To concept του Forza Horizon θέλει ένα festival να λαμβάνει μέρος κάθε χρόνο στην Πολιτεία του Colorado, με θεματολογία τη γιορτή της μουσικής και φυσικά της αυτοκίνησης. Το αποκαλούμενο “Horizon Festival” δίνει την ευκαιρία στους επισκέπτες να απολαύσουν τους αγαπημένους τους καλλιτέχνες από κοντά, να θαυμάσουν τα πιο γρήγορα οχήματα στον πλανήτη και να παρακολουθήσουν τους συμμετέχοντες να μάχονται για μία θέση στην κορυφή του podium. Εμείς αναλαμβάνουμε κλασσικά το ρόλο του rookie που σκάει μύτη από το πουθενά με ένα σχετικά ταπεινό VW Corrado, και σιγά μα σταθερά βρίσκει τη θέση του ανάμεσα σε “θρύλους” του festival, από ζάμπλουτους κρίσους μέχρι αφοσιωμένες στο άθλημα καλλονές. Να σημειώσουμε εδώ πως η Turn 10 είχε περισσότερο ρόλο supervisor, δανείζοντας τις άδειες των οχημάτων, τη μηχανή φυσικής του Forza Motorsport 4 και λοιπά assets στην Playground Games, με αποτέλεσμα έναν πιο arcade-friendly τίτλο, με διάχυτες τις πινελιές της πάλαι πότε Bizzare Creations.
Με κάτι περισσότερο από 50,000 φωτογραφίες ως έμπνευση, οι Βρετανοί αναδημιούργησαν το Colorado, μία Πολιτεία με ένα ομολογουμένως εξαίσιο οδικό δίκτυο για τον ενθουσιώδη racer, γεμάτο γλυκές στροφές, τεράστιες εκτάσεις ευθείας, λαγκάδια, και στενούς country roads. Η ποικιλομορφία του εδάφους έδωσε την ικανότητα στην ομάδα ανάπτυξης να δημιουργήσει events διαφόρων ειδών ανά περιοχή, κι έτσι ο παίκτης καλείται να λάβει μέρος τόσο σε events που εντοπίζονται σε στενά circuits, σε χωμάτινες διαδρομές, σε τεράστιες ευθείες τεσσάρων λωρίδων και φυσικά σε εικονικές διαδρομές ανάμεσα σε χαράδρες. Το open-world στοιχείο ως συνέπεια είναι ισχυρό, αφού ολόκληρος ο χάρτης είναι ανά πάσα στιγμή διαθέσιμος προς εξερεύνηση. Και με ένα τόσο ισχυρό line-up οχημάτων, όνειρο θερινής νυκτός για τον καθώς πρέπει petrolhead, με οχήματα δανεισμένα από όλες τις άκρες του παγκόσμιου αυτοκινητοβιομηχανικού χάρτη, πιστέψτε μας, θα θέλετε να εξερευνήσετε κάθε στροφή, κάθε ευθεία και κάθε άλμα.
Στον τίτλο υπάρχουν συνολικά 7 wristbands, κοινώς βραχόλια. Κάθε ένα από αυτά συμβολίζει τις κατηγορίες αγώνων που μπορούμε να λάβουμε μέρος. Συλλέγοντας πόντους από την κάθε μας νίκη, ερχόμαστε όλο και πιο κοντά στο επόμενο wristband, ξεκλειδώνοντας έτσι όλο και περισσότερους αγώνες. Μιας και το πρωτάθλημα έχει knock-out λογική, ο αριθμός τους είναι περιορισμένος, και σε κάθε Tier του πρωταθλήματος, κάποιος αποχαιρετά τις πίστες. Το παιχνίδι κάνει πολύ καλή δουλειά στο να κάνει εμφανές το παραπάνω, κάθε φορά δημιουργώντας αντιζηλίες με έναν από τους χρόνιους συμμετέχοντες, δίνοντας σας έτσι μία αίσθηση ευχαρίστησης όταν τον εκτοπίζετε και παίρνετε τη θέση του στο επόμενο στάδιο του πρωταθλήματος. Οι κατηγορίες των οχημάτων είναι πολλαπλές, ξεκινώντας από την D κατηγορία (Ε σε ορισμένα οχήματα όπως το original Mini) και φτάνοντας μέχρι και την R2 αγωνιστική. Έτσι, ενώ στο ξεκίνημα βρίσκουμε τον εαυτό μας πίσω από το τιμόνι οχημάτων όπως την κλασσική Fairlady Z432 της Nissan ή το προαναφερθέν VW Corrado, στη συνέχεια συναντάμε όλο και πιο ισχυρά οχήματα, από το σύνηθες tuner (λέγε με Impreza, Skyline ή Lancer) μέχρι και τις εξωτικές ιταλικές φιγούρες, όπως λόγου χάρη την Alfa Romeo 8C Competizione ή την Ferrari FF.
Εννοείται πως από το party δε λείπουν γερμανικά θηρία, με την Koenigsegg, McLaren, και τα AMG οχήματα να τιμούν με την παρουσία τους το roster. Ισχυρό είναι και το “muscle” στοιχείο στον τίτλο, όπως όφειλε άλλωστε - ας μην ξεχνάμε ότι βρισκόμαστε στο Colorado. Ford, Pontiac, Shelby, Chevrolet, Dogde και Boss, αποδεικνύουν πως η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία έχει ακόμα ψωμιά να δώσει, έστω κι αν το κάνει με το δικό της ιδιαίτερο τρόπο.
Εφικτό, έως και απαραίτητο είναι και το tuning, ανεξάρτητα από το τύπο του οχήματος. Θέλετε να κάνετε το Fiat Abarth 500 Esseesse σας να πατάει κάτω μία stock Maserati Gran Turismo S; Μπορείτε. Θέλετε να δώσετε στην Jaguar XKR-S σας αυτό το extra boost που θα την κάνει να σπάσει το φράγμα των 320km/h; Ένα αναβαθμισμένο σύστημα ψύξης, μαζί με δύο ζευγάρια αγωνιστικά λάστιχα ακούγονται ό,τι πρέπει για τη δουλειά. Κουβαλώντας την κληρονομιά του Forza στην πλάτη του, το Horizon έχει ένα τεράστιο πλεονέκτημα. Σχεδόν κάθε ένα από τα οχήματα, έχει τη δική του οδική συμπεριφορά, κρατώντας έτσι τα πράγματα πάντα φρέσκα πίσω από το τιμόνι. Η εσωτερική cockpit camera είναι -όπως όφειλε εξάλλου- άψογη, με δυναμικά όργανα, σωστή απόδοση του οπτικού πεδίου του οδηγού, και αντίστοιχα ρεαλιστική αίσθηση του τιμονιού, ειδικά στο Simulation control setting. Βρήκαμε τον εαυτό μας να ασχολείται περί το 90% του παιχνιδιού χρησιμοποιώντας την εσωτερική κάμερα, πράγμα που τελευταία φορά συνέβη με το έξοχο Shift 2 Unleashed.
Η εξωτερική default κάμερα από την άλλη, είναι ένα σκέτο χάρμα οφθαλμών, κάνοντας έτσι την επιλογή για ορισμένους δύσκολη υπόθεση. Τα φανταστικά effects φωτισμού συνδυάζονται με το γοητευτικό “ηλιοκαμένο” φίλτρο απεικόνισης που κράζει Bizzare Creations, με αποτέλεσμα ένα φωτεινό οπτικό τομέα, γεμάτο χρώμα, υψηλά contrasts, και λεπτομερή τετράτροχα. Σίγουρα τα οχήματα θα μπορούσαν να φέρουν ορισμένες εκατοντάδες περισσότερα πολύγωνα, μιας και η διαφορά μεταξύ των πολυγώνων που ένα όχημα έχει στα σαλόνια με τα πραγματικά πολύγωνα όταν οδηγείτε στο δρόμο, είναι ιδιαίτερα αισθητή. Δίνουμε ορισμένα δικαιολογητικά ελέω του γεγονότος ότι πρόκειται για έναν open-world τίτλο, αλλά από την άλλη, κάτι μας λέει ότι ο μόνος λόγος που κάτι τέτοιο συνέβη είναι όχι οι ικανότητες του Xbox 360, αλλά η περιορισμένη χωρητικότητα του DVD, format που δείχνει να κρατάει πίσω τη μηχανή γραφικών. Ας μην ξεχνάμε ότι το Forza Motorsport 4 αποτελούταν από δύο δισκάκια.
Παρόλα αυτά, το Forza Horizon είναι απίστευτα γοητευτικό οπτικά, ενώ κάτι αντίστοιχο μπορεί να ειπωθεί και για τον ακουστικό τομέα. Εδώ οι developers όχι μόνο ξεπέρασαν τον εαυτό τους, αλλά δημιούργησαν ένα από τα πιο χαρακτηριστικά ακουστικά σύνολα της γενιάς μας. Όλα τα οχήματα ακούγονται εξαίσια, κάθε ένα τους με το δικό του χαρακτήρα, τη δική του ταυτότητα. Πάρτε την Alfa Romeo 8C για μια βόλτα και ακούστε την να βρυχάται καθώς καρφώνετε την 4η στα τούνελ του Colorado, ή φτάστε την Pagazi Zonda-R στα όρια της, και ακούστε τις φλόγες να εκτοξεύονται από την τετραπλή εξάτμιση της καθώς φτύνει άκαυτα καύσιμα. Κι αυτό ήταν μόνο το ένα κομμάτι για την ποιότητα του ήχου, αφού πολλά μένουν να ειπωθούν για το επίσημο Soundtrack του αποκλειστικού για το Xbox 360 τίτλου. Η Playground Games δημιούργησε τρεις διαφορετικούς ραδιοφωνικούς σταθμούς, ικανούς να καλύψουν όλα τα μουσικά γούστα. Ο λόγος για τους Horizon Rocks, Horizon Pulse και Horizon Bass Arena, που με τα tracklists μας κράτησαν παρέα καθόλη την ενασχόληση μας με το παιχνίδι.
Προσεγμένες επιλογές, πιασάρικα ηχητικά scripts από τους ραδιοφωνικούς παραγωγούς που έρχονται και δένουν με όλα όσα συμβαίνουν καθώς παίζετε, πλαισιώνουν την ηχητικά εμπειρία που βιώνουμε ως παίκτες. Από τα μουσικά κομμάτια ξεχωρίζουμε καλλιτέχνες όπως τους Arctic Monkeys, White Lies, The Black Keys, Silversun Pickups, The Enemy, The Duke Spirit, You Me At Six, Skrillex, Nero, Modestep, Foster The People, Passion Pit, Willy Moon και πολλούς άλλους. Υπάρχει κάτι για τους πάντες, γεγονός που εκτιμούμε στο μέγιστο.
Το Forza Horizon λοιπόν έρχεται σε μια στεγνή εποχή για τους αποκλειστικούς τίτλους του Xbox 360, ώστε να κάνει παρέα στο επερχόμενο Halo 4. Θα φτάσουμε στο σημείο να το χαρακτηρίσουμε απαραίτητο όχι μόνο για τους κατόχους της κονσόλας της Microsoft, αλλά και για όλους τους fans των racing τίτλων. Δεν είναι σε καμία περίπτωση ένας simulation τίτλος, αφού συγχωρεί ακόμα και στο πιο δύσκολο επίπεδο δυσκολίας (παίξαμε με Simulation ρυθμίσεις, +55% bonus κερδών), αλλά από την άλλη δεν είναι ούτε arcade, όπως το Need For Speed Hot Pursuit για παράδειγμα. Ακροβατεί με απόλυτη ισορροπία μεταξύ των δύο, προσφέροντας έτσι ίσες ποσότητες διασκέδασης αλλά και πρόκλησης - πασπαλισμένα με άφθονο στιλ. Ανυπομονούμε ήδη για το sequel.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity