Ο λόγος τους τηρήθηκε, και οκτώ μήνες αργότερα με το ρολόι, στις 14 Φλεβάρη δηλαδή, το Left Behind έκανε την εμφάνιση του στο PlayStation Store ως το καλύτερο δώρο προς τους ερωτευμένους gamers. Στόχος πάντοτε είναι να αποφεύγουμε την οποιαδήποτε αναφορά σε πιθανά spoilers, αλλά μιας και το σενάριο του Left Behind αποτελεί παράγωγο των γεγονότων του main campaign, θαρρούμε πως αναφορές σε αυτά είναι δεκτές. Παρόλα αυτά καμία νύξη δε θα γίνει σε επίμαχα σημεία της ιστορίας του νέου DLC, προς σεβασμό σε όσους δεν έχουν παίξει ακόμα το επιπρόσθετο αυτό σενάριο στο σύμπαν του The Last of Us. Αν και στο λιγότερο μυημένο, σε αυτόν που ίσως δεν παρακολούθησε τον development κύκλο του νέου υλικού, ίσως είχε δοθεί η εντύπωση πως το story-driven Left Behind θα είχε ως αντικείμενο την αρχή της εφηβικής περιόδου της Ellie, στην πραγματικότητα τοποθετείται χρονολογικά πολύ πιο κοντά στα κύρια γεγονότα. Αν υποθέσουμε ότι στο story της mini σειράς comics American Dreams η Ellie βρίσκεται λίγους μήνες πριν τα 14α γενέθλια της, και ότι μεταξύ τούτου και του story του Left Behind μας χωρίζουν τουλάχιστον 40 μέρες, τότε το τελευταίο θεωρητικά λαμβάνει μέρος περίπου τρεις εβδομάδες πριν τη συνάντηση της Ellie με τον Joel. Αυτό όσον αφορά το μισό timeline του Left Behind, μιας και το άλλο μισό τοποθετείται κοντά στο παρ’ ολίγο θανάσιμο τραυματισμό του Joel.
Μέχρι εκεί είμαστε διατεθειμένοι να σας μιλήσουμε για το χρονολόγιο, μιας και ο,τιδήποτε άλλο θα θεωρούντο spoiler. Όπως αντιλαμβάνεστε παρόλα αυτά, τα δύο timelines εναλλάσσονται, με τα φώτα να μεταπηδούν από τη μία ιστορία στην άλλη, καθώς η Ellie βρίσκει τα δρόμο της μέσα σε ένα εμπορικό κέντρο. Ψέματα. Δύο εμπορικά κέντρα, σε μια τεράστια ωδή προς τις τεχνικές της αντίθεσης. Ως συνέπεια, ερχόμαστε σε επαφή με ένα τραίνο συναισθημάτων, το οποίο ανηφορίζει και κατηφορίζει αδιάκοπα για τρεις ώρες, με εμάς τους παίκτες ως επιβάτες σε ένα παιχνίδι που για ακόμα μία φορά τολμά να ορίσει τα δικά του όρια στη μορφή που μπορεί να έχει το στοιχείο της σκηνοθεσίας σε ένα video game. Πρόκειται για μία ακόμα πιο τολμηρή εμπειρία, που ενώ από άποψης gameplay φέρει στοιχεία πρακτικά όμοια, σεναριακά μπαίνει στη διαδικασία να παρουσιάσει μια σχέση περίπλοκη, γεμάτη εφηβικό προβληματισμό, ανησυχίες και συναισθήματα.
Αν και η έμφαση προφανέστατα εντοπίζεται στην εξιστόρηση, το gameplay είναι άφθονο και πολύπλευρο. Όπως και παλαιότερα, το πως θα προσεγγίσουμε καταστάσεις κρίνεται αποκλειστικά από εμάς, με ελάχιστες να είναι οι περιπτώσεις που αναγκαζόμαστε ντε και καλά να προβούμε σε ανταλλαγή πυρών. Η Ellie εξάλλου από τη φύση της είναι stealth χαρακτήρας, δίχως όμως αυτό να σημαίνει πως δεν έχει εξαίσιο σημάδι. Αξίζει να αναφερθεί εδώ πως οι επιδόσεις της μεταβάλλονται, μιας και πριν το πολυτάραχο ταξίδι με τον Joel, η επαφή της Ellie με ο,τιδήποτε άλλο πέρα από το στιλέτο της ήταν μηδενική. Επίσης αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι ενώ παίξαμε το Left Behind στο Hard θέλοντας να διατηρήσουμε το επίπεδο πρόκλησης ίδιο με το original (όπου κι εκεί Hard είχαμε επιλέξει προφανώς), μας δόθηκε η εντύπωση πως το χέρι της Ellie είναι κομματάκι πιο σταθερό από αυτό του Joel, τόσο στο περίστροφο κι ακόμα περισσότερο κατά τη χρήση του τόξου.
Τα τουφέκια απουσιάζουν πλήρως από το οπλοστάσιο μας, καθώς επίσης και οποιοδήποτε bench για αναβάθμιση. Αυτό μας αφήνει με τα προαναφερθέντα, καθώς επίσης και τα πιστά molotov cocktails και τις βόμβες (καπνού ή καρφιών). Αν και ειλικρινά η αναφορά στο τεχνολογικό τμήμα του Left Behind είναι περιττή και ίσως μη δίκαια προς ο,τιδήποτε έχει τη μορφή DLC εκεί έξω, η τυπική αναφορά επιβάλλεται να γίνει. Θα χαρείτε να μάθετε ως αποτέλεσμα πως η in-house μηχανή γραφικών της Naughty Dog επιστρέφει πιο εντυπωσιακή από ποτέ, αυτή τη φορά ενισχυμένη με ακόμα πιο ομαλό depth-of-field, ελαφρώς πιο λεπτομερείς υφές και μόντελα χαρακτήρων, ενώ μάλιστα αυτή τη φορά η μηχανή φωτισμού δείχνει τα δόντια της και υπό τεχνητό φωτισμό, στοιχείο που στο μεγαλύτερο τμήμα του απουσίαζε από το The Last of Us. Ο όγκος του download παρά τρίχα δεν αγγίζει τα 6GB, κάτι απόλυτα δικαιολογημένο, μιας κι έχουμε να κάνουμε με ένα οπτικοακουστικό σύνολο που σε περιπτώσεις ξεπερνά αρκετούς από τους launch τίτλους του PS4. Οι ερμηνείες τόσο της Ashley Johnson ως Ellie όσο και της Yaani King ως Riley είναι αψεγάδιαστες, κάτι για το οποίο ευθύνεται φυσικά και ο Neil Druckmann, που ανέλαβε ξανά ρόλο σεναριογράφου. Το ορχηστρικό τμήμα είναι πιο ποιοτικό από ποτέ, αφού το soundtrack δένει κάτι περισσότερο από άψογα με το τι λαμβάνει μέρος στην οθόνη.
Όπως και με το αρχικό περιεχόμενο του τίτλου, θα υπάρξουν κάποιοι που πιθανότατα θα κατακρίνουν την έμφαση στο στοιχείο του κινηματογραφισμού έναντι του φρέσκου gameplay. Οι μάστορες -και άρχοντες- του αντικειμένου από την Santa Monica κατάφεραν όμως να δημιουργήσουν περιεχόμενο που ενώ κάποιος θα μπορούσε να χαρακτηρίσει “λίγο” για 15€ (ο ίδιος που πιθανότατα έχει ήδη δώσει 50€ για το Season Pass του Call of Duty: Ghosts), στην πραγματικότητα παραδίδουν μαθήματα γύρω από το πως θα πρέπει να υλοποιείται παντός τύπου extra υλικό που δεν εντοπίζεται στο BD-R δισκάκι ενός τίτλου.
Το Left Behind είναι ένας συναισθηματικά φορτισμένος κρίκος μεταξύ των γεγονότων του comic/προλόγου και του κυρίως παιχνιδιού που όλοι αγαπήσαμε, που το μόνο μειονέκτημα που φέρει δεν είναι άλλο από το γεγονός ότι σε αφήνει με ένα γλυκόπικρο χαμόγελο καθώς πέφτουν οι τίτλοι τέλους. Ένα γλυκόπικρο χαμόγελο και μια σκέψη ότι θα καθυστερήσεις πολύ να βιώσεις εμπειρία αντίστοιχη μέσα από ένα χειριστήριο.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity