Ο κόσμος έρχεται από το Etrian Odyssey, το ίδιο και τα classes (με εξαίρεση το προφανώς τιμητικό “Wanderer”), το ίδιο και η υψωμένη προοπτική, μαζί δε και με τα party των τεσσάρων χαρακτήρων.
Κάθε εξόρμηση οδηγεί σε ένα ακόμη dungeon που φυσικά δημιουργείται τυχαία. Η δράση ξεκινά ομαλά και κάθε level προς τα κάτω, μέχρι το τελευταίο, που φιλοξενεί φυσικά και boss, φέρνει τον παίκτη με παρόμοιους αλλά ολοένα και πιο ισχυρούς εχθρούς. Η αισθητική και ο σχεδιασμός επιπέδων και πλασμάτων επαναλαμβάνεται αρκετά ώστε να παύει να έχει σημασία από ένα σημείο κι έπειτα. Ανάλογα με το ποιόν του κάθε παίκτη, αυτό μπορεί να μην παίξει και καθόλου ρόλο. Είναι εύκολο να κρατηθεί κάποιος απασχολημένος από το άγχος του. Η ομάδα των τεσσάρων κινείται σε σειρές, με τον παίκτη να εναλλάσσεται κατά το δοκούν μεταξύ των, όχι όμως ελέγχοντάς τους παράλληλα. Αυτό συμβαίνει μόνο, άγνωστο το γιατί, στα boss fights, δείχνοντας ότι η ομάδα ανάπτυξης συνειδητοποιεί κάπως ότι η βασική προσέγγιση μπορεί να είναι ενοχλητική στα δύσκολα. Κάθε φορά που κινείται κάποιος, κινούνται στο ίδιο πλέγμα και τα πλάσματα που σας τιμούν με την παρουσία τους στον όροφο που βρεθήκατε. Εκτός από τα διάφορα τέρατα βέβαια υπάρχουν και πολλές παγίδες. Από εκείνες που θα σας στείλουν στην άλλη άκρη του ορόφου μέχρι εκείνες που, τελείως τυχαία, θα γεμίσουν το χώρο με τόσα τέρατα ώστε να χαθεί κάθε ελπίδα για διαχείριση του πλήθους. Ειδικά από τη στιγμή μάλιστα που κάθε κίνηση κουράζει τους χαρακτήρες και χρειάζονται τροφή για να συντηρηθούν, διαφορετικά αρχίζουν οι απώλειες σε HP. Μπορεί να αφήσει κανείς τους υπόλοιπους χαρακτήρες στα χέρια της τεχνητής νοημοσύνης η οποία φροντίζει για…ανάμικτα αποτελέσματα. Πότε όλα πάνε καλά, πότε χρησιμοποιούνται άσκοπα spells και γίνονταν ακατανόητες μανούβρες και μετακινήσεις που δεν βγαίνουν σε καλό. Αν χαθεί η μάχη, χάνονται όλα τα αντικείμενα του inventory (που το μενού διαχωρίζει ανάλογα με το αν προέρχονται από το περιβάλλον ή τους εχθρούς), όλα τα χρήματα και όλα τα levels που έχουν κερδίσει οι χαρακτήρες στην προσπάθειά τους να φτάσουν στον πάτο ενός dungeon. Ευτυχώς υπάρχει η δυνατότητα αποστολής ομάδας διάσωσης από την πόλη, αρκεί να έχετε στη δούλεψή σας αρκετούς επιπλέον χαρακτήρες για ρεζέρβα ώστε να αναλάβουν την υποχρέωση. Ακόμη κι έτσι η επιχείρηση μπορεί να αποτύχει και τότε σίγουρα χάνονται όλα.
Η βαναυσότητα δεν είναι μονόδρομος. Ο τίτλος της Spike Chunsoft δεν αναγκάζει τον παίκτη να “ανεβάσει” κάθε χαρακτήρα ξεχωριστά. Αντιθέτως όλοι μαζεύουν experience παράλληλα, ακόμη και εκείνοι που έχουν μείνει να σας περιμένουν στην πόλη. Έτσι, όποιος και να χρειαστεί, έχει διαθέσιμα τα ίδια skill points με τους άλλους ώστε να έρθει στα μέτρα του παίκτη και της περίστασης. Καλά όλα αυτά αλλά είναι σίγουρο ότι θα χάσετε αρκετές φορές μέχρι να συντονιστείτε με τις ιδιαιτερότητες του παιχνιδιού αλλά και του είδους.
Κάθε εξόρμηση οδηγεί σε ένα ακόμη dungeon που φυσικά δημιουργείται τυχαία. Η δράση ξεκινά ομαλά και κάθε level προς τα κάτω, μέχρι το τελευταίο, που φιλοξενεί φυσικά και boss, φέρνει τον παίκτη με παρόμοιους αλλά ολοένα και πιο ισχυρούς εχθρούς.
Ειδικά οι πρώτες επαφές με DOEs δεν θα είναι καθόλου ευχάριστες. Βλέπετε, εκτός του boss στο τέλος του dungeon, υπάρχουν ακόμη δυνατότερα τέρατα, ένα ανά dungeon βέβαια που έχουν αρκετά διαφορετική ατζέντα. Εμφανίζονται σε κάποιον όροφο και όσο το party σας κατεβαίνει, αυτό ανεβαίνει. Αν προλάβει να βγει, φτάνει στην πόλη και καταστρέφει κάποιο κατάστημα στο οποίο βασίζεστε για ανεφοδιασμό, εξοπλισμό κ.λπ. Αν συμβεί αυτό, μεταφέρεστε έξω από το dungeon, η προσπάθεια θεωρείται αποτυχημένη και το διαλυμένο κατάστημα φτιάχνεται γρήγορα ξοδεύοντας χρήματα, ή με την πάροδο του χρόνου αν δεν μπορείτε να αναλάβετε το λογαριασμό. Δεν ξεμπερδέψαμε πάντως με τα DOEs. Είναι ξεκάθαρα τα ισχυρότερα πλάσματα που θα βρεθούν μπροστά σας και απαιτούν ειδική αντιμετώπιση. Χωρίς debuffs και σωστό πλάνο πραγματικά δεν υπάρχει καμία ελπίδα για damage της προκοπής, πόσο μάλλον για νίκη.
Το Etrian Mystery Dungeon μπορεί να προσφέρει δεκάδες ώρες βασάνων με το δέλεαρ της ισορροπίας μεταξύ ρίσκου και ανταμοιβής, συνδυάζοντας τελικά ουσιαστικά στοιχεία και από τις δυο πλευρές.
Μακάρι να ήταν τόσο απλά (!) όμως τα πράγματα. Κατά την κάθοδο στο dungeon ο παίκτης μπορεί να κατασκευάσει οχυρό στους ορόφους που θέλει. Στην πραγματικότητα πρέπει να διαλέξει προσεκτικά και μάλιστα για πολλαπλούς λόγους. Το οχυρό κλειδώνει ουσιαστικά το design του dungeon, κρατώντας το ίδιο και για ακόλουθες επισκέψεις. Λειτουργεί επίσης ως checkpoint στο οποίο μπορεί να τηλεμεταφερθεί ο παίκτης και να αποφύγει μέρος της διαδρομής. Άρα όσο πιο χαμηλά, τόσο καλύτερα σωστά; Όχι ακριβώς. Διότι το καλύτερο είναι να βρει μπροστά του κάποιο οχυρό το αναδυόμενο DOE. Θα το καταστρέψει μεν, αλλά δεν θα συνεχίσει τη διαδρομή του προς την επιφάνεια και έτσι κερδίζετε χρόνο. Αν πάλι θέλετε να το βγάλετε από τη μέση για ακόμη πιο πολύτιμο loot, καλό είναι να γεμίσετε το φρούριο με μερικούς από τους διαθέσιμους χαρακτήρες ώστε να μην πέσει αμαχητί το κτίσμα.
Είναι προφανές ότι το Etrian Mystery Dungeon μπορεί να προσφέρει δεκάδες ώρες βασάνων με το δέλεαρ της ισορροπίας μεταξύ ρίσκου και ανταμοιβής, συνδυάζοντας τελικά ουσιαστικά στοιχεία και από τις δυο πλευρές. Το πλαίσιο των μηχανισμών είναι όντως ποιοτικό. Εκεί έχει πέσει προφανώς το βάρος, όχι τόσο σε γραφικά, ποικιλία εχθρών, (αισθητικής) χώρων κ.ά., την ώρα που, αναμενόμενα, η ιστορία περνά, στην καλύτερη των περιπτώσεων, σε δεύτερη μοίρα. Το grind είναι προτεινόμενο, όχι απλά αναπόφευκτο για να υπάρχει ελπίδα να αποφύγει κανείς τα χειρότερα, αλλά η ιδιοτροπία αυτή είναι άλλωστε και χαρακτηριστική του είδους. Με τα πολλά δεν είναι απόλυτα σαφές τι προσφέρει τελικά το Etrian Odyssey στο Mystery Dungeon πέραν κόσμου, classes και skill trees, δημιουργώντας το ερωτηματικό αν απευθύνεται τελικά στους φίλους της σειράς ή απλά στους διψασμένους για λίγο ακόμη Mystery Dungeon. Αν αντέξετε την κατά τόπους εξοργιστική τεχνητή νοημοσύνη και τα αδιανόητα “ιαπωνικά” μενού, μπορεί να σας φωνάζουν και Shiren στο τέλος.
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity