθε φορά που κερδίζετε σε ένα τουρνουά φανερώνεται το επόμενο και είναι διαθέσιμο τόσο στα 50cc, όσο και στα 100cc και 150cc. Από την άλλη, τα τρόπαια που κερδίζετε σε κάθε τουρνουά (με ανώτερο αυτό με τα τρία αστέρια) ισχύουν μόνο για τη συγκεκριμένη κατηγορία που τα έχετε κατακτήσει, οπότε έχετε έναν επιπλέον λόγο να αγωνιστείτε για την πρωτιά σε όλα τα τουρνουά και σε όλες τις κατηγορίες κυβισμού.
Ένα άλλο μεγάλο κομμάτι του παιχνιδιού είναι οι χαρακτήρες από τα διάφορα franchises της Nintendo. Αυτή τη φορά, ο αριθμός τους είναι μεγαλύτερος από κάθε άλλη φορά. Το Mario Kart διαθέτει λοιπόν συνολικά 30 χαρακτήρες, με τους 16 από αυτούς να είναι διαθέσιμοι εξ’ αρχής και 14 να απομένουν να τους φανερώσετε. Αν κάποιος θελήσει να γίνει σχολαστικός θα πρέπει να πει ότι οι χαρακτήρες προς εμφάνιση είναι 13 συν ένας (το Mii σας, μέσω του οποίου ίσως και αισθανθείτε ότι αντιπροσωπεύεστε καλύτερα στο παιχνίδι). Πως όμως φανερώνετε χαρακτήρες; Ακολουθώντας τα χνάρια του Mario Kart 7 στο Nintendo 3DS, στο Mario Kart 8 μπορείτε να μαζεύετε νομίσματα, τα οποία βρίσκονται διάσπαρτα στις πίστες. Σε κάθε μία μπορείτε να μαζεύετε το πολύ 10 και ανά 50άδα θα σας δίνεται η ευκαιρία να φανερώνετε χαρακτήρες αλλά και customizations για τα οχήματά σας. Κι αφού πήραμε την κατάλληλη πάσα (όχι δεν βρισκόμαστε στο Mario Sports Mix), ώρα να αναφερθούμε στα οχήματα. Πάλι στο δρόμο που χάραξε το Mario Kart 7, υπάρχουν διάφοροι τύποι από σασί, ρόδες και gliders, τους οποίους θα πρέπει να συνδυάσετε προκειμένου να διαμορφώσετε το όχημα με τη μεγαλύτερη ταχύτητα και την καλύτερη επιτάχυνση, τη μεγαλύτερη ευκολία χειρισμού, το μικρότερο βάρος και το καλύτερο gripping. Σημαντικό ρόλο στα παραπάνω χαρακτηριστικά παίζει το βάρος του χαρακτήρα σας, ενώ ο αριθμός των νομισμάτων που έχετε συγκεντρώσει αλλά και οι επιτυχίες σας στις τρεις διαφορετικές κατηγορίες κυβισμού καθορίζουν την τελική σας ταχύτητα. Στον τομέα του gameplay υπάρχουν αρκετές νέες και σημαντικές προσθήκες, οι οποίες κατορθώνουν να διατηρήσουν το ενδιαφέρον και τη φρεσκάδα σε ένα franchise που μετράει ήδη 22 χρόνια ζωής. Αρχικά, υπάρχουν νέες προσθήκες σε ένα σημαντικό κεφάλαιο του παιχνιδιού που είναι τα power ups.
Όλοι γνωρίζουμε τη χρησιμότητά τους αλλά και τη συμβολή τους στο επίπεδο διασκέδασης και ανταγωνισμού στα παιχνίδια Mario Kart. Μέσω αυτών, οι έσχατοι έσονται πρώτοι και οι πρώτοι έσονται έσχατοι. Όχι όμως στο Mario Kart 8, μιας και οι δυσκολίες που θα βάλουν στο δρόμο οι αντίπαλοί σας είναι λιγότερες εν σχέση με προηγούμενα παιχνίδια της σειράς. Πλέον δεν θα χτυπηθείτε 2 και 3 συνεχόμενες φορές από το λεγόμενο blue shell of death, το οποίο ήταν τόσο δημοφιλές στο Mario Kart Wii, ούτε προς το τέλος κάθε πίστας θα δέχεστε καταιγισμός από κεραυνούς, red και green shells προκειμένου οι αντίπαλοι να σας ξεπεράσουν μαζικά λες και μετέχετε σε μία scripted κούρσα. Πλέον, μετράνε περισσότερο οι οδηγικές ικανότητες του καθενός, το πώς έχει διαμορφώσει το όχημά του και το πως εκμεταλλεύεται τα χαρακτηριστικά κάθε πίστας. Και μιας και αναφερθήκαμε για μια ακόμα φορά σε πίστες θα πρέπει να πούμε ότι ακόμα και αυτές οι οποίες έχουν εμφανιστεί σε προηγούμενα παιχνίδια της σειράς έχουν επανασχεδιαστεί, προσφέροντας καλύτερη εμπειρία σε σχέση με το παρελθόν. Αέρας ανανέωσης λοιπόν απ’ άκρη σ’ άκρη στο παιχνίδι. Αναφορικά με το gameplay, αυτό το οποίο θα συζητηθεί αρκετά είναι τα λεγόμενα anti-gravity effects, τα οποία εισάγονται για πρώτη φορά σε τίτλο της σειράς. Στην ουσία πρόκειται για τη δυνατότητα να μπορείτε κινείστε με το kart σας πάνω σε τοίχους και ταβάνια.
Το ότι μπαίνετε σε antigravity mode το καταλαβαίνετε από το γεγονός ότι οι ρόδες του οχήματός σας αλλάζουν θέση και πατούν στο έδαφος με την πλευρά όπου βρίσκονται οι ζάντες. Αυτό όμως που δεν θα αρέσει σε πολλούς είναι το γεγονός ότι η κάμερα ακολουθεί το όχημά σας με τέτοιο τρόπο που εσείς δεν έχετε την αίσθηση ότι κινείστε πάνω σε τοίχο ή ταβάνι, αλλά απλά έχει αλλάξει ο προσανατολισμός της πίστας. Κάτι ακόμα όσον αφορά το gameplay το οποίο μας προκάλεσε αρνητική εντύπωση είναι το λεγόμενο perfect start. Ως γνωστόν πατώντας σε συγκεκριμένο χρονικό σημείο το γκάζι λίγο πριν την εκκίνηση, δίνεται η δυνατότητα για το λεγόμενο perfect start, με το τούρμπο του οχήματος να έχει «γεμίσει» επιτρέποντάς σας να προσπεράσετε εξ’ αρχής πολλούς από τους αντιπάλους σας. Αυτό το χαρακτηριστικό ναι μεν υπάρχει και στο Mario Kart 8. όμως η «αίσθηση» που δίνεται όταν το όχημά σας φεύγει καλύτερα από τα υπόλοιπα δεν είναι η ίδια όπως σε παλαιότερους τίτλους της σειράς. Είναι κάτι που θα το καταλάβετε μόνο όταν ασχοληθείτε με το παιχνίδι.
Επίσης στο Mario Kart 8 κανείς δεν μένει παραπονεμένος όσον αφορά στις βαθμολογίες. Σε κάθε κούρσα συμμετέχουν 12 παίκτες, η πρώτη θέση αποφέρει στον νικητή 15 βαθμούς, ενώ πλέον ακόμα και ο τελευταίος παίρνει 1 βαθμό με αποτέλεσμα στο τέλος κάθε τουρνουά όλοι να έχουν κερδίσει έστω και τέσσερεις πόντους, πέραν από τη χαρά της συμμετοχής. Τα γραφικά όπως είναι αναμενόμενο είναι ότι καλύτερο έχουμε δει ως τώρα σε παιχνίδι Mario Kart, τα τοπία κάθε πίστας αναπαράγουν το θέμα πιο πιστά από κάθε άλλη φορά, σε HD ανάλυση, ενώ τα σταθερά 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο υπόσχονται μια απόλυτα ομαλή εμπειρία οδήγησης. Τα lens effects είναι άψογα, ενώ τα χρώματα της ίριδας ανεβάζουν ακόμα περισσότερο την οπτική εμπειρία. Ακόμα και οι σταγόνες νερού πάνω στην οθόνη όταν εξέρχεστε από ένα υποθαλάσσιο σημείο κάποιας πίστας, αλλά και το βρεμένο τερέν έχουν αποδοθεί με απόλυτη ακρίβεια, κάτι το οποίο θα χαροποιήσει τους κατόχους Wii U. Τα χρώματα που έχουν χρησιμοποιηθεί είναι καταπληκτικά. Αναμενόμενο από έναν developer με εμπειρία σε παιχνίδια όπως τα Mario Galaxy, τα οποία έμειναν στο πάνθεον της ιστορίας όχι μόνο για το gameplay αλλά και για τις χρωματικές τους παλέτες. Ο ήχος και τα εφέ παίζουν ευχάριστα με τα αυτιά μας δίνοντας και αυτά το δικό τους ξεχωριστό τόνο στο παιχνίδι.
Αφού κάνετε την προπόνησή σας στο single player ή απολαύσετε το παιχνίδι αραχτοί στους καναπέδες σας παρέα με τους φίλους σας, σίγουρα θα θελήσετε να δοκιμάσετε το online mode του παιχνιδιού, αναζητώντας τον πραγματικό ανταγωνισμό. Εκεί θα συνδεθείτε στο δίκτυο της Nintendo και θα μπορέσετε να κοντραριστείτε με άλλους παίκτες είτε σε παγκόσμιο είτε σε τοπικό επίπεδο, ενώ θα μπορέσετε να κοντραριστείτε και με τους διαδικτυακούς σας φίλους. Παρόλο που ακόμα το παιχνίδι δεν έχει κυκλοφορήσει επίσημα κάθε φορά που συνδεόμασταν online βρίσκαμε αρκετούς αντιπάλους. Ο χειρισμός γίνεται με πολλούς και διάφορους τρόπους. Αρχικά, υπάρχει το GamePad και μπορείτε είτε να χειριστείτε το όχημά σας μέσω του αναλογικού μοχλού, είτε να το μετατρέψετε σε τιμόνι χρησιμοποιώντας έτσι τα λεγόμενα motion controls, κατά τα πρότυπα του Mario Kart Wii. Από εκεί και πέρα και ειδικά όταν θέλετε να παίξετε σε Local Multiplayer mode, θα χρειαστείτε είτε Motion Plus Controller είτε Pro Controller. Ό,τι και να διαθέτετε πάντως, η συμβατότητα υπάρχει. Όσον αφορά στο off TV play. αυτό ασφαλώς και υποστηρίζεται μέσω της οθόνης του GamePad. Σε αυτή μπορείτε ανά πάσα στιγμή να μεταφέρετε τη δράση απολαμβάνοντας μια remote-mobile εμπειρία, είτε μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη δεύτερη οθόνη για την απεικόνιση του χάρτη της διαδρομής, είτε μπορείτε να την μετατρέψετε σε μια μεγάλη κόρνα, την οποία μπορείτε να πατάτε ανά πάσα στιγμή και όσο θέλετε. Πάντως, η δεύτερη οθόνη δε βολεύει για την απεικόνιση του χάρτη, μιας και θα πρέπει να απομακρύνει κάποιος τα μάτια του αρκετά από την τηλεόραση για να πάρει την απαιτούμενη πληροφορία. Ήταν ένα χαρακτηριστικό του Mario Kart 7, το οποίο όμως δεν είναι δυνατό να αξιοποιηθεί σωστά στο Wii U. Θα ήταν κατά τη γνώμη μας πολύ καλύτερα εάν -όπως και το Mario Kart Wii- ο χάρτης φαινόταν στην κύρια οθόνη που χρησιμοποιείτε κάθε φορά. Πάντως έστω και έτσι βρέθηκε μια επιπλέον λειτουργία για το GamePad, το οποίο έχει ακούσει μέχρι σήμερα πολλά σχετικά με τη χρησιμότητά του και το τι μπορεί να προσφέρει σε ένα τίτλο.
Η next gen εποχή του Mario Kart έφερε μαζί της και το MarioKartTV. Στην ουσία πρόκειται για έναν χώρο όπου αποθηκεύονται τα highlights (η Nintendo τα ονομάζει Highlight Reel) από τους τελευταίους αγώνες σας, τα αγαπημένα σας highlights αλλά και highlights από αγώνες, οι οποίοι έχουν πραγματοποιηθεί στο διαδίκτυο και αξίζει να παρακολουθήσετε. Παρακολουθώντας τα highlights, έχετε τον έλεγχο του πόσο αργά η γρήγορα θα διαδραματίζεται η δράση πηγαίνοντας προς τα πίσω ή εμπρός, μπορείτε να παρακολουθείτε σε αργή κίνηση, να καθορίζετε τη διάρκεια του κλιπ αλλά και να επιλέγετε το που θα επικεντρώνεται αυτό, το οποίο παρακολουθείτε και μπορεί να είναι τα items, το drifting, η δράση, κάποιος ή κάποιοι συγκεκριμένοι οδηγοί και πολλά άλλα. Όσον αφορά στα social χαρακτηριστικά τα οποία και αυτά για πρώτη φορά εμφανίζονται σε τίτλο Mario Kart, μπορείτε να ποστάρετε στο Miiverse είτε κάποιο μήνυμα, είτε κάποιο από τα stamps που κερδίζετε όσο προχωράτε στο παιχνίδι, ενώ υπάρχει και η δυνατότητα να ανεβάσετε τα δικά σας Highlight Reels στο YouTube. Το τελευταίο δεν μπορέσαμε να το δοκιμάσουμε λόγω μη διαθεσιμότητας της συγκεκριμένης υπηρεσίας κατά τη διάρκεια που γραφόταν το συγκεκριμένο review, οπότε δεν μπορούμε να σας μεταφέρουμε οποιεσδήποτε πληροφορίες και εντυπώσεις.
Ολοκληρώνοντας, θα λέγαμε ότι το Mario Kart 8 είναι ένας τίτλος που αξίζει οι κάτοχοι Wii U να έχουν στην κατοχή τους. Περιέχει αρκετά νέα πράγματα, τα οποία συμβάλλουν στο να μην «γερνάει» το franchise με την πάροδο των ετών. Είτε επιλέξετε να αγωνιστείτε στο single player mode σε race, time trials, Vs battle ή Ballon race, είτε επιλέξετε το multiplayer κομμάτι του τίτλου για τη διασκέδασή σας, το βέβαιο είναι ότι το Mario Kart 8 θα σας χαρίσει σε κάθε περίπτωση ατελείωτες ώρες ψυχαγωγίας. Δεν ξέρουμε εάν θα εξελιχτεί στο system seller που αναζητεί η Nintendo προκειμένου να απογειώσει τις πωλήσεις του Wii U. Κανείς δεν μπορεί να πει ότι ως bundle θα σημειώσει παρόμοια επιτυχία με το Mario Kart Wii που πούλησε δεκάδες εκατομμύρια αντίτυπα. Είναι όμως ένας τίτλος ο οποίος δείχνει πολλές από τις δυνατότητες του Wii U και σίγουρα θα αποτελέσει αναφορά για μελλοντικές κυκλοφορίες.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity