Αν θέλαμε να είμαστε πραγματικά σύντομοι, θα λέγαμε ότι το Unbounded της Bugbear συνδυάζει στοιχεία από τα προ-Paradise Burnout και το Split/Second. Μία δωδεκάδα unlicensed αυτοκινήτων τρέχουν στους δρόμους μιας σκοτεινής πόλης με σκοπό την πρώτη θέση, όπως κι αν έρθει αυτή, αφού η καταστροφή των αντιπάλων, αλλά και της ίδιας της πόλης είναι από θεμιτή έως απαραίτητη. Πιο συγκεκριμένα, χρησιμοποιείται ο μηχανισμός του Takedown του Burnout, μετονομασμένος σε “Frag” και χειρότερα υλοποιημένος λόγω υποδεέστερου collision detection, ενώ το DNA του Split/Second κάνει την εμφάνισή του μέσω της δυνατότητας καταστροφής τμημάτων της πόλης, η οποία όμως πραγματοποιείται με πιο άμεσο τρόπο, απλώς τρακάροντας επάνω σε destructible τμήματα του περιβάλλοντος. Βέβαια η έννοια “destructible” είναι λίγο σχετική στο Unbounded, αφού όπως λέει και στα tips του παιχνιδιού, «οι περισσότερες τσιμεντένιες επιφάνειες μπορούν να καταστραφούν».
Ως αποτέλεσμα, κάποιες επιφάνειες θα καταστραφούν χωρίς να το περιμένετε και αντιστρόφως, οπότε θα χρειαστεί λίγο trial and error πριν μάθετε ακριβώς πού μπορείτε να «χωθείτε» και πού όχι. Υπάρχουν πάντως συγκεκριμένα σημεία, που βρίσκονται συνήθως στο τέλος μιας ευθείας, τα οποία μπορούν να καταστραφούν μόνο όταν έχετε τη μπάρα του nitro γεμάτη, επιτρέποντας το «κούρεμα» μερικών δευτερολέπτων από τον χρόνο σας. Όπως συμβαίνει στα παιχνίδια του είδους, ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να γεμίσει η μπάρα του nitro του αυτοκινήτου είναι το drifting, το οποίο εδώ όμως παρουσιάζει μια φαινομενικά απλή, αλλά πρακτικά τεράστια ιδιαιτερότητα. Το κουμπί “Drift” δεν λειτουργεί σαν χειρόφρενο. Αντιθέτως, για να επιτευχθεί το βέλτιστο αποτέλεσμα θα πρέπει να το κρατάτε πατημένο σε όλη τη διάρκεια της πλαγιολίσθησης.
Ο όλος μηχανισμός κρίνεται επιτυχημένος, αφού η μηχανή φυσικής της Bugbear συνδυάζει επιτυχημένα τον ρεαλισμό και την καλή αίσθηση βάρους των οχημάτων με την υπερβολή του arcade στοιχείου. Ωστόσο, δεν υπάρχει κάποιο tutorial που να εξηγεί ότι το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό λειτουργεί ανάποδα σε σχέση με όλα σχεδόν τα racing games της αγοράς, με αποτέλεσμα ο παίκτης να πρέπει να μυρίσει τα νύχια του για να το χρησιμοποιήσει σωστά.
Από εκεί και πέρα τα χαρακτηριστικά που διέπουν το drifting ισχύουν για το μοντέλο οδήγησης γενικότερα, με καλή αίσθηση βάρους και γενικά ρεαλιστική συμπεριφορά με τα απαραίτητα στοιχεία arcade υπερβολής, όπως προαναφέρθηκε, αν και δεν λείπει το φαινόμενο της υποστροφής, σκοπός του οποίου είναι προφανώς να ωθήσει τον παίκτη στη χρήση του drifting. Όσο για την τεχνητή νοημοσύνη των αντίπαλων οχημάτων, είναι αναμενόμενα εχθρική, κάτι όμως που μπορεί να οδηγήσει σε πολλές εκνευριστικές στιγμές λόγω της περιστασιακά προβληματικής υλοποίησης των Frags, με χαρακτηριστικό δείγμα τις στιγμές που θα βγαίνετε εκτός μάχης λόγω ξαφνικού χτυπήματος από πίσω, ενώ το αυτοκίνητό σας βρίσκεται σε ευθεία πορεία.
Σε επίπεδο χαρακτηριστικών, το Unbounded παρουσιάζεται ιδιαίτερα πλούσιο, περιλαμβάνοντας πολλούς τύπους αγώνων, μεγάλο αριθμό πιστών και αυτοκινήτων που ξεκλειδώνονται σταδιακά, όπως και στο Burnout και έναν αρκετά απλό στη χρήση, αλλά εκτεταμένο editor. Ο τελευταίος επιμηκύνει σε τεράστιο βαθμό την διάρκεια του παιχνιδιού, αφού οι παίκτες μπορούν να ανεβάσουν τις δημιουργίες τους online, δημιουργώντας ακόμη και ολόκληρα campaign. Δεν θα είναι λίγες οι στιγμές που θα παρατήσετε προσωρινά το βασικό campaign για να τρέξετε σε μία τυχαία custom πίστα, πολλές από τις οποίες μπορεί να συγκρίνονται άνετα σε ποιότητα με τις επίσημες, οι οποίες έχουν φτιαχτεί άλλωστε με τον ίδιο editor. Το multiplayer μάλιστα λειτουργεί και στις δύο κατηγορίες πιστών, αν και το matchmaking είναι αρκετά αργό ώστε να το αποτρέπει από το να χαρακτηριστεί σημαντικό κομμάτι του παιχνιδιού.
Η αισθητική δεν είναι πάντως από τα δυνατά χαρτιά του Unbounded. Όχι μόνο ξεφεύγει εντελώς από τα έντονα χρώματα και τις εντυπωσιακές τοποθεσίες των κλασικών Ridge Racer, αλλά στην προσπάθειά του να αποδώσει την ατμόσφαιρα της «σκοτεινής πόλης» το παρακάνει, με όντως σκοτεινή παλέτα χρωμάτων και υπερβολική χρήση φωτισμού, με πολλές και έντονες πηγές φωτός, που μπορεί να δυσχεράνουν την οδήγηση με την πυκνή παρουσία τους και την ένταση του εφέ. Το χειρότερο είναι ότι, στην έκδοση για PS3, η Bugbear προτίμησε να δώσει βάρος στα οπτικά εφέ και το -ομολογουμένως εντυπωσιακό- draw distance, αγνοώντας παντελώς τον τόσο σημαντικό για τα racing games παράγοντα του frame rate. Μιλάμε για 20 καρέ ανά δευτερόλεπτο με το ζόρι, τα οποία πολύ πιθανό να φτάνουν και σε μονοψήφιο νούμερο όταν συσσωρεύονται πολλά οχήματα. Η κατάσταση είναι καλύτερη στο Xbox 360, αλλά αν θέλετε την ομαλότερη δυνατή εμπειρία, η έκδοση για PC είναι μονόδρομος. Άξιο αναφοράς πάντως είναι το HUD του παιχνιδιού, το οποίο προβάλλεται στο περιβάλλον, επιτρέποντάς έτσι στον παίκτη να διαβάσει τις πληροφορίες που θέλει χωρίς να αποσπά το βλέμμα του από τη δράση.
Συνολικά, το Unbounded είναι ένα αξιόλογο και πλούσιο σε χαρακτηριστικά arcade racer, που έχει κάποια θέματα, αλλά γίνεται καλύτερο όσο περισσότερο ασχολείστε μαζί του και περιλαμβάνει τόσο ιδιαίτερα, όσο και κοινότυπα στοιχεία. Δεν έχει καμία σχέση με τα κλασικά Ridge Racer, αλλά διαθέτει αρκετά θετικά στοιχεία ώστε να μπορεί να σταθεί στα πόδια του, τουλάχιστον στην έκδοση για PC.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity