Οι άνθρωποι της Epic έχουν υποσχεθεί πως στο τρίτο μέρος θα απαντηθούν όλα τα ερωτήματα για το ιστορικό background της σειράς και έτσι το αναμένουμε πως και πως. Ωστόσο, μέχρι την κυκλοφορία του τίτλου, ή ακόμη καλύτερα, μέχρι τη φετινή Ε3 όπου και ευελπιστούμε πως θα έχουμε την ευκαιρία να μάθουμε ορισμένα πράγματα παραπάνω, η Microsoft έδωσε σε συγκεκριμένο αριθμό παικτών τη δυνατότητα να συμμετέχουν στην multiplayer beta του Gears of War 3 και να ζήσουν ένα μέρος της δράσης που μας περιμένει σε λίγους μήνες. Όπως είναι φυσιολογικό, το Enternity πήρε τους κωδικούς του, μπήκε στη μάχη και κατέγραψε μερικές ώρες δράσης. Η multiplayer beta φιλοξενεί τέσσερις διαφορετικούς χάρτες, όπου και οι παίκτες μπορούν να κρυφτούν, να συλλέξουν αντικείμενα, να συνεργαστούν και να εξοντώσουν τους αντιπάλους. Στον πρώτο χάρτη με την ονομασία Old Town, παρουσιάζεται μια σχεδόν ερημωμένη πόλη, όπου και σε πάρα πολλά σημεία εντοπίζονται αντικείμενα, πίσω από τα οποία μπορεί να κρυφτεί ο παίκτης. Ο δεύτερος χάρτης είναι ο Trenches, όπου λόγω μιας ανεμοθύελλας, θα βρεθείτε μπροστά σε περιπτώσεις που το οπτικό πεδίο περιορίζεται υπερβολικά, δίνοντας ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον στη μάχη.
Ο τρίτος χάρτης είναι ο Checkout. Πρόκειται για το εσωτερικό ενός κτιρίου, όπου και τα σημεία απόκρυψης είναι πολλά, ωστόσο η γενικότερη «ανοιχτή» φιλοσοφία του σχεδιασμού επιτρέπει να γίνονται ομηρικές μάχες. Οι δύο αντιμαχόμενες πλευρές εντοπίζουν εύκολα η μία την άλλη, οπότε και η οποιαδήποτε προσπάθεια για επιθετική ή αμυντική τακτική πάει περίπατο. Έτσι, τα καλύτερα όπλα για αυτό το επίπεδο είναι αυτά που προκαλούν μεγάλη ζημιά από κοντινή απόσταση, μιας και είναι πάρα πολλές οι φορές που θα έρθετε πρόσωπο-με-πρόσωπο με τον εχθρό. Τέλος, ο τέταρτος χάρτης είναι ο Thrashball και λαμβάνει χώρα σε ένα γήπεδο του ομώνυμου αθλήματος. Οι χώροι εκτός του αγωνιστικού χώρου είναι ελάχιστοι, ωστόσο δίνουν πλεονέκτημα σε όσους μπορούν να τους εκμεταλλευτούν κατάλληλα. Συγκεκριμένα, σε διάφορα σημεία ανάμεσα στην τάφρο και τους θεατές, υπάρχει χώρος για απόκρυψη και προσπάθεια εξόντωσης των αντιπάλων με μεγαλύτερη ασφάλεια, ωστόσο και πάλι δεν υπάρχει περίπτωση να καταφέρει να μείνει κάποιος ζωντανός για μεγάλο χρονικό διάστημα αν παραμείνει ακίνητος. Στο όλο πνεύμα του interaction, κατά τη διάρκεια των αναμετρήσεων, ο ηλεκτρονικός πίνακας του σκορ πέφτει στο κέντρο του γηπέδου προσφέροντας επιπλέον δυνατότητες απόκρυψης.
Πέραν των κλασικών Team Deathmatch και King of the Hill, οι παίκτες θα απολαύσουν και το νέο Capture the Leader mode, όπου ουσιαστικά αποτελεί μια παραλλαγή του κλασικού “Capture the flag”, με το ρόλο της σημαίας να αναλαμβάνει ένας χαρακτήρας κάθε πλευράς που πρέπει να πεθάνει και το σώμα του να μεταφερθεί (σερνόμενο) στη βάση της αντίπαλης παράταξης. Στο Team Deathmatch οι δύο πλευρές αγωνίζονται μέχρι να εξοντώσουν πλήρως τους αντιπάλους, ενώ στο King of the Hill κάθε ομάδα προσπαθεί να πάρει στον έλεγχό της συγκεκριμένες περιοχές κάθε επιπέδου μέχρι να φτάσει τους 170 πόντους. Από πλευράς όπλων συναντήσαμε τα Lancer, Hammerburst, Retro Lancer, Gnasher, Sawed-Off Shotgun, Digger Launcher (εκτοξευτής χειροβομβίδων που εκρήγνυνται κατόπιν εντολής του παίκτη). Η συμμετοχή των παικτών φέρνει στο προσκήνιο την επιβράβευση μέσω πόντων και μεταλλίων, τα οποία μπορούν να συνεισφέρουν στο συνολικό level που θα αποκτήσουν. Όσο περισσότερο ασχολείστε με αυτό τον τομέα της δράσης, σε τόσο μεγαλύτερο επίπεδο θα ανεβάσετε το χαρακτήρα σας και ταυτόχρονα τόσο περισσότερα αντικείμενα θα φανερώσετε.
Ο τίτλος φαίνεται πως εκμεταλλεύεται πλήρως τους dedicated servers που έχει χρησιμοποιήσει η Epic και αυτό φαίνεται από πάρα πολλά στοιχεία, μπροστά από τα οποία ήρθε το Enternity. Αρχικά, το matchmaking γίνεται σχετικά γρήγορα αν λάβουμε υπόψιν ότι πρόκειται για μία δοκιμαστική έκδοση με περιορισμένο αριθμό συμμετεχόντων. Ακόμη, δεν συναντήσαμε το παραμικρό ίχνος lag, ακόμη και όταν στη μέση μιας μάχης ένας συνάδελφος από την Ισπανία ανέφερε ότι είχε πρόβλημα με τη σύνδεσή του. Σημαντική βελτίωση παρουσιάζεται και στις περιπτώσεις όπου ο host βγαίνει από το session, αφού ο τίτλος αποφασίζει σε κλάσματα δευτερολέπτου και δίνει τον τίτλο σε έναν άλλο από αυτούς που συμμετέχουν. Ακόμη, τα ήδη υπάρχοντα parties μεταξύ φίλων μπορούν να μεταφερθούν αυτούσια σε διάφορα matches, χωρίς να χρειάζεται να ολοκληρώνεται η ενοχλητική διαδικασία του εκ νέου σχηματισμού σε κάθε νέο session.
Τέλος, όσον αφορά στην ίδια τη δράση, η κατάσταση δεν παρουσιάζει τρομακτικές αλλαγές από τα προηγούμενα μέρη, κάτι που αυτόματα θα φέρει τους φανατικούς φίλους της σειράς πιο κοντά στο Gears of War 3. Οι παίκτες έχουν πλέον τη δυνατότητα για τελειωτικές κινήσεις στους αντιπάλους, οι οποίες εμπλουτίζονται όσο ο συμμετέχων τις αξιοποιεί ολοένα και περισσότερο. Βελτίωση σημειώνεται στην ταχύτητα κίνησης των χαρακτήρων, χωρίς αυτό να επηρεάζει τη ροή της δράσης, αφού παρουσιάζονται βελτιώσεις και στο animation. Ακόμη, με το πάτημα του πλήκτρου Υ είναι δυνατόν να «σημειωθεί» ένας εχθρός, έτσι ώστε να μπορέσουν να ενημερωθούν ταυτόχρονα όλοι οι συμπαίκτες της ομάδας και να οργανωθεί καλύτερα μια επίθεση. Στις περιπτώσεις, τώρα, που ένας παίκτης δεχτεί αρκετά χτυπήματα που δεν τον σκοτώσουν, θα δει τον ήρωά του να σέρνεται στο έδαφος. Τότε, για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα έχει τη δυνατότητα να συρθεί στο έδαφος με το πάτημα του πλήκτρου Α στο χώρο και να κρυφτεί μέχρι να έρθει ένας συμπαίκτης να τον επαναφέρει. Η δράση στους αγώνες που συμμετείχε το Enternity είναι καταιγιστική και απολαύσαμε κάθε λεπτό. Αναμένουμε με αγωνία κάθε νέα πληροφορία και ευελπιστούμε πως σύντομα θα έχουμε τη δυνατότητα να σας μεταφέρουμε τις εντυπώσεις μας κι από το single player τμήμα του τίτλου. Μέχρι τότε, απολαύστε ένα μέρος όσων ζήσαμε χθες το βράδυ…
Ακολουθεί στην επόμενη σελίδα η άποψη του Δημήτρη Καρέτσου
Πολύ καιρό είχα τελικά να παίξω Gears of War και οι πρώτες ώρες ενασχόλησης με τη multiplayer beta ήταν αρκετά «δύσκολες» και με πολλαπλούς θανάτους. Πάντως, μου φάνηκαν πολύ διασκεδαστικές και ας σκοτώθηκα ένα σωρό φορές. Αναρωτιέμαι πραγματικά πότε το έμαθαν οι υπόλοιποι αντίπαλοι που συνάντησα. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Στον τομέα των γραφικών, το παιχνίδι είναι πραγματικά καταπληκτικό, κυρίως όσον αφορά στο σχεδιασμό των χαρακτήρων. Και οι δυο αντιμαχόμενες πλευρές είναι καλοσχεδιασμένες και με αρκετή λεπτομέρεια σε σημεία όπως τα όπλα και τα πρόσωπα. Τα εφέ του καπνού όταν φεύγει smoke grenade είναι ίσως τα καλύτερα που έχω συναντήσει, δημιουργώντας ένα πυκνό και ταυτόχρονα πανέμορφο σετ οπτικών εφέ.
Τα γραφικά στα επίπεδα που παίξαμε δε με εντυπωσίασαν είναι η αλήθεια, παρόλαυτά παρατήρησα αρκετές καταστροφές του περιβάλλοντος όταν χρησιμοποιούσα τα όπλα που είχα στα χέρια μου. Αυτό που ενθουσίασε ήταν το εφέ της ταχύτητας που δημιουργείται όταν τρέχουμε, το οποίο πραγματικά σε αγχώνει κατά την ώρα του gaming. Τα ηχητικά εφέ του παιχνιδιού κάνουν πολύ καλά τη δουλειά τους με τις φωνές μέσα στο παιχνίδι να βοηθούν στη δημιουργία του κατάλληλου κλίματος. Στο τομέα του gameplay πάλι, όπως μπορείτε να παρατηρήσετε και από το βίντεο που τραβήξαμε, υπάρχει συνεχής δράση σε όλα τα σημεία κάθε επιπέδου.
Ωστόσο, στις περισσότερες των περιπτώσεων αναγκάστηκα να χρησιμοποιώ όπλα για κοντινές αποστάσεις, αφού οι πίστες που έπαιξα ήταν αρκετά μικρές και έτσι δύσκολα μπορούσα να ρίχνω από μακρυά. Όσο πιο κοντά τόσο πιο καλά λοιπόν, όπου ειδικά στη περίπτωση των μαχών σώμα με σώμα, το τελικό αποτέλεσμα μπορούσε να είναι εξαιρετικά αιματηρό. Τέλος, από πλευράς matchmaking, αυτό δούλεψε σχετικά καλά. Περίμενα ελάχιστα στο lobby, όμως έτυχε να με βάλει στο χάρτη και να περιμένω εκεί μέχρι να φύγει κάποιος από τους 10 που ήδη έπαιζαν. Πάντως, δε υπήρξε περίπτωση να περιμένω πάνω από 1 λεπτό, ενώ όταν αποφασίσαμε να παίξουμε παρέα με τον Παύλο, συνδεθήκαμε και απολαύσαμε τον τίτλο πολύ εύκολα.
Ρε παιδιά, δεν χαρίζετε και κανάν κωδικό για να παίξουμε κι εμείς; :P Anyway, ελπίζω στην τελική έκδοση να μην βρούμε πάλι προβλήματα του τύπου "βάζω να ψάχνει για match, πάω για νερό και κατούρημα, φαί, να πάρω σοκολάτες από το απέναντι περίπτερο, επιστρέφω και ακόμα δεν έχει βρει παίκτες''.
Λόγω των dedicated servers, το θέμα δεν υφίσταται. Τουλάχιστον έτσι δείχνει από τα πρώτα δείγματα. Μέχρι πρότινος, η Epic αναγκαζόταν να "κόψει" παίκτες με μεγάλο ping, κάτι που για τις γραμμές που έχουμε στην Ελλάδα δεν είναι και τόσο απίθανο. Έτσι, αναγκαστικά είχαμε τέτοιους περιορισμούς. Εκτιμώ πως και το γεγονός ότι έχουμε πλέον Xbox Live στην Ελλάδα επίσημα, θα βοηθήσει... :P
Νομιζω τα λογια ειναι περιττα! Η Epic θα δειξει ή τουλαχιστον ετσι θα θελει, ποιος ειναι το αφεντικο στις κονσολες.
Το παιχνιδι αναμενεται σε ολα τα επιπεδα το λιγοτερο εξωπραγματικο!
Έχω λυσάξει να βρω beta invitation, αλλά δύσκολα τα βλέπω τα πράγματα! Δεν γίνεται να μην μπορώ να παίξω να πάρει!!! :(
ΠΑΙΧΝΙΔΑΡΑ!!!
Σήμερα το κατεβάζω και μπαίνω και εγώ για λίγο locust σουβλιστό στα κάρβουνα... ελπίζω δηλαδή να φάω καλά πριν με φάνε οι ήδη έμπειροι παίκτες της beta.
Νεκτάριε, μη μασάς! Έμπα μέσα και... ΣΚΙΣΕΕΕΕΕΕΕ! :P
για να εχουμε προσβαση στην beta πρεπει να εχουμε παρει το bulletstorm ή να εχω προπαραγγειλει το gears 3 ?
Πάει και αυτό... ωραία περάσαμε, ξεκλειδώσαμε διάφορα για την retail έκδοση.... να την είχαμε τώρα και στα χέρια μας, αλλά αλίμονο οι επιταγές του marketing προστάζουν για Φθινόπωρο. Υπομονή, μπορούμε να κάνουμε και αλλιώς; Ωστόσο, συμφωνήσαμε με ένα φιλαράκι να κάνουμε co-op το πρώτο gears έτσι για να περνάει η ώρα.