Το Star Wars: The Old Republic, με την πρώτη ματιά, όχι μόνο έχει καταφέρει να διαβάσει και να αποκωδικοποιήσει αυτή την συνταγή, αλλά την έχει εξελίξει σε αρκετά σημεία. Μεγαλύτερη προσθήκη από όλες είναι ότι κάθε quest διαθέτει voice acting και ένα υποτυπώδες σύστημα «καλού-κακού» μέσα από τις απαντήσεις που δίνει ο παίκτης, κάτι που αποτελεί σήμα κατατεθέν των παιχνιδιών της BioWare. Αδιαμφισβήτητα, ο κόπος και η δουλειά που έχει «πέσει» στο The Old Republic μόνο αδιάφορο δεν θα έπρεπε να αφήσει κάποιον λάτρη των MMO και της σχετικής μυθολογίας του George Lucas, αλλά και της ίδιας της BioWare μέσω του KotOR. Τα πράγματα όμως ποτέ δεν είναι άσπρα-μαύρα και ο λόγος είναι καθαρά ανθρώπινος. Πρόσφατο παράδειγμα το Rift, που φάνηκε να είναι μια δυνατή απάντηση στην Blizzard και παρά το ότι διέθετε όλα τα προσόντα ενός πολύ πιο φρέσκου MMORPG σε κάθε τομέα, δεν κατάφερε να αγγίξει την βασιλεία του WoW. Ενός WoW κουρασμένου, σε κάποια σημεία πλέον βαρετού και επαναλαμβανόμενου, με το τελευταίο expansion να έχει αφήσει μια πικρή γεύση στους συνδρομητές της Blizzard.
Έχοντας παίξει για αρκετό καιρό με διάφορους χαρακτήρες και classes στο TOR, τα συναισθήματα είναι ανάμικτα. Από την μια, ο όγκος δουλειάς που έχει γίνει είναι αξιέπαινος και η αίσθηση του να είσαι σε έναν κόσμο που περιστοιχίζεται από Jedi, Sith, Smugglers και Storm Troopers μόνο ασυγκίνητο δεν αφήνει οποιονδήποτε, καθώς οι ταινίες Star Wars είναι ένας ζωντανός θρύλος. Από την άλλη, ενώ τεχνικά σχεδόν όλα λειτουργούν άψογα στους servers και η αρχιτεκτονική του παιχνιδιού είναι κοντά σε αυτήν του WoW, κάποια πράγματα δείχνουν να αποξενώνουν, για την ώρα, μια μερίδα παικτών. Αυτό που παρατηρήσαμε κι εμείς μαζί με πολλούς άλλους είναι η έλλειψη αίσθησης ενός συνεχούς κόσμου. Ενός κόσμου όπου ο παίκτης θα νιώσει «σπίτι» του, ενός μέρους που θα θελήσει να εξερευνήσει και να αλληλεπιδράσει μαζί του. Χρησιμοποιώντας -αναπόφευκτα- και πάλι ως παράδειγμα το World of Warcraft, ο παίκτης που περιπλανιόταν στον Azeroth ένιωθε μια φυσική συνέχεια και ροή περνώντας από πόλεις, βουνά, κοιλάδες, δάση και ηπείρους.
Δεν ένιωθε ότι πήγαινε από την περιοχή Α στην περιοχή Β. Πολλές φορές μπορούσε να δει κάποιος παίκτες σε ομάδες δύο και τριών απλά να κάθονται σε μια κορυφή βουνού και να συζητάνε, κοιτώντας την πεδιάδα από κάτω τους. Άλλοι ψάρευαν στις λίμνες και άλλοι έπαιζαν με την μορφή role playing στις πανέμορφες πόλεις του παιχνιδιού. Αυτό ήταν και το πιο σημαντικό «μυστικό» συστατικό του τίτλου-ορόσημο της Blizzard, το να κάνει δηλαδή τον κόσμο της ένα δεύτερο σπίτι για τους συνδρομητές της. Στο TOR όμως, ο παίκτης νιώθει ότι περνάει από διαφορετικές περιοχές που έχουν δημιουργηθεί απλώς για να εκτελέσει κάποιο quest. Λείπει ένα βασικό στοιχείο και αυτό είναι η αίσθηση του ενιαίου κόσμου και της οικειότητας που προκύπτει από την δραστηριοποίηση σε αυτόν.
Ας ρίξουμε όμως μια πιο αναλυτική ματιά στα δύο σημαντικότερα σημεία του τίτλου: το PvP και τα dungeons. Για την ώρα, βάσει των όσων έχουμε δει στο PvP μέρος του τίτλου, οι μηχανισμοί είναι διασκεδαστικοί και καλοδουλεμένοι, αλλά δείχνουν να μην έχουν το αναμενόμενο βάθος για τους πιο σκληροπυρηνικούς παίκτες. Στο ένα map (Hutball), η μια ομάδα πρέπει να σκοράρει κλέβοντας την μπάλα από τους αντιπάλους. Στο δεύτερο (Alderaan), έχουμε μια κλασική PvP μάχη όπου η εκάστοτε ομάδα προσπαθεί να ελέγξει πύργους και να επιτεθεί στα σκάφη των αντιπάλων, ενώ στο τελευταίο map (Voidstar), οι δύο ομάδες συγκρούονται για την κατοχή ενός Αυτοκρατορικού σκάφους.
Το πρόβλημα είναι ότι δεν υπάρχουν αυτή την στιγμή brackets που να κατηγοριοποιούν τις μάχες σε κοντινά level μεταξύ των παικτών, οπότε κάποιος που είναι level 50 και κάποιος άλλος 15 βρίσκονται στο ίδιο παιχνίδι. Για να εξισορροπείται αυτή η κατάσταση, όσοι έχουν χαμηλό level λαμβάνουν ένα buff για να μπορούν να ανταγωνίζονται τους υπόλοιπους, όμως οι παίκτες υψηλού level εξακολουθούν να έχουν πλεονέκτημα. Φυσικά και έτσι θα έπρεπε, όμως κατά την γνώμη μας η πρόχειρη υλοποίηση του συγκεριμένου χαρακτηριστικού δείχνει μια σχετική αδιαφορία ή/και άγνοια(;) ως προς τον τρόπο που θα έπρεπε να προσεγγίσει η εταιρία το PvP μέρος του τίτλου. Εκεί όμως που τα πράγματα δείχνουν να πηγαίνουν πολύ καλύτερα είναι στα dungeons, τα λεγόμενα flashpoints. Ο τρόπος που έχουν δομηθεί είναι πραγματικά εκπληκτικός, αφού φαίνεται να έχει επιτευχθεί τέλεια ισορροπία δυσκολίας και διασκέδασης από την BioWare.
Επιπλέον, μέσω των flashpoints ο παίκτης μπορεί να εκτιμήσει περισσότερο την προσθήκη των διαλόγων στην εξέλιξη του dungeon, όπου με dice rolls επιλέγεται στην τύχη ποιος θα απαντάει στους NPCs κάθε φορά. Για την ώρα, τα flashpoints είναι ίσως το πιο δυνατό χαρτί του TOR και δίνει μια φρεσκάδα που έχει λείψει αρκετά από πολλά άλλα MMORPG στο θέμα των dungeons, αλλά και έναν αέρα μεγάλων single-player παραγωγών. Σε κάθε περίπτωση, μιλάμε για έναν τίτλο που δεν έχει ακόμα προλάβει καν να διανύσει δύο μήνες λειτουργίας. Ευτυχώς, η BioWare δείχνει ότι αφουγκράζεται την κοινότητα των παικτών, διαθέτοντας άμεσα το πρώτο patch και στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα για το τι πρόκειται να επακολουθήσει. Και αν υπάρχει κάτι σημαντικό για ένα MMO είναι η προσοχή που θα δώσει η εκδότρια εταιρία όταν πλέον το παιχνίδι είναι διαθέσιμο στο κοινό.
Η ερώτηση που συνήθως τίθεται όταν βγαίνει κάθε φορά ένα καινούριο παιχνίδι του είδους είναι, καλώς ή κακώς: «Είναι καλύτερο από το World of Warcraft;», όπως περίπου συμβαίνει και στο χώρο της κινητής τηλεφωνίας με το iPhone. Η σύγκριση ενός καινούριου προϊόντος με τον βασιλιά του χώρου σίγουρα δεν είναι παράλογη και αποτελεί κατά κάποιον τρόπο φυσική τάση, όμως, από την άλλη, αυτό μπορεί να αποτελέσει λάθος προσέγγιση. Πλέον έχουν διαμορφωθεί συγκεκριμένα standard ποιότητας, που θεωρούνται δεδομένα και -εν τέλει- η επιλογή πρέπει να γίνεται με τα προσωπικά κριτήρια του καθενός. Είναι λοιπόν το TOR ένα «WoW killer»; Κατά την ταπεινή μου άποψη, όχι. Έχει σημασία κάτι τέτοιο και μειώνει το παιχνίδι αυτό καθαυτό; Όχι και πάλι. Τα δύο αυτά MMORPG είναι ίδια όσο ίδια μπορεί να είναι το Half Life 2 και το Modern Warfare 3: ανήκουν στο ίδιο είδος, μοιράζονται τους βασικούς μηχανισμούς, αλλά εκεί σταματάνε και τα κοινά σημεία τους. Αν κάτι μπορεί να ειπωθεί με σιγουριά για το TOR είναι ότι αποτελεί ίσως το πιο υποσχόμενο MMO, με απροσμέτρητη ποσότητα εργατοωρών να έχει αφιερωθεί στην δημιουργία του.
Όσο για την ποιότητα του community, που αποτελεί βασικό παράγοντα για την επιτυχία ενός τίτλου του είδους, ακόμα δεν μπορεί να εξαχθεί τελικό συμπέρασμα, αφού βρισκόμαστε ακόμη στις αρχές του όλου εγχειρήματος. Το TOR αξίζει την δοκιμή, καθώς είναι προσπάθεια τεράστιας κλίμακας, που προσπερνάει το WoW στον τεχνικό τομέα και δίνει κάτι διαφορετικό σε σχέση με άλλα παιχνίδια στην αγορά αυτή την στιγμή, μέσω της έμφασης στο σενάριο και της δημιουργικής εκμετάλλευσης του ανεξάντλητου κόσμου του Star Wars. Και ενώ η BioWare ακολούθησε μια πεπατημένη για τον σκελετό του παιχνιδιού, έχει ήδη αρχίσει να χαράζει τον δικό της δρόμο, τον οποίο μόνο να οσμιστούμε μπορούμε προς το παρόν ως προς το πώς μπορεί να μορφοποιηθεί μελλοντικά. Το μόνο που πρέπει να ρωτήσετε τον εαυτό σας είναι αν σας πάει η κάπα και το φωτόσπαθο. Αν όχι, μην ανησυχείτε. Υπάρχει χώρος για Smugglers και Storm Troopers.
Αποκαλύφθηκαν οι αυξήσεις στα Xbox Series X και Xbox Series S στην Ευρώπη
Για την καλύτερη εμπειρία σου θα θέλαμε να σε παρακαλέσουμε να το απενεργοποιήσεις κατά την πλοήγησή σου στο site μας ή να προσθέσεις το enternity.gr στις εξαιρέσεις του Ad Blocker.
Με εκτίμηση, Η ομάδα του Enternity