Υπάρχουν παιχνίδια που από την πρώτη τους εμφάνιση δείχνουν ότι έχουν προοπτικές, αλλά κάτι λείπει για να ξεχωρίσουν πραγματικά. Το Super Lucky's Tale του 2017 ανήκε ακριβώς σε αυτή την κατηγορία. Διέθετε όμορφη αισθητική, άκρως συμπαθητικός πρωταγωνιστή και ενδιαφέρουσες ιδέες, όμως επιλογές όπως κάμερα και ο μη ισορροπημένος σχεδιασμός των επιπέδων δεν του επέτρεψαν να σταθεί δίπλα στα κορυφαία 3D platformers της γενιάς του. Λίγα χρόνια αργότερα, η Playful Studios επέστρεψε με το New Super Lucky's Tale, ένα παιχνίδι που στην πράξη αποτελεί κάτι πολύ περισσότερο από μια απλή επανέκδοση. Οι περισσότερες πίστες έχουν ανασχεδιαστεί, η κάμερα είναι πλέον πλήρως ελεγχόμενη, νέες δοκιμασίες έχουν προστεθεί σχεδόν σε κάθε κόσμο και ο συνολικός ρυθμός της περιπέτειας είναι αισθητά καλύτερος. Πρόκειται ουσιαστικά για τη μορφή που θα έπρεπε να είχε ο τίτλος από την πρώτη ημέρα της κυκλοφορίας του.
Η ιστορία δεν επιχειρεί να διεκδικήσει βραβεία πρωτοτυπίας. Ο Lucky, η χαριτωμένη αλεπού που πρωταγωνιστεί στη σειρά, καλείται να προστατεύσει το Book of Ages από τον Jinx και τη συμμορία των Kitty Litter, ταξιδεύοντας σε διαφορετικούς κόσμους γεμάτους παγίδες, γρίφους και συλλεκτικά αντικείμενα. Η αφήγηση λειτουργεί περισσότερο ως συνδετικός κρίκος ανάμεσα στα επίπεδα και δεν αποτελεί ένα από τα σημεία που έχει εστιάσει η ομάδα ανάπτυξης. Οι διάλογοι είναι σύντομοι, το χιούμορ περιορισμένο και οι χαρακτήρες αποκτούν προσωπικότητα κυρίως μέσα από τις κινήσεις και τις εκφράσεις τους. Το αποτέλεσμα ταιριάζει απόλυτα με τον χαλαρό χαρακτήρα της παραγωγής, χωρίς ποτέ να προσπαθεί να γίνει κάτι περισσότερο από αυτό που πραγματικά είναι.
Εκεί όπου το New Super Lucky's Tale κερδίζει τον παίκτη είναι ο χειρισμός. Η σημαντικότερη αλλαγή αφορά την «ελεύθερη κάμερα», μια προσθήκη που μεταμορφώνει ολόκληρη την εμπειρία. Η εξερεύνηση γίνεται πιο φυσική, τα άλματα πιο ακριβή και ο έλεγχος του χώρου σαφώς καλύτερος σε σχέση με το αρχικό παιχνίδι. Το moveset του Lucky παραμένει απλό αλλά αποτελεσματικό. Άλματα, περιστροφική επίθεση με την ουρά και η δυνατότητα να κινείται κάτω από το έδαφος συνδυάζονται δημιουργικά, χωρίς το παιχνίδι να «κουράζει» τον παίκτη με περιττούς μηχανισμούς. Αντίθετα, προτιμά να εξελίσσει σταδιακά τις ιδέες του μέσα από τον σχεδιασμό των επιπέδων. Και αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της παραγωγής. Σχεδόν κάθε νέα πίστα εισάγει κάτι διαφορετικό. Άλλοτε δίνει έμφαση στην εξερεύνηση, άλλοτε βασίζεται στην ακρίβεια των αλμάτων, ενώ δεν λείπουν ούτε τα 2D επίπεδα που παραπέμπουν ευθέως στις ρίζες του είδους. Η συνεχής εναλλαγή κρατά αμείωτο το ενδιαφέρον και αποτρέπει την αίσθηση επανάληψης που συχνά εμφανίζεται σε αντίστοιχες κυκλοφορίες.
Η συλλογή Lucky Clovers αποτελεί βασικό κομμάτι της προόδου. Κάθε επίπεδο κρύβει προαιρετικούς στόχους, μυστικά περάσματα και μικρές δοκιμασίες που ανταμείβουν όσους αφιερώσουν χρόνο στην εξερεύνηση. Το θετικό είναι πως τίποτα δεν μοιάζει υποχρεωτικό. Όποιος θέλει μπορεί να ολοκληρώσει την ιστορία χωρίς ιδιαίτερες καθυστερήσεις, ενώ οι completionists θα βρουν αρκετό επιπλέον περιεχόμενο ώστε να επιστρέψουν στις ήδη ολοκληρωμένες πίστες. Παρόμοια φιλοσοφία ακολουθούν και οι μάχες με τα bosses. Δεν πρόκειται να δυσκολέψουν ιδιαίτερα τους έμπειρους παίκτες, όμως κάθε αναμέτρηση προσθέτει ιδέες και αποφεύγει να επαναλάβει μηχανισμούς που έχουμε ήδη δει.
Τεχνικά, το παιχνίδι δεν επιχειρεί να ανταγωνιστεί τις μεγαλύτερες παραγωγές της αγοράς. Η δύναμή του βρίσκεται στην καλλιτεχνική του ταυτότητα. Οι κόσμοι είναι γεμάτοι ζωντανά χρώματα, τα animations αποπνέουν ενέργεια και κάθε περιοχή έχει τη δική της ξεχωριστή αισθητική. Η μουσική συνοδεύει ιδανικά την περιπέτεια, χωρίς να γίνεται ποτέ ενοχλητική, ενώ τα ηχητικά εφέ συμπληρώνουν την ανάλαφρη ατμόσφαιρα. Είναι από εκείνες τις περιπτώσεις όπου ο οπτικοακουστικός τομέας δεν προσπαθεί να κλέψει την παράσταση, αλλά υπηρετεί αποτελεσματικά το gameplay.
Αν υπάρχει ένα σημείο όπου το New Super Lucky's Tale δυσκολεύεται να ικανοποιήσει όλους τους παίκτες, αυτό είναι η δυσκολία του. Η Playful Studios επέλεξε ξεκάθαρα να απευθυνθεί όλες τις ηλικίες, με αποτέλεσμα το μεγαλύτερο μέρος της περιπέτειας να ολοκληρώνεται χωρίς ιδιαίτερη πίεση. Οι πιο έμπειροι φίλοι των platform games πιθανότατα θα ήθελαν πιο απαιτητικά επίπεδα και μεγαλύτερη πρόκληση στα τελευταία στάδια, καθώς ακόμη και οι μάχες με τα bosses δύσκολα θα τους προβληματίσουν. Από την άλλη, αυτή ακριβώς η προσβασιμότητα είναι που κάνει το παιχνίδι ιδανική πρόταση για μικρότερες ηλικίες ή για όσους αναζητούν μια πιο χαλαρή εμπειρία.
Το New Super Lucky's Tale είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς μια δεύτερη προσπάθεια μπορεί να αναδείξει τις πραγματικές δυνατότητες μιας ιδέας. Οι παρεμβάσεις της Playful Studios δεν περιορίστηκαν σε τεχνικές βελτιώσεις, αλλά άγγιξαν τον πυρήνα του gameplay, μετατρέποντας ένα καλό platformer σε μια σαφώς πιο ολοκληρωμένη εμπειρία. Δεν διαθέτει τον βαθμό πρόκλησης ή την πρωτοτυπία που χαρακτηρίζει τους κορυφαίους εκπροσώπους του είδους. Διαθέτει όμως κάτι εξίσου σημαντικό: εξαιρετικό ρυθμό, άνετο χειρισμό, ποικιλία και μια αστείρευτη θετική ενέργεια που σε κάνει να χαμογελάς σχεδόν σε κάθε νέα πίστα. Αν αγαπάτε τα κλασικά 3D platformers και αναζητάτε μια περιπέτεια που δίνει προτεραιότητα στη διασκέδαση αντί για τον εντυπωσιασμό, τότε το New Super Lucky's Tale αξίζει χωρίς δεύτερη σκέψη μια θέση στη συλλογή σας.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity