Πέραν της χρήσης της FOX Engine λοιπόν η Konami έδωσε βάση σε ορισμένα χαρακτηριστικά όπως το Trueball Tech, το M.A.S.S. (Motion Animation Stability System), το Heart, το Team Play και το Core. Τα 2 πρώτα έρχονται για να βελτιώσουν τις φυσικές του παιχνιδιού, με το πρώτο να δίνει έμφαση στην κίνηση της μπάλας, η οποία πλέον αντιμετωπίζεται από το παιχνίδι σαν εντελώς ξεχωριστό σώμα από τον παίκτη που την ελέγχει και το δεύτερο δίνει βάρος στην κίνηση των παικτών, στις συγκρούσεις μεταξύ τους, αλλά και στη συμπεριφορά της AI εν γένει. Το Heart System σκοπεύει να ενσωματώσει τον παράγοντα ψυχολογία στο παιχνίδι, με τη διάθεση των παικτών να αλλαζει κατά τη διάρκεια του αγώνα, με βάση τόσο την απόδοσή τους, όσο και την απόδοση της ομάδας τους γενικότερα. Ακόμα και ο παράγοντας έδρα θα παίζει ρόλο, με τους φιλάθλους των γηπεδούχων να κάνουν αισθητή την παρουσία τους σε κάθε εντυπωσιακή φάση της ομάδας τους. Το Core προσθέτει κάποιες λεπτομέρειες όπως αντιδράσεις/facial expressions των παικτών κατά ή έπειτα από διάφορες φάσεις. Τέλος το Team Play αποσκοπεί στο να δώσει μια επιπλέον διάσταση στρατηγικής στο παιχνίδι, δίνοντας στον παίκτη τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει κατά βούληση ορισμένες στρατηγικές όταν βρίσκεται σε συγκεκριμένες περιοχές του γηπέδου.
Έπειτα από αυτή την παρουσίαση, σειρά πήρε το hands-on κομμάτι για να διαπιστώσουμε σε τί βαθμό ισχύουν τα λεγόμενα της Konami. Αρχικά να ξεκαθαρίσουμε πως το build που είδαμε ήταν διαφορετικό από αυτό της Ε3. Συγκεκριμένα μεταξύ των δύο εκδόσεων είχαμε πρόοδο από το 60% ολοκλήρωσης στο 75%. Κοινώς, ναι μεν στο μεσοδιάστημα διορθώθηκαν κάποια προβλήματα, αλλά παρολαυτά το τελικό προϊόν είναι αρκετούς μήνες μακριά, οπότε πολλοί τομείς αναμένεται να βελτιωθούν μέχρι την τοποθέτησή του στα ράφια των καταστημάτων. Η πρόσβαση στα μενού ήταν σχεδόν μηδαμινή, με το demo να ξεκινάει με κάποιες στοιχειώδεις επιλογές πριν την επιλογή ομάδων, με τις Bayern και Santos να αποτελούν τις μόνες playable ομάδες.
Αρχίζοντας από τα βασικά, αυτό που παρατηρεί κανείς πρώτο-πρώτο είναι αναμφισβήτητα το animation του παιχνιδιού. H FOX Engine φαίνεται να δίνει την απαιτούμενη ώθηση σε μια σειρά που έκανε πολύ μικρά βήματα τα τελευταία χρόνια στον οπτικό τομέα. Οι παίκτες πλέον κινούνται σαφώς πιο ρεαλιστικά απ’ ότι σε κάθε άλλο PES, ενώ η physics engine μεταφέρει πολύ πειστικά στον παίκτη που χειρίζεται την κάθε ομάδα και το βάρος του κάθε ποδοσφαιριστή, αλλά και της μπάλας. Οι παίκτες κινούνται και στρίβουν πιο ρεαλιστικά, οι απότομες αλλαγές κατεύθυνσης είναι πιο αργές και σε μεγάλα sprints είναι εύκολη πιο εύκολη η απώλεια της μπάλας. Η ταχύτητα του παιχνιδιού είναι εμφανώς πιο χαμηλή (γύρω στο 10% σύμφωνα με την Konami) από αυτή του PES 2013, χωρίς αυτό να επηρεάζει αρνητικά όμως την όλη εμπειρία. Το PES 2013 για πολλούς ήταν ένα κλικ γρηγορότερο απ’ όσο έπρεπε, οπότε αυτή τη φορά η Konami έκανε μάλλον την καλύτερη δυνατη επιλογή για να ικανοποιήσει την πλειοψηφία των οπαδών του PES και έπειτα από τα όσα είδαμε δε μπορούμε παρά να συμφωνήσουμε με την εν λόγω απόφαση.
Το άλμα στα γραφικά είναι επίσης εμφανές αν και δεν αποκλείεται κάποιοι να τρέφουν αυταπάτες όσον αφορά τη FOX Engine, αναμένοντας να βελτιώσει σε τεράστιο βαθμό τον οπτικό τομέα. Τα γραφικά βέβαια φαίνονται σαφώς βελτιωμένα, αλλα για να φανεί πλήρως η λεπτομέρεια στη δουλειά που έχει γίνει συνήθως χρειάζονται φάσεις που η κάμερα εστιάζει στους παίκτες, όπως replays ή στημένες φάσεις. Η απεικόνιση με όλες τους τις λεπτομέρειες και τα facial expressions τους είναι σίγουρα κάτι που προκαλεί πολύ θετική εντύπωση και το ίδιο ισχύει και για άλλα στοιχεία, όπως η υφή στις φανέλες ή και τα ίδια τα γήπεδα. O φωτισμός επίσης είναι εξαιρετικός, ενώ εμφανής είναι κα η δουλειά που έγινε για τη βελτίωση του κοινού στις κερκίδες. Κλείνοντας το τεχνικό κομμάτι, μπορούμε να πούμε πως πρωτίστως το animation και δευτερεόντως τα γραφικά είναι οι κύριοι παράγοντες που θα οδηγήσουν τη σειρά ένα βήμα παραπέρα και θα αποτελέσουν παρακαταθήκη για το μέλλον της σειράς και τη μετάβασή της στην επόμενη γενιά. Το gameplay του τίτλου αναμφισβήτητα είναι και το κομμάτι που ενδιαφέρει τους περισσότερους οπαδούς της σειράς, οπότε ας δούμε τα πρώτα συμπεράσματα που μπορούμε να εξάγουμε μετά από αυτό το hands-on experience. Όπως αναφέραμε και παραπάνω, η κίνηση των παικτών είναι πολύ ρεαλιστική και το ίδιο ισχύει γενικότερα για τη ροή του αγώνα. To passing system έχει βελτιωθεί αρκετά και δίνει την ελευθερία στον παίκτη να δημιουργήσει σχετικά εύκολα τις φάσεις που έχει στο μυαλό του με πολύ απλά μέσα.
Ακόμα και οι βαθιές μπαλιές μπορούν εν μέρει να αντικατασταθούν από πάσες που θα λειτουργήσουν ως προωθημένες μπαλιές, ανάλογα πάντα με τη δύναμη και την κατεύθυνση τους. Η χρήση της κλασικής through ball (είτε chipped, είτε όχι) αποτελεί την πιο απλή και μάλλον αυτοματοποιημένη λύση, λειτουργώντας πολύ αποτελεσματικά σε συνεργασία με την AI των παικτών, αφού οι παίκτες ακολουθούν τη μπάλα όπως θα ανέμενε κανείς, χωρίς να σταματούν και να χάνουν χρόνο για να την κατεβάσουν όπως σε άλλες εκδόσεις του PES. Συνεπώς, το passing system είναι σίγουρα καλό και αναδεικνύεται κυρίως λόγω της σωστής κίνησης των παικτών στο γήπεδο που είναι αποτέλεσμα της βελτίωσης σε θέματα ΑΙ. Το manual passing δε θα μπορούσε να φυσικά να απουσιάζει, παρέχοντας άλλη μια εναλλακτική λύση για ορισμένες περιστάσεις που η χρήση του κρίνεται απαραίτητη. Οι ψηλές μπαλιές και οι σέντρες λειτουργούν εξίσου σωστά. Μια ακριβής μπαλιά μπορεί εύκολα να οδηγήσει σε μια καλή φάση π.χ. εντός περιοχής, αλλά όταν οι πάσες γενικότερα δεν είναι ακριβείς, τότε οι παίκτες συνήθως χάνουν χρόνο εώς ότου κατεβάσουν τη μπάλα και αυτό δίνει την ευκαιρία στην αντίπαλη ομάδα για να πάρει εύκολα τη μπάλα στην κατοχή της.
Η πρώτη επαφή με το παιχνίδι ενδέχεται να ξενίσει τους βετεράνους της σειράς υπό την έννοια ότι η απόκριση των παικτών όταν δέχονται μπαλιές δεν είναι αυτή στην οποία μας έχουν συνηθίσει τα PES. Μετά από τα πρώτα λεπτά επαφής με το demo έγινε μια συζήτηση μεταξύ δημοσιογράφων και developers σχετικά με το αν αυτή η απόκριση είναι απόρροια του ότι το παιχνίδι βρίσκεται ακόμα υπό ανάπτυξη, ή αν αυτή είναι η αντίληψη της Konami γύρω από μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση του ποδοσφαίρου. Mετά από λίγες ώρες gameplay, οι όποιοι προβληματισμοί είχαν μετατραπεί σε αισιοδοξία για την κατεύθυνση που φαίνεται να παίρνει η σειρά, μιας και η όλη λογική του παιχνιδιού πατούσε γερά σε αυτό που θα περίμενε κανείς να δει και από έναν κανονικό αγώνα ποδοσφαίρου. Πολλά άτομα ήθελαν να ξέρουν για την απόκριση του παιχνιδιού (εάν υπάρχει κάποιας μορφής latency) και για το awareness της AI. Αμφότερα μας άφησαν θετικές εντυπώσεις. Τα όποια σχόλια έγιναν παραπάνω σχετικά με αργή απόκριση έχουν να κάνουν με το πώς κοντρολάρουν οι παίκτες τη μπάλα, οπότε ως ένα βαθμό έτσι αναδεικνύεται έμμεσα η αποτελεσματικότητα της μηχανής γραφικών του παιχνιδιού και της λεπτομέρειας στο animation.
Τα σουτ είναι όπως θα περίμενε κανείς, κοινώς με σωστή τοποθέτηση και λίγο ελεύθερο χώρο ο έμπειρος παίκτης μπορεί σχετικά εύκολα να στείλει τη μπάλα εκεί που θέλει. Τα ψηλοκρεμαστά σουτ ειναι πιο αποτελεσματικά απ’ ότι ήταν στο PES 2013, με τη μπάλα να παίρνει την τροχιά που θα περίμενε κανείς από μια σωστή, σχεδόν αέρινη λόμπα. Το αποτέλεσμα είναι δύσκολο να το μεταφέρουμε με λόγια, πάντως πρώτη φορά νιώθουμε τέτοια αίσθηση ικανοποίησης χάρη σε γκολ από λόμπες. Το knucklehead shot, φαίνεται εκ πρώτης τουλάχιστον να μην αποτελεί τον πλέον εύκολο τρόπο να σκοράρει κανείς όπως στο PES 2013, χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν είναι αποτελεσματικό. Τα πλασέ με το R2 αποτελούν μια σίγουρη λύση για να σκοράρει κανείς. Όταν ο παίκτης έχει το χρόνο και το χώρο να σημαδέψει από μια μεσαία απόσταση, τότε το πλασέ αποτελεί μια από τις πιο ασφαλείς λύσεις.
Όσον αφορά τις ντρίμπλες και τους όποιους ελιγμούς η χρήση του R2 για κίνηση στα πλάγια δείχνει να μην είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική, αφού ο παίκτης θέλει αρκετό χρόνο για να συνεχίσει να τρέχει προς την αρχική του κατεύθυνση. Η χρήση του δεξιού αναλογικού μοχλού αποτελεί την κύρια επιλογή όσον αφορά τις ντρίμπλες που θα κάνει κανεις για να ελιχθεί μέσα από την αντίπαλη άμυνα. Απότομες κινήσεις του μοχλού είναι αρκετές για να αλλάξει κατεύθυνση ο παίκτης και αυτές οι κινήσεις καθορίζονται σε συνδυασμό και με τον αριστερό αναλογικό μοχλό. Φυσικά, υπάρχουν πολλοί συνδυασμοί για πιο σύνθετες ντρίμπλες, μερικές εκ των οποίων μπορούν να πραγματοποιηθούν μόνο από ορισμένους παίκτες με τα απαιτούμενα στατιστικά. Η Konami πλασάρει τη χρήση του δεξιού αναλογικού σαν ένα weight shifting mechanism (μηχανισμός μετατόπισης βάρους), με το οποίο λοιπόν ο παίκτης δίνει πρώτα στη μπάλα την κατεύθυνση που θέλει και μετά κινείται ανάλογα. Σε κάτι τέτοιες φάσεις λοιπόν επαληθεύονται τα λεγόμενα της Konami για το Trueball Tech, το οποίο υπόσχεται ρεαλιστικό έλεγχο της μπάλας σε σχετικά μεγάλη ακτίνα γύρω από τον παίκτη.
Στην άμυνα πάλι οι εκπλήξεις είναι λιγότερες μιας και οι μηχανισμοί του PES 2013 επιστρέφουν, απλά φαίνεται να είναι αρκετά πιο αποτελεσματικοί λόγω της βελτιωμένης ΑΙ του παιχνιδιού. Οι τερματοφύλακες πάντως που ήταν και μια ανησυχία που εξέφρασαν ανοικτά αρκετοί οπαδοί, ευτυχώς φαίνεται να έχουν βελτιωμένο AI, χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν ελπίζουμε να δούμε περαιτέρω βελτιώσεις μέρι την επίσημη κυκλοφορία. Το σίγουρο είναι πως τοποθετούνται σωστά κάτω απ’ τα δοκάρια, ελέγχουν καλύτερα τις φάσεις όταν γίνονται σέντρες και κάνουν πιο σωστές εξόδους σε τετ-α-τετ. Οι αποκρούσεις τους έχουν ενδιαφέρον μιας και έχουν αποκτήσει μεγάλη γκάμα κινήσεων, οπότε για μια ακόμα φορά η προσοχή στο animation ξεχωρίζει. Επίσης στο E3 build υπήρχαν παράπονα για την κακή τους τοποθέτηση στα κόρνερ (στέκονταν στο πρώτο δοκάρι), με αποτέλεσμα να σημειώνουν εύκολα οι περισσότεροι παίκτες απευθείας γκολ. Ευτυχως στην τρέχουσα έκδοση του παιχνιδιού αυτό το bug είχε εξαλειφθεί.
Επ’ ευκαιρίας λοιπόν να πούμε τι άλλαξε και στις στημένες φάσεις. H Konami λοιπόν φαίνεται να προωθεί την προσθήκη των seamless throw-ins. Κοινώς όταν η μπάλα βγαίνει πλάγιο άουτ, τοτε η επαναφορά της γίνεται στην ίδια οθόνη, δηλαδή δε μαυρίζει προσωρινά όπως είχαμε μάθει τόσο καιρό. Ωραία ιδέα μεν, αλλά αφενός δεν εφαρμόζεται σε άλλες στημένες φάσεις (π.χ. φάουλ, κόρνερ), αφετέρου είναι κάτι που είχε ξαναεφαρμόσει η Konami στην προ-PES εποχή, όταν η σειρά ISS μεσουρανούσε. Στις εκτελέσεις φάουλ και στα κόρνερ πάντως πλέον υπάρχει μια διακεκομμένη γραμμή η οποία επιτρέπει στον παίκτη να δει πού σημαδεύει (ελέγχοντας το δεξί αναλογικό στικ) και με το αριστερό στικ μπορεί να καθορίσει την τροχιά της μπάλας (ύψος και φάλτσο). Επί της ουσίας, η μόνη παράμετρος που μένει να καθοριστεί είναι η δύναμη. Σε βάθος χρόνου θα φανεί αν η Konami έπραξε ορθά με την εν λόγω επιλογή της, αλλά όπως και να χει φαίνεται περίεργο να δίνονται τέτοιες επιλογές στον παίκτη, όταν οι περισσότερες επιλογές της εταιρείας περιστρέφονται γύρω απο το concept του ρεαλισμού.
H πρόσβαση στα μενού και τις επιλογές τακτικών ήταν περιορισμένη, αλλα τουλάχιστον μπορέσαμε να δούμε πώς λειτουργεί η προσθήκη του Combination Play. To παιχνίδι λοιπόν χωρίζει το γήπεδο σε ζώνες και σε κάθε ζώνη ο παίκτης μπορεί να επιλέξει ποια στρατηγική θα εφαρμόζεται έτσι ώστε να κινηθούν ανάλογα τρεις ή παραπάνω παίκτες για να δημιουργήσουν τις προοπτικές για μια σωστή αντεπίθεση για παράδειγμα. Μπορούν να οριστούν τρεις στρατηγικές λοιπόν, μία σε κάθε περιοχή (συνολικά οι περιοχές είναι κατα πολύ περισσότερες). Ετσι λοιπόν, όταν μια μονάδα βρεθεί για παράδειγμα στο ύψος της σέντρας και από τη δεξιά πλευρά, τοτε θα φανεί στην κάτω αριστερή γωνία ένα εικονίδιο το οποίο αντιστοιχεί σε μια προκαθορισμένη τακτική. Με διπλό πάτημα του L2 ενεργοποιείται η εκάστοτε τακτική και αμέσως οι παίκτες που βρίσκονται σχετικά κοντά κάνουν κίνηση, δίνοντας στον παίκτη αρκετές επιλογές για το πώς θα αναπτύξει τη φάση. Κάπως έτσι το παιχνίδι επιθετικά αποκτά μια νέα διάσταση, ενώ έτσι σπάει και η ρουτίνα των απανωτών «συμβατικών» επιθέσεων.
Το Heart System γίνεται μεν αντιληπτό με τους οπαδούς να ξεσηκώνονται μετά από καλές επιθέσεις και ντρίμπλες, αλλά είναι και κάτι που μετά από λίγο περνάει απαρατήρητο, μιας και δε φαίνεται να συμβάλλει ουσιαστικά στην εξέλιξη του κάθε αγώνα. Όπως και να χει είναι δύσκολο να το κρίνουμε μετά βεβαιότητας μέσα από ένα demo του παιχνιδιού. Όσο για το Player ID σύμφωνα με την Konami θα το δούμε να εφαρμόζεται σε τουλάχιστον διπλάσιους παίκτες απ’ ότι πέρυσι. Η εξαγωγή συμπερασμάτων μετά από ένα demo με δύο ομάδες όπως είπαμε και προηγουμένως δεν είναι εύκολη, αλλά η προσοχή σε παίκτες όπως ο Robben για παράδειγμα είναι εμφανής, με την κίνηση του και τις ντρίμπλες του να θυμίζουν την πλαστικότητα με την οποία κινείται και στην πραγματικότητα.
Μετά από μερικές ώρες ενασχόλησης με τον τίτλο και πριν το τέλος του event είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με τους Manorito Hosoda (PES Marketing Producer) και Jon Murphy (PES Senior European Brand Manager). Κατ’ αρχάς μάθαμε πως γίνονται προσπάθειες για να εξαλειφθούν ή έστω να μειωθούν σε τεράστιο βαθμό τα φαινόμενα cheating που αντιμετώπισαν κάμποσοι κάτοχοι του PES 2013 και οι εν λόγω προσπάθειες βρίσκονται σε καλό δρόμο, ενώ το αυξημένο stability του netcode του παιχνιδιού θεωρείται δεδομένο. Προσπάθειες γίνονται και για 11 vs 11 online play, αλλά για κάτι σίγουρο θα περιμένουμε νεότερα κατά το προσεχές διάστημα. Το ίδιο ισχύει και για το Master League, για το οποίο θα περιμένουμε νεότερα κατά τις ερχόμενες εβδομάδες. Για licences δεν υπήρξε επίσημη τοποθέτηση πέραν του ότι προσπαθούν να συνάψουν περισσότερες συμφωνίες οι οποίες θα ανακοινωθούν τον Αύγουστο (στο πλαίσio της gamescom), ενώ δεν πήραμε απάντηση για οτιδήποτε σχετικό με τις ομάδες του ελληνικού πρωταθλήματος. Τουλάχιστον τα Champions League και Europa League θεωρούνται δεδομένα. Το free kick system επίσης δεν ανησυχεί τους ιθύνοντες της Konami, μιας και πιστεύουν πως τα απευθείας γκολ δεν είναι πιο εύκολα απ’ ότι ήταν σε προηγούμενους τίτλους της σειράς. Πράγματι ως τώρα δεν έχει καταφέρει κάποιος να αποδείξει το αντίθετο, αλλά κακά τα ψέματα είναι νωρίς για να μιλήσει κανείς με βεβαιότητα. Επίσης το παιχνίδι αναμένεται να είναι κατά 90% ολοκληρωμένο στη γερμανική έκθεση, ενώ στο μεσοδιάστημα θα ξέρουμε και την οριστική ημερομηνία κυκλοφορίας του τίτλου.
Εν κατακλείδι γυρνάμε από τα γραφεία της Konami με μια αισιόδοξη στάση απέναντι στο μέλλον της σειράς PES. Τα γραφικά, το animation και γενικότερα η ροή του παιχνιδιού εντυπωσιάζουν και η Konami φαίνεται αποφασισμένη να κάνει κάποια σημαντικά βήματα, θέτοντας παράλληλα τα θεμέλια για να μπορέσει να μπει δυναμικά του χρόνου και στην επόμενη γενιά κονσολών. Το παιχνίδι θέλει χρόνο μέχρι να το συνηθίσουν όσοι έχουν ξοδέψει αμέτρητες ώρες στα προηγούμενα PES, αλλά όταν κανεις ξεπεράσει το learning curve του τίτλου, τότε θα μπορέσει να δει πόσο πολύ προσπαθεί η Konami να ανεβάσει τον πήχη αυτή τη χρονιά, προσφέροντας μια ολοκληρωμένη εμπειρία η οποία δε θα αφήσει παραπονεμένο κανέναν οπαδό του αθλήματος.
Επίσημο: Ανακοινώθηκε πότε ξεκινάνε οι προ-παραγγελίες του GTA 6!
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity